按照夏商周的順序， 本篇應該是“商本紀”， 只是本紀不僅僅是本皇的歷史，也是本族的歷史。 商朝的祖先是“殷契”， 這是“殷本紀”的來由。 “殷”和“商”，都是地名。 “契”是商朝的先祖， 是帝舜手下的大臣， 曾經幫助大禹治水有功， 被封“商”地。 “契”的後代一直延續， 到了“成湯”的時候， 是夏朝最後一個皇帝“夏桀”的時代， “夏桀”荒淫無度， 朝政混亂， 引發諸侯反叛， 成湯舉兵討伐， 在剿滅了叛亂者之後， 成湯也許是惱恨“夏桀”無能， 順手就把夏朝也給滅了， 自已為帝。

司馬遷在作這一段歷史的描述時， 用了很多的“天”字， 有二十幾次之多。 “成湯”的反夏宣言是：“夏氏有罪。予畏上帝，不敢不正。今夏多罪，天命殛之。“， 而商朝最後一個君王， 帝紂貪戀女色， 用重刑對付人民， 致使反商勢力不斷強大， 大臣驚呼達：“維王淫虐用自絕，故天棄我，不有安食，不虞知天性“， 而紂王卻大大咧咧地說：”我生不有命在天乎！“。

成湯發兵反夏，打的旗號是”替天行道“， 功成之後，則貴為”天子“， 當其後代紂王無道， 大臣驚呼”天棄我“時， 而紂王則堅信：我命在天。這個”天“在中國歷史中，一致都是一個未知數，是一個變量。 好像什麼都是由天而定， 但是”天“是什麼，沒人知道。 加上一個”道“字變成”天道“， 還是說不清楚是什麼，反正對的東西，就是天道。

同樣一個時代，大宋皇帝稱其為”大宋天子“， 而水泊梁山好漢們則稱他們是”替天行道“，”天“到底應該站在他們那一個方面呢？這不是給”天“添麻煩嗎？老天有眼，也不知道該怎麼辦吧？

中國文化中的”天“的概念非常模糊，”天子“，”天下“都很清楚，但是”天上“就沒有人搞得清楚是什麼。所以中國的文化在某種情況下是一種”無頭“的文化，我們不知道”天“是什麼， 而代之以”祖先“， 天子祭天，而每個家庭則是拜各自的祖先，一般大戶人家，同性村落都有自己的祠堂，但是問題是如果兩個大族如果產生衝突，就要看他們誰的祖先烈害了。 如果大家敬拜的神明在靈界起衝突的話，下面的人就沒有辦法安寧，所以孔子說：”敬鬼神，而遠之“， 是有些道理。西方的文明基本上受希伯來和希臘兩希文明影響比較大，而對於神的概念，主要是推崇聖經的原則：”敬畏神，遠離罪惡“。 當孔子說，”敬鬼神，而遠之“， 言外之意，就是離鬼神遠一些，我惹不起你，但是請你離我遠一點。但是聖經的”敬畏神，遠離罪惡“，神是可以靠近的，當一個人靠近神的時候， 一定是遠離罪， 如果一個人遠離神，那麼什麼事情都是可以做出來的。 兩個文化的不同帶來不同的結果。”無頭“文化的“頭”其實就是人自己，什麼事情都好商量，原則自己是可以定的，但是在有神的文化之下，人要有一個敬畏的心，人與人之間有一個共同的善惡標準，而且這個標準不是由人定的，神也是不能改變的。

《聖經》的一個特點，就是把神顯明給每一個人，也給人一個明確的標準，這個神不是虛無縹緲，而是具有位格，他的旨意也交代的明明白白，沒有給人模糊的空間。你可以不信他，不聽從他，這是每個人的選擇，但是他的原則是永恆不變的。所以信神，相對是比較簡單的，因為大家有一個共同的原則可以遵守，如果你想替天行道，你就要看你是否按照神的心意行事為人。所以從西方的哲學來看，基本上是圍繞著神這個中心，要麼信神，要麼反對神，而東方的哲學基本上是以人為本，誰的力氣大，誰就是王，其他的就都是賊。

不管怎麼說，紂王失道，寵妲己，殺忠臣，儘管他的命在天，但是天要滅他，所以就有了周武王伐紂，商滅而周興。中國明代的小說《封神榜》對於這一段歷史有很多的描寫，也算是商朝對於中國文學的一份貢獻吧。