漸行漸遠的傳統 7/4/2024

什麼是傳統，很難有個特別準確的定義，大概就是很長時間以來，人們生活、做事的一些約定俗成的方式。傳統是個中性詞，說什麼是傳統，並無褒貶，比如咱中國人，特別是北方人有個傳統，過年吃餃子，最好再來兩瓣蒜。還有三從四德，勤儉節約都算傳統，不過提到的時候往往要加個形容詞，比如好、壞之類的。現在過年吃餃子的傳統還在，可三從四德，勤儉節約的傳統，不管是好是壞，都在和我們的生活漸行漸遠。

大選臨近，朋友圈內常有議論，有時在打哈哈，有時候還挺認真。每次大選，伴隨大選而來的是和候選人有關的各類正負面新聞，每次特點不同。在馬克·吐溫年代，最引人注目的是九個膚色不同的孩子同時來抱住候選人的腿叫爸爸，而今年的特色是川、拜兩家的法律問題。經過律師團隊的不懈努力，川普成功地把三個對他的聯邦罪訴訟推遲到了大選之後，但在封口費一案中敗下陣來，被由雙方律師選出來的陪審團定罪，成了美國歷史上頭一位戴罪的總統候選人。拜登家的日子也好不到哪去，兒子在購槍時扯謊，也被陪審團定罪。可因為各種原因，現在兩位罪犯的量刑卻遲遲不能開始。如果川普贏得了大選，美國明年是不是要在紐約的監獄裡建一個臨時白宮還沒有定數。不管事情怎麼發展，都會翻開美國歷史上的新篇章。

在以前，這種事發生在任何政治家的身上，基本上就意味着他政治生命的結束。現在可好，你說他有罪，選民說那是政治迫害；你說他行為不軌，欺騙老婆，選民說：天上飄來五個字，那都不叫事；你說他商業詐騙，選民說：無商不奸，哪有不行騙的商人。大眾對政治家道德水準的要求越來越低了，一身正氣，兩袖清風正在慢慢變成過時的傳統，逐漸成為歷史書裡的詞彙了。

這些年在中文學校教小孩子識字，總想着能更多的了解一下這些在美國長大的孩子，方法之一就是讀一讀他們讀的書。記得兒子讀高中時，常拿回一些古典文學名著，說那是學校布置的課外讀物，有莎士比亞，狄更斯等。有一次他竟然拿回來一本陀思妥耶夫斯基的《罪與罰》，讓我大跌眼鏡。我回憶了一下，當年自己看這本書的時候二十出頭了，硬着頭皮啃了下來，現在腦子裡毛都沒剩下，故事梗概都沒記住。後來我查了一下，發現學校推薦的讀物不僅是古典文學名著，也有近現代的。找來幾本讀了讀，感想之一就是，十六歲時怎麼沒人給我推薦這些書呀？

《殺死一隻知更鳥》（To Kill a Mockingbird）通過一個八歲小女孩的眼睛，講述了上世紀三十年代在一個美國南方小鎮上發生的故事。在那個種族歧視的年代，雖然湯姆的無辜顯而易見，但陪審團依然判他有罪。定罪的原因也顯而易見，湯姆是個黑人，而原告是個白人。陪審團的裁定代表了法律，儘管那位白人律師在努力想辦法為他上訴，但湯姆已經絕望了，在越獄時被射殺身亡，他的家人和當地的黑人社區也只能忍氣吞聲，不了了之。書裡講了兩個美國很有代表性的傳統：種族歧視和法律至上。

現在在美國，種族歧視肯定還有，但和一百年前比起來，很明顯，這個傳統如今對多數人日常生活的影響是小多了，而且會越來越小。

那法律至上呢？在美國的司法系統中，案例是極為重要的，從地方初級法院到最高法院，案例對判決一個案子有着舉足輕重的影響。通過書中的案例（雖然那是個小說中的三十年代的案例），九十年代初 Rodney Glen King 的案例，九十年代中 O.J. Simpson 的案例到現在川、拜兩家的案例，好像可以看出美國的這些典型傳統已經發生了很多變化，不管是好是壞，都在和我們的生活漸行漸遠。

《殺死一隻知更鳥》🔗

《殺死一隻知更鳥》現在已經被許多學校從推薦圖書單子中去掉了。很可悲，美國正在被“政治正確”搞得要開始忘記歷史了。-- 又及