2月6日元宵節,本是與墨西哥不相干的一個節日,卻因看到一則消息， 讓我忍不住把中國和墨西哥放在一起做了一番比較.
起因是一則有趣的社會新聞. 上周末，墨西哥總統卡爾德隆外出視察,在聖路易斯州有一個與貧困人群見面的機會,在會上總統親自發放救助款給貧困老人,這是墨西哥聯邦政府和幾個部委以及州政府聯合實行的救助貧困人群的一項政策,,被稱作好機會計劃(PROGRAMA DE OPORTUNIDADES ), 發放現場一位退休女教師抱怨政府的好機會計劃給的錢太少,不夠用.於是就有了兩個人的一番對話：總統問，你現在的工資收入是多少啊？ 女教師答：每半個月有5000比索的退休金。總統吃了一驚說，你的收入達到了每個月一萬比索.(約等於5000元人民幣或800美元), 你怎麼還能接受這項資助呢?要知道好機會計劃是針對窮困人口的一項資助啊, 是對那些在營養教育醫療方面有困難的家庭的一項資助啊…….
當時看到這則新聞時, 大家都笑了,一致嘲笑這位女教師傻糊塗了, 本是希望多要點錢, 這一下可能連資助資格也要被取消了.
我卻因為這則新聞對墨西哥的扶貧政策和方式發生了興趣。 於是我向周圍的人打聽墨西哥政府是怎樣幫助窮人的。不了解不知道， 一了解我嚇一跳。 我怎麼也沒想到墨西哥政府和地方政府以及各黨派為解決窮困人群的民生問題做了這麼多的努力。如果中國自稱是社會主義的話，我覺得墨西哥更有理由說自己是社會主義。
還是從墨西哥聯邦政府的好機會計劃說起。好機會是聯邦政府幫助極端貧困人口自身發展的一項計劃，通過在教育健康營養和收入方面的資助以實現他們自身發展的目標。這項計劃是由公共教育部，衛生部，墨西哥社會保險局，社會發展部，各州政府和各地市政府聯合實施的一項扶貧計劃。
這項計劃是以家庭為單位發放扶貧資金的，其中兒童的入學和家庭的就醫是其中最重要的組成部分，挑選資助對象的基本依據是家庭的社會經濟情況， 女性作為一家之長的家庭有優先權。在教育領域，這項計劃主要針對初中以上的學生，特別是女學生，因為初中的失學學生是以女生為主。在醫療衛生方面強調對孕婦的資助，要做到保證就醫，避免難產。
實施這項計劃時特別強調公開和透明，資助的款項不通過任何中介之手直接發放給個人。
因為不是作專門的論文, 只能是把我聽到的看到的一些事例記下來, 這些事例的主人公都是普通百姓,並非有權有勢接近公共資源的群體, 之所以強調這一點是因為我相信這種具有普遍性的救助更能彰顯墨西哥各類扶貧計劃的社會意義.
一個鄰居的外祖父居住在Guerrero州下面的一個小鎮上。 多年前， 我曾去拜訪過這位老人。在我看來，這是一位令人尊敬的老人，非常勤勞， 七十多歲了，仍在自己開的麵包房裡工作， 凡事親歷親為， 算得上一個有產階級。但是他的外孫告訴我，老人每個月可以得到1300比索（相當於650元人民幣或100美元）的資助，其中800比索來自聯邦政府的好機會計劃， 另外的500比索來自於由州政府和市政府（鎮政府）聯合實行的一項被稱之為農村計劃（Procampo）項目, 用於資助農民購買肥料農藥等開銷。
要知道這是一個比較偏僻的山區小鎮，物價相對便宜， 更重要的是老人明顯不屬於低收入的窮困人群， 但因老人年歲已高，沒有正式的工作收入，再加上老人有很多土地可以用於農耕，所以仍然被列入不同的救助計劃中。
一個工人的姐姐是單身母親，有一份工作，也就是說還是有固定收入的。僅僅因為是單身媽媽， 雖然她和父母同住，但是，她仍可以得到區政府每個月400比索（約200元人民幣或30美元）的現金資助。這是一項被稱之為支持單身母親的項目（APOYO MADRE SOLTERA）, 而在墨西哥城， 現在正在實行一個幫助單身母親( AYUDA MADRE SOLTERA )的資助計劃，根據孩子的數量決定補貼金額，大約按每個孩子1000比索（約500元人民幣或80美元）的數量發放現金。 每一個個案都要由本人申請， 經過調查取證確認屬於低收入家庭即可得到這樣一筆額外的收入。如果單身母親失業在家， 政府還會幫助她們交付一種稱之為失業險的社會保險（Seguro Desempleo），這個保險可以保證單身媽媽和她們的孩子在失業期間生病所需的一切醫療費用。.
