提到洛杉矶，多数人会想到其光鲜的一面，如发达的科技、文化、经济、教育及美丽的自然风光，却很少有人关注到那鲜为人知的一面。其实这也不是什么秘密，也许是人们习以为常，只有我少见多怪。
众所周知，加州的石油储量非常丰富，是美国除了路易斯安娜、德州和阿拉斯加之外第四大油州，其中洛杉矶储量最大，单位储量超过中东地区的10多倍。有资料显示，洛杉矶的石油储量4000桶/立方英亩，而中东地区才只有300桶/立方英亩。可以说，整个大洛杉矶的地下就是一个大油田。
洛杉矶的公路边、闹市区、居民区和学校旁，随时可见正在作业的油井，很多还与豪宅毗邻，甚至只有一墙之隔。如比弗利山庄，其实整个就是一座黑金山。别看那里豪宅林立，满大街精品名店、名流明星云集，其实都隐藏有伪装的油井。伪装的目的是为了不引人注目，也不能太煞风景。 
我第一次去洛杉矶时就注意到这一奇观，而且还为当地人的沉默好生奇怪。美国人那么讲究环保，为什么会允许这种现象存在至今？ 翻翻历史才知道，原来是心照不宣。19世纪末，洛杉矶还只是一个只有5万人口的小镇，经济也不十分发达，直到20世纪初发现了石油，才逐渐发展壮大繁荣起来。 
上图是20世纪初的洛杉矶，一座座林立的油井，乍一看以为是密布的森林，真是蔚为壮观。（图片来自网络）
其实，那时的美国人对环保的意识也很薄弱，人们都被这种黑色液体的巨大利益蒙蔽了双眼。据说当初在讨论制定石油生产法规时，有95%的市民投票同意将油井设在居民区，甚至希望建在自家的后院。
后来，洛杉矶发生了历史上最严重的沙尘暴和雾霾，有些油井被迫关闭。当然，其中也有国家战略政策转变的原因。上世纪70年代开始，洛杉矶的油井逐渐变少变小，从最盛时的大约3万口油井，减少到现在的约5千口。
美国是世界上对原油开发利用较早的国家，产油量一度占世界总量的三分之二，一直到1970年，美国都是世界上的原油出口大国，而且主导国际石油市场。随着中东石油的大量开采，精明的美国人发现进口远比生产经济实惠，而且更具有战略意义，于是便大幅减少了原油的开采，出口大国又变成了进口大国。
随着人们对环保意识的提高，洛杉矶地区的采油技术也在逐步改进，除了大幅缩小井架设施，更在减少污染和降低噪音方面作了一系列改进。目前的油井作业，基本上不会给居民生活带来很大的干扰。洛杉矶是世界上拥有汽车最多的城市，有“轮子上的城市”之称。为了限制汽车的废气排放，政府环保相关部门对炼油厂的油品质量要求也非常高。据说整个加州用的都是一种经过特殊乙醇混合的精炼油。
尽管政府和采油业主都积极采取了相应的安全环保措施，但仍然还不时有油气泄露的事故发生，当地的资源监管部门也常常被市民告上法庭。别看现在的洛杉矶蓝天白云，风光绮丽，但空气污染问题依然很严重。毫无疑问，居民生活区存在如此普遍的油井作业现象，显然是不正常的。而问题是，这个现象在社会中却有一定的容忍度。
从这个例子可以总结出，即使这是一项错误政策，但也是因为历史的局限性所致，更重要的一点是因为有其合法性。由于整个立法实施过程不存在以权谋私的行为，所以不会发生类似中国那样的社会群体暴动事件。
见利忘义是人的本性，尤其是在巨大利益的诱惑之下，美国人不是天使，当然也不例外。所以，做任何事都必须依法而行，这也是美国自立国以来就在社会上形成的惯性。法律的神圣性，没有人可以挑战。人民参政议政，政府只是管理和维护公平自由竞争的社会环境，依法办事，减少官民矛盾，唯有这样才能维持社会发展的正常秩序。
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