平心而论，尽管有康乾盛世，但清朝仍不是中国历史上最好的时代。尽管有“十全武功”，可乾隆却算不得是皇帝届的翘楚。可是，若说孝顺一条，他却能轻松秒杀几乎所有的历代皇帝。

　　拜现代编剧所赐，乾隆的这位母亲已经成为很多清宫戏里的励志女主。可是，不论是甄嬛还是怜儿，都只是个连名字都和历史对不上号的传说而已。

　　事实上，这位钮祜禄姓女子并不十分得宠，更没能在雍正的后宫掀起过什么大波澜。好在，她并无那么大的野心，所求的也只是能够平平淡淡地过完一生而已。

　　但因为有了乾隆，她的一生注定会过得不平淡。

　　（《还珠格格》中，钮祜禄太后的形象）

　　雍正十三年（公元1735年）八月，乾隆在父亲灵前即皇帝位，尊生母钮祜禄氏为皇太后。这已然是封建社会女性所能达到的极品高位了。钮祜禄氏心满意足。

　　然而，她所享的福气才刚刚开始。

　　虽说比之当年“九龙夺嫡”的惨烈，乾隆的即位可谓顺风顺水，名正言顺，可新官上任尚且还要放三把火，何况是皇帝上台？内要整顿吏治，外要平定边疆叛乱，他实在很忙。

　　不过，就算再忙，每天早晚，他都要来到太后所住的慈宁宫内，像普通人家的儿子那样，和母亲唠唠嗑，闲话闲话家常。这让老太太十分受用。

　　有一次，笃信佛教的老太后无意间对儿子讲，京城顺天府东面有个佛寺需要修缮一下了。乾隆听后，当即下令重建，并且将主管此事的几位官员叫来训斥一番，说这种小事还需要太后惦记，着实太不应该了！以后可要长点心了！

　　母亲随口一言，儿子却放在心上，爱母之心，可见一斑。

    陪玩陪聊，乐此不疲

　　虽然所有关于乾隆与民间女子的绯闻几乎都是后世小说家们的杜撰，但在乾隆在位期间，确实很喜欢大江南北到处巡游。论公是为深入民间了解百姓疾苦，论私是为丰富自己的业余生活。

　　但每每出门，无论远近，乾隆总要带着母亲一起去。或许是他想着母亲半辈子被禁锢在皇城根下，现在年纪大了，总该让她也饱览一下儿子治下的美丽山河吧。

　　（《还珠格格》中，乾隆的形象）

　　和那个时代同龄的贵族妇人不同，这位老太太精力十分充沛，也非常爱出门旅游。在她的一生中，曾经三次游历泰山，三次登临五台山，四次到江南各地游玩。而这个时候，除了要处理日常必须处理的公务之外，乾隆几乎都会陪在老太后跟前作为向导和陪聊人员。据说，乾隆每次巡游路过寺庙的时候，都要进去虔诚祷告，希望母亲能够健康长寿。

　　不消说是九五之尊的皇帝，就算是平常贵族家庭的儿子，能够做到这一点，也算相当不容易的了。

    彩衣起舞，挚子童心

　　乾隆三十六年（公元1771年）十一月，是钮祜禄太后的八十大寿。古话说得好：人生七十古来稀。那八十岁岂不是仙人之寿了？看着老母亲在耄耋之龄依然身体矍铄，乾隆心里简直像抹了蜜一样甜。

　　可是，问题也来了。该为老母亲准备怎样的生日礼物呢？扩建圆明园、兴建苏州街，这些过去的寿礼，在此时的乾隆眼里，都显得分量不够了。

　　（寿安宫，位于故宫西北面）

　　到了那一日，乾隆骑着一匹高头大马做前导，带领众多皇子皇孙们齐齐到寿安宫给太后祝寿。这“寿安”二字，亦是当年乾隆亲自所提。

　　晚宴上，六十岁的乾隆突然身着一席彩衣在殿内翩翩起舞，惹得老太后开怀大笑。乾隆明白，作为一个高寿老人，此时最需要的不是物质上的享受，而是真正发自内心的快乐。这便是他送给老母亲最暖心的礼物。

　　为此，乾隆还特意写了两首诗来纪念这一鼓乐喧天的热闹场景。其中有两句是这么写的：六旬帝子八旬母，史策谁曾见此情。六十岁的皇帝，八十岁的母亲，你们谁见过？骄傲之情，溢于言表。

    风木之悲，世间大痛

　　但是，天人永隔的那天还是来了。

　　乾隆四十二年（公元1777年）冬天，正在圆明园避寒的老太后突然病倒。因为刚刚平定了四川的大小金川叛乱，还有诸多的后续事情需要交代，又因为只是风寒这样的常见病，所以乾隆并没有将这事看得太重，只是遣去了几个太医，吩咐他们好好为太后医治。

　　然而，让所有人都措手不及的是，就在十四天后，老太后却薨逝了。这一年，她已经八十六岁。

　　虽说心有不舍，但只要一想到太后离世并没有受多大痛苦，且又是高龄而终，乾隆便强压下悲恸，将丧仪当成了喜事来办。

　　（乾隆与钮祜禄太后，影视剧中形象）

　　乾隆亲自为母亲定下谥号——“孝圣宪皇后”。为了给太后积福，又下旨减免了几个贫困县一年应缴纳的粮食。此外，在停灵期间，乾隆还坚持每日必到太后灵前行祭拜大礼，尽最后的一份人子之孝。

　　要知道，他当时也已然是六十七岁的老人了，精力和体力都无法同年轻时相比。乾隆之所以这样做，除却对老太太发自真心的孝顺与怀念之外，别无其他。

金发宝塔，永恒纪念

　　到乾隆四十二年二月，也就是钮祜禄太后去世后的第二个月，乾隆突然将一样东西交到他最为信赖的两个大臣和珅、福隆安手中。

　　原来，这是他经过几日几夜苦思冥想，才亲自设计出来的金发塔初稿。他希望用此来盛放钮祜禄太后的落发，以永久纪念逝去的母亲。

　　子欲养而亲不待，此时的乾隆唯一能想到的，就是在自己能力范围内，留下母亲最后的痕迹，留下自己永恒的思念。

　　（金发塔，现珍藏于北京故宫博物院）

　　后来，这座金发塔经当时最顶尖级工匠历时三个月建成，摆放于太后生前居住过的寿康宫佛堂内。乾隆时不时地都会去那里，默默守着他与世长辞的老母亲。

　　如此母慈子孝，在拥有天下至高无上权力的皇家，实在不能不说是一个奇迹。

　　（千叟宴）

　　乾隆五十年（公元1785年），乾隆在紫禁城乾清宫内，邀请了海内外三千余名六十岁以上的老人前来参加宴会，并亲自和皇子皇孙为他们斟酒祝福。

　　席间，乾隆号召大臣与他一起，以孝共治天下。这就是乾隆一朝有名的“千叟宴”。当时就有文人以“恩隆礼洽，为万古未有之举”盛赞此宴。

　　孝，也成为乾隆盛世的另一个外在表现。