從去年開始，墨西哥立法規定， 任何醫院包括昂貴的私立醫院，都不得拒絕即將臨盆的孕婦入院生產，也就是說所有的孕婦生孩子都可以是免費的。當然，一開始就選擇私立醫院產檢者除外。 實際上， 這條法律很久以前就是現實的存在。 我認識的很多沒有社會保險的窮人，一經懷孕， 就可以馬上去附近的公立醫院登記，從每個月的產檢開始到孩子出生全部是免費，甚至孩子出世後還可以到該醫院領取一段時間的奶粉和尿片之類的物質幫助。 一位律師和他的妻子告訴我，在墨西哥城最高級的社區羅馬區有一家非常高級的國立婦產科研究所（INSTITUTO NACIONAL DE PERINATOLOGIA），裡面的設施可以與美國的最先進醫院媲美， 是由衛生部和社會保險局等單位共同出資維持的一家醫院，醫治對象為一切需要幫助的不孕家庭或有生育困難的孕婦。一般而言,在羅馬區出生的孩子都來自大富大貴之家. 唯有這家醫院 , 即使是貧婦,也能享受貴婦人的待遇. 律師的太太笑着告訴我, “我的三個孩子可都是出生在羅馬區的” 。 當年的她作為高危產婦，在該醫院陸續生了三個孩子，一分錢都沒花， 還免費接受了很多維生素類藥品以及各種諮詢。現在最小的孩子也已經十幾歲了。 據說孩子出生時該院擁有的先進設備在15年後的今天才剛剛在其他醫院普及安裝。這家醫院對於沒有醫療保險的病人也會收取不同的費用，收費標準完全由個人的社會經濟情況決定。難以置信的是這個經濟狀況調查完全以當事人的陳述為準。比如會向當事人了解家庭人口和收入，有無住房，汽車擁有量， 住宅區環境等， （指的是住在富人區還是窮人區），其中一個很奇怪的計算標準是家裡擁有的房間數量，每一個獨立的空間如衛生間儲藏室等都作為一個計量單位，擁有房間量越多，收費越高，反之就少收費或不收費。一位很熟悉的女秘書因為不孕，曾經與丈夫一塊去該研究所做過有關檢查和治療。 她家面積不大，但是大大小小的單位空間加起來有8間之多，她在經濟情況調查表中全部按計量要求如實填寫， 再加上夫妻倆都是在職人員，結果被評定為富裕家庭的高收入人群 ， 最後支付了一筆不菲的費用。 而我認識的律師夫婦因為家庭人口眾多，妻子是家庭主婦，律師職業的很多進項又不屬於固定的收入，反而被評為低收入家庭而全部免費。所以我們在一起時常會取笑律師夫婦，說他們偽裝窮人利用不屬於自己階層的社會公共資源。 實際上在很多情況下，這家醫院的收費只是象徵性的，全免的情況居多。
再來接着說孩子出生以後的社會救助。窮人的孩子出生後，可以去一家叫做LINCONSA的政府商店購買牛奶和生活必需品。牛奶的價格相當於市場價格的三分之一還不到。比如，超市的紙盒包裝牛奶每公升要花14.5比索（約7.2元人民幣，1.1美元），但在該商店只要花4.5比索（約2.2元人民幣，0.33美元）就可以買到同樣分量但是簡裝的袋裝牛奶。這項福利的受益者幾乎遍及窮人區的孩子，前面提到的那位單身媽媽有兩個孩子， 一個孩子每周可以分兩次低價購買8公升牛奶，兩個孩子每周的牛奶多達16公升，足夠一個五口之家把牛奶當水喝。除此之外，每三個月每個孩子可以領到200比索的購物券，用於資助他們在該商店購買最基本的食品如豆類等。低價牛奶政策同時也面向60歲以上的低收入老人。
孩子上學後更是有名目繁多的資助，在墨西哥城有一個叫做天使網（RED ANGELES）的項目，免費給所有公立學校的孩子提供校服，學習用具，以及營養早餐。一個才能兒童的項目為那些有愛好的孩子提供老師和資金讓他們可以進一步深造。還有一個叫做數字亭(QUIOSCO DIGITAL )的計劃則在墨西哥城人流集中的地方給窮孩子提供免費學電腦和免費上網的機會。 至於各種名稱的獎學金，則不光是獎給成績優異的學生，同樣給予貧困學生。
各州政府還在農村發放不同名目的貧困兒童補貼款。在維拉克魯斯州鄉下， 窮孩子從上學開始，每月每人都有800比索的現金補貼。 很多人家都有三個孩子，而靠了這樣一筆進項， 大人不用工作，也能勉強維持一家人的生計了。
在墨西哥城，為了救助居無定所的流浪人員， 每個區政府都有一處或幾處大房子，免費提供床位和鋪蓋給那些無家可歸的人晚間居住，很奇怪的是這種地方有一個和游泳池差不多的名稱（ALBERQUES）。 另一個由總統夫人領銜的家庭綜合發展(Desarrollo Integral de Familia簡稱DIF)組織， 也提供類似的福利給流浪婦女和兒童。一般而言，這些地方不是永久性住地， 白天不允許逗留在內。但它畢竟給流落街頭的人們提供了一個遮風避雨的棲息之地，不能不說是功德無量,善莫大焉。
甚至，在每個區政府都有一個或幾個公共大食堂（COMEDOR COMUNITARIO），免費供餐給食不果腹的窮人， 數量不多，每天每處提供固定的若干份飯， 一般都是供應100個人次，供完為止。 雖是免費但卻是一份完整的份飯，有湯有主食還有主菜和飲用水。就像墨西哥人每天在家裡做的正餐一樣。
如果打開社會發展局（SEDESOL）以及其他一些機構如家庭綜合發展組織（DIF）的網頁，可以看到很多不同的扶貧項目和資助計劃，旨在幫助窮困人口自身的發展，除了上面列舉的一些例子之外，還有技能培訓，70歲以上老人的資助，公地計劃，等等，這些並不只是流於形式或文字， 而是窮人實實在在可以申請得到並能享受的社會福利。在我周邊有很多具體的實例. 政府的很多資助不僅僅是扶貧,有些福利還惠及更多的人群。比如，我家的水費就減免了50%，因為我先生屬於退休員工。
我自己在整理這些聽來看到的材料時，禁不住給自己提了一個問題， 墨西哥和中國， 究竟哪一個國家更像社會主義呢？ 我沒有辦法回答如此高深的問題，只好請教你們，親愛的朋友們：你們是不是也和我一樣，有同樣的疑問呢？
