读《论美国的民主》 1/8/2021

美国人最骄傲的是什么，不是最先进的技术，最强大的军事力量，也不是领先世界的经济实力，美国人最骄傲的应该是美国的民主制度。在美国生活，应该知道什么是美国人心里的民主。另外，美国人心中的民主和别人眼里的美国民主是一回事吗，也许从第三者的角度看，能看得更清楚一些。

有人选出了一套一生必读的二十六部欧美人文经典（是否全面不得而知），里面就列有一本《论美国的民主》，是一个法国人在一百多年前写的一本书，详细描述了美国的政治制度，并对美国的民主进行了社会学的分析。书很厚，对我这样的非专业人士来说相当艰深、枯燥。读的时候停停走走，有的地方实在看不懂或者看不下去，就跳过去了。读完后也不能说对美国民主就有了深刻的理解。尽管如此，还是有所收获。

美国的民主制度和英国的很相像，有很多东西就是从那抄过来的，但有一点则完全不同，就是两国民主制度建立的基础是完全不一样的。英国有很长的历史，王权，贵族在英国历史上占有很大的比重，民主制度和王权之间在不断的斗争和妥协。而美国从来就没有贵族阶层，更不用提王权了，所以美国的民主制度更为理想。最明显的特点就是美国的民主基本上是一种建立在多数人意愿上的的民主。对的还是错的，高瞻远瞩的还是鼠目寸光的，精英还是草民，只要有了多数，就有了发言权。因此美国人的政治基本上就是一种争取多数人的政治，选票几乎成了一切的中心。这一点即使到现在也没有多大改变。值得庆幸的是，二百多年来，美国的多数基本上没犯什么致命的错误，争取到多数的政治家们，一步步地把美国带到了今天。

美国还会这么走下去吗，还能依靠多数人不犯致命错误这个假设继续这种民主，并且继续成功下去吗？这里有个有意思的，而且很值得注意的现象，就是“多数”这个词的内涵是在慢慢变化的。

2020大选之后，读过一篇分析大选的文章。文章的一个重要论点是说现在美国选民的数量越来越多，但素质却在不断下降。美国历史上最早的合法选民基本上是受过教育的白种男人，作者虽然没明说，但话里话外的意思都是，这是美国历史上素质最高的一拨选民。后来，选民的群体里增加了妇女，又增加了有色人种及其它少数民族，同时又增加了文盲。选举方法也从单纯的选站投票到选站和邮件投票并行。特别是2020年的大选，由于疫情的原因，大规模地使用了邮件选举。而大规模的邮件选举带来了大批的政治懒人，也就是平时对政治不关心，也不经常投票的人。他们对政治没什么认真的想法，纯粹凭感觉投票。这批人的加入，进一步降低了选民的素质。作者最后的结论是，由于选民素质的降低，所以从前的选举结果能反映民意，而现在的则渐行渐远。

这位作者的观点是否正确是见仁见智的事，但他的确描述了一个不争的事实，就是选民的成分在不断的变化，特别是2020年的大选，选民的成分确实较往常有个很大的变化，而政治家们如何去对利用这种变化将成为今后争取多数的重要议题。

平心而论，现在很多州在2020大选后进行的选举改革、立法其实就是根据，或至少是部分根据这种理论进行的：那就是给许多低素质选举人的投票增加难度，以回到过去的标准。

这是歧视吗？按美国的宪法，每个人的一票都有相同的份量，把投票人按素质分类，是不是歧视？

想起当年中国有一条新闻：“让具有硕士博士学位的高素质人群生育二胎，对农民等素质不高的人加强人口控制，江苏省人大常委会委员们的建议在社会上引起了轩然大波”。这类建议居然还在一些地方人大认真地讨论过。“素质高的人能多生孩子，而素质低的则需要控制”，“素质高的人投票容易，而素质低的人则需要控制”。听上去有些让人不寒而栗。

贵族大概会以另外一种途径产生，不会吗？

《论美国的民主》 -- Democracy in America 🔗