我们学校的外办主任结束在美国为期半年的培训，考察，学习课程后，准备启程回校述职。距离签证到期还有十几天，主任早已做好计划，利用这一段时间去东部纽约，DC旅游一番，也不枉美国一行。中国人都说， 来美国不去参观自由女神像，帝国大厦，联合国大楼，白宫，国会大厦……就不算是来美国。

外办主任四十出头，英语专业毕业，精明强干，聪明好学，走南闯北，办事效率极高。这次东部旅游，在DC, 纽约都有朋友，本校老师的接待。在朋友的帮助，指点下，在有限的时间里该参观的全参观了，该看的全看了。最后，还要买些有意义的纪念品，回国后赠送亲朋好友。

在纽约繁华的街道两旁，出售背心，衣服的摊位一个接一个。衣服，背心上都有各种漂亮图案，颇具纽约地方特色。主任随着街道上熙熙攘攘的人群东逛西走，来到了一个拥挤的小摊位前停住了脚步。摊位上方挂着一块硬纸板，板上大书“短袖背心，$10三件”。主任一想，买几件背心也不错，有纽约标志，而且很便宜。主任在摊位旁一边挑选一边考虑，这件背心图案漂亮，可以送给哪一位朋友，那一件背心图案鲜明可以送给哪一位老师…….摊主也非常热情地向主任推荐他的各种款式的背心。主任左挑右选，终于看中了三件印有明显纽约标志的背心。看着这三件背心，主任心里很高兴，同时也在暗自思忖，中国的亲朋好友收到这些礼物也一定很高兴，礼轻情意重吗。摊主手脚麻利地将三件背心包好，放在一旁，等着收钱。主任掏出钱包看了看，只有几张一美元钞票，又翻了翻上下口袋，还是没凑够十美元。主任看了一眼摊主说到，“稍微等一下。”主任转过身来，从内衣口袋深处小心翼翼地抽出一张百元美钞。早在来美国之前，从报纸，广播，网上就知道纽约“社会治安不好”，来这儿玩，得小心点。咱中国人攒这点美式“孔方兄”不容易，别上当受骗遭抢劫。主任转过身来，把那张百元钞票递给摊主。摊主一看是张百元大钞，没有接，说了一句，“我手里没有那么多零钱。”这时，有一位一直站在摊位旁边的高个子黑人说了一句，“我来帮你换一下。”主任看了他一眼。那个黑人上上下下翻了翻他的衣服口袋，掏出了几张一元钞票，说了一句，“我这儿也不够，我店里有零钱，我去店里给你换一下。”  说着，顺手指着路边的一家商店。主任又看了他一眼，稍微犹豫了一下，还是把钱递了过去。高个子黑人接过主任递过来的钱，转身走进了那家商店。 主任一边等高个子黑人换钱回来，一边翻看其它样式的衣服，背心。五分钟过去了，十分钟过去了，十五分钟有过去了，那个黑人没有回来，主任隐隐约约感觉到有一丝不祥的预兆。主任问那位摊主，“他怎么还没有回来。”摊主两肩一耸，双手一摊，“我不知道。”  主任转身去那个商店找高个子黑人，店里根本没有那个黑人的影子。主任问店主，“有没有个高个子黑人来换零钱？”店主回答说，“没有，看见有个高个子黑人进来，转了一圈就走了。”主任的脑子蒙了，意识到自己受骗了。主任马上回到街边摊位，与那个摊主理论。

主任：“那个黑人哪去了？”

摊主：“我不知道” 

主任：“你们不是一伙的吗？”

摊主：“我根本就不认识他”

主任：“什么？你怎么能不认识他呢？你们是一伙的。”

摊主：“再告诉你一遍，我从来就不认识他。”摊主有些不耐烦了，声音也严厉了许多。

主任这时才彻底明白，上当了，再争执也没用了，是自己把钱递出去的。在这个人生地不熟的美国大都市，人家是轻车熟路的“地头蛇“，还是忍下这口气吧。

主任：“好，好，好，不跟你争了，算我倒霉，一百美元买三件背心。”说着，拿起那三件已经包好的背心就要往包里装。摊主一看，劈手抢了回去，厉色道“你还没交钱呢，白拿呀。”外办主任那一刻真正是一个目瞪口呆。两眼直勾勾的看着摊主，半张着的嘴怎么也合不上了，愣了有好几秒钟。这到底是怎么回事呀？没交钱，我那一百美元哪儿去了；交了，可是那钱没给这个摊主呀；到底是交没交呀，反正是钱没了；他们合伙诈骗，也没有充分证据呀，钱是我递出去的……主任正在发愣，摊主发话了，“你兜里不是还有钱吗，掏出了把这几件背心买走呀！”主任一听这话，缓过神来，半张着的嘴也合上了，下意识地摸了摸上衣口袋。那里还有几张辛辛苦苦积攒下来的“孔方兄”。主任狠狠地朝摊主甩出一句，“我不喜欢这几件背心。”说完后，愤愤地转身离去。主任走了几步又回头看了看，那个摊主正微笑着朝他挥手呢。那手势和微笑不知是什么意思，是再见？是祝他一路平安？是嘲笑，是讽刺？是挖苦？外办主任摇了摇头，不一会就消失在纽约人头攒动的人群里……