近年来因公因私回国频频，至少一年一次。这一回是专程参加外甥的婚礼，算春节休闲度假之旅。想当年第一次回乡探望双亲已是出国之后十年，家庭孩子工作饭碗旅行开销回家应酬样样费心思，回一趟家真不容易。二十年过去，随着中国成了“太平盛世”，重要性与日俱增，老外大公司也挤破头似的往天朝挣钱，大伙回国就成了家常便饭。此行饭局宴会不断，阅人多多。有身在高位的官员，学富五车的院士，金融企业商界的大款，70后80后的年轻大学生，以及处于社会底层的农民工，因此有机会比较用心地观察社会，一点心得与各位分享。

近来网上的热点是茉莉花革命。所谓茉莉花革命，是指最近北非突尼斯人民的反政府示威导致独裁政权突然垮台的事件，因茉莉花是突尼斯的国花而得名。2010年12月17日，突尼斯一名小摊贩青年穆罕默德布瓦吉吉为抗议当局野蛮执法投诉无门而自焚，触发境内大规模街头示威游行及争取民主的活动。事件导致本阿里政权倒台，成为阿拉伯国家中第一场因人民起义导致推翻现政权的革命。由于突尼斯较邻近国家较富裕和稳定，历史上鲜见如此大规模的示威骚乱事件，事前又没有什么先兆，事情更显得突兀。茉莉花革命对独裁国家产生了巨大影响，其和平抗议的模式受到民众的效法，示威浪潮席卷整个北非与中东。埃及的穆巴拉克苦撑了一阵终于下台，眼下利比亚的卡扎菲强人政权正风雨飘摇。这场革命的特点是互联网快速传播信息，人民一起上街，军队倒戈，独裁者逃亡，不流血或少流血的革命成功。事件前各独裁政权似乎很稳固，轰然倒塌时却不堪一击。茉莉花革命是对独裁者的当头棒喝，也是对在独裁国家里争取民主自由的人民的巨大鼓舞。反观中国，六四已经过去二十多年，中国人民苦苦追寻的民主人权这些普世价值的实现仍遥遥无期。人们不禁会问，茉莉花何时会开到中国？

当前多数国人的观点是：短期内（3-5年）内中国发生茉莉花革命的可能性极小，悲观的估计是5-20年之后，50岁上下这一代人或许看不到了。我基本同意短期估计，原因有三：

一是目前当局贯彻“维稳”方针行之有效，“悠悠万事，稳定为大”得到社会认同。经过长期实践，党和政府摸出一套“维稳”的九阴真经。具体地说，就是大棒加金元。遇到风吹草动立即弹压，党政军警齐上阵，必要时使用武力。其后，银弹攻势立即跟上，在动乱的局部遍地撒钱收买民心。目前“维稳”已成了一门产业，据说预算紧追军费。这一招行之有效，屡试不爽。以最难弄的新疆为例，以维吾尔族人生性强悍，社会问题加民族问题，去年的动乱还真让当局出了一身冷汗。当局采取迅速军管，军队进场，授权开枪不手软，然后撤换自治区头头安抚人心。最重要的，是在镇压之后中央马上对新疆投入几百亿。这种不经国会审核通过的直接拨款，给当地政府和民众带来了实实在在的利益，对付短视的平民卓有成效。目前新疆局势已经稳定，似乎难关已过。

二是精英阶层被悉数收买。当今从公务员，国企，军队到民主党派，知识分子，反正吃皇粮的日子过得都不错，都是既得利益者。这批人是维稳的主力，因为政权稳定直接关系到他们的切身利益。“精英”们虽然个个都在抱怨世风日下，贪腐猖獗。但遇上一和个人利益相关的时候，都庆幸自己有权利有关系，同流合污照用不误。六四过后二十年，理想主义日渐式微，从百姓到精英，人人眼里只有钱，倒也单纯得很。明朝思想家顾炎武说，士大夫之耻，是谓国耻。一个社会，知识分子应该是社会良心的底线，这一部分人丧失道德贞操是极为可悲的。国内许多名教授在国企民企当独立董事，拿的钱远远高过工资。俗话说屁股决定脑袋，拿了人家的钱还能说不利企业的话吗？坚持真理只能是假话空话。不过现在从上到下，大家都心照不宣的说假话，还有几人相信党章国法？

三是茉莉花革命在中国没有太多的群众基础。经过文革加六四，人们基本放弃理想，对政治彻底失望。社会没有道德约束，没有信仰拜就拜金。少数人不甘沉沦，发出的声音却极其微弱。即便像刘晓波这样得了诺贝尔和平奖，多数老百姓不认识他，听说了也无动于衷。至于那些海外民运分子就更不成气候，整天窝里斗贻笑大方。当局巧妙地利用了民众的民族主义心态，一有人说人权民主普世价值，就是美帝国主义对中华民族崛起羡慕嫉妒恨，要破坏我们稳定发展。这种说法在80，90后中有一定市场，愤青很吃这一套。中国老百姓容易满足，20年经济发展没有大的折腾，基础建设大大发展。国门开了之后，到西方港台走走，走马观花似乎还不如中国，如今夜郎自大的人不少。民主自由是不错，但要花大代价去争取，还是等等再说。我们处于鲁迅笔下阿Q的国度，还有义和团的光荣传统，统治者摊上这等臣民是交了大大的好运。

大棒加金元式“维稳”的可行性在于：大棒要舞得动，金元要给得出。大棒就是军队警察，尤其是军队，茉莉花革命成功的先例多是军队拒绝当局的镇压指令。此行遇到当年部队里的同泽，他们现在都身居高位。我问了两位，如果再发生六四的局面，军队还会听从当局的命令开枪吗？答复是恐怕还会。即使当地的驻军不开枪（他们和当地人民已经有许多联系，还受子女亲朋的影响而下不了手），从偏远地区调来的照样会开（这一拨和当地没有什么瓜葛，且比较冷血）。调偏远之师勤王的得逞例子以前已经很多，因此大棒还是挥得动的。下一步就是撒钱，要有足够多的钱去平息众怒。如果只有一个地方乱，中央倾国库之力还可以对付，壁如新疆。但如果有数个地方一起乱，钱就不够了。胡印钞票会引发全国恶性通货膨胀，有全国大乱的危险。所以党的方针是保稳定求发展，再能熬上5-10年，以目前的速度，中央手里的钱要多若干倍，能拿出来“维稳”的资金就越多，抗动乱的能力也越强。其实从江胡到习，都是报“击鼓传花”的心态，谁都不愿意红色江山垮在自己手里。

当今茉莉花在中国开的唯一可能似乎就是自然灾害带来饥寒交迫，官逼民反引发社会动乱进而导致政权更迭，而这又是我们最不愿意看到的。我们期盼一个自由民主的中国，却希望能和平过渡。从鸦片战争起，中国人民已经遭受了足够多的屈辱和苦难，现如今说盛世言过其实，却无疑是中华民族两百年来最好的时光。就说眼下的利比亚撤侨，和当年印尼排华时的懦弱不可同日而语。我们眼下虽然看不到中国爆发茉莉花革命的契机，然而，茉莉花革命的奇观是：星星之火可以燎原，蝴蝶的翅膀会煽动起惊天风暴。这个世界有太多的不确定，我们这一代能看到民主和自由的中国吗？