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起因是一则有趣的社会新闻. 上周末，墨西哥总统卡尔德隆外出视察,在圣路易斯州有一个与贫困人群见面的机会,在会上总统亲自发放救助款给贫困老人,这是墨西哥联邦政府和几个部委以及州政府联合实行的救助贫困人群的一项政策,,被称作好机会计划(PROGRAMA DE OPORTUNIDADES ), 发放现场一位退休女教师抱怨政府的好机会计划给的钱太少,不够用.于是就有了两个人的一番对话：总统问，你现在的工资收入是多少啊？女教师答：每半个月有5000比索的退休金。总统吃了一惊说，你的收入达到了每个月一万比索.(约等于5000元人民币或800美元), 你怎么还能接受这项资助呢?要知道好机会计划是针对穷困人口的一项资助啊, 是对那些在营养教育医疗方面有困难的家庭的一项资助啊…….

当时看到这则新闻时, 大家都笑了,一致嘲笑这位女教师傻糊涂了, 本是希望多要点钱, 这一下可能连资助资格也要被取消了.

我却因为这则新闻对墨西哥的扶贫政策和方式发生了兴趣。于是我向周围的人打听墨西哥政府是怎样帮助穷人的。不了解不知道，一了解我吓一跳。我怎么也没想到墨西哥政府和地方政府以及各党派为解决穷困人群的民生问题做了这么多的努力。如果中国自称是社会主义的话，我觉得墨西哥更有理由说自己是社会主义。

还是从墨西哥联邦政府的好机会计划说起。好机会是联邦政府帮助极端贫困人口自身发展的一项计划，通过在教育健康营养和收入方面的资助以实现他们自身发展的目标。这项计划是由公共教育部，卫生部，墨西哥社会保险局，社会发展部，各州政府和各地市政府联合实施的一项扶贫计划。

这项计划是以家庭为单位发放扶贫资金的，其中儿童的入学和家庭的就医是其中最重要的组成部分，挑选资助对象的基本依据是家庭的社会经济情况，女性作为一家之长的家庭有优先权。在教育领域，这项计划主要针对初中以上的学生，特别是女学生，因为初中的失学学生是以女生为主。在医疗卫生方面强调对孕妇的资助，要做到保证就医，避免难产。

实施这项计划时特别强调公开和透明，资助的款项不通过任何中介之手直接发放给个人。

因为不是作专门的论文, 只能是把我听到的看到的一些事例记下来, 这些事例的主人公都是普通百姓,并非有权有势接近公共资源的群体, 之所以强调这一点是因为我相信这种具有普遍性的救助更能彰显墨西哥各类扶贫计划的社会意义.

一个邻居的外祖父居住在Guerrero州下面的一个小镇上。多年前，我曾去拜访过这位老人。在我看来，这是一位令人尊敬的老人，非常勤劳，七十多岁了，仍在自己开的面包房里工作，凡事亲历亲为，算得上一个有产阶级。但是他的外孙告诉我，老人每个月可以得到1300比索（相当于650元人民币或100美元）的资助，其中800比索来自联邦政府的好机会计划，另外的500比索来自于由州政府和市政府（镇政府）联合实行的一项被称之为农村计划（Procampo）项目, 用于资助农民购买肥料农药等开销。

要知道这是一个比较偏僻的山区小镇，物价相对便宜，更重要的是老人明显不属于低收入的穷困人群，但因老人年岁已高，没有正式的工作收入，再加上老人有很多土地可以用于农耕，所以仍然被列入不同的救助计划中。

一个工人的姐姐是单身母亲，有一份工作，也就是说还是有固定收入的。仅仅因为是单身妈妈，虽然她和父母同住，但是，她仍可以得到区政府每个月400比索（约200元人民币或30美元）的现金资助。这是一项被称之为支持单身母亲的项目（APOYO MADRE SOLTERA）, 而在墨西哥城，现在正在实行一个帮助单身母亲( AYUDA MADRE SOLTERA )的资助计划，根据孩子的数量决定补贴金额，大约按每个孩子1000比索（约500元人民币或80美元）的数量发放现金。每一个个案都要由本人申请，经过调查取证确认属于低收入家庭即可得到这样一笔额外的收入。如果单身母亲失业在家，政府还会帮助她们交付一种称之为失业险的社会保险（Seguro Desempleo），这个保险可以保证单身妈妈和她们的孩子在失业期间生病所需的一切医疗费用。.

从去年开始，墨西哥立法规定，任何医院包括昂贵的私立医院，都不得拒绝即将临盆的孕妇入院生产，也就是说所有的孕妇生孩子都可以是免费的。当然，一开始就选择私立医院产检者除外。实际上，这条法律很久以前就是现实的存在。我认识的很多没有社会保险的穷人，一经怀孕，就可以马上去附近的公立医院登记，从每个月的产检开始到孩子出生全部是免费，甚至孩子出世后还可以到该医院领取一段时间的奶粉和尿片之类的物质帮助。一位律师和他的妻子告诉我，在墨西哥城最高级的社区罗马区有一家非常高级的国立妇产科研究所（INSTITUTO NACIONAL DE PERINATOLOGIA），里面的设施可以与美国的最先进医院媲美，是由卫生部和社会保险局等单位共同出资维持的一家医院，医治对象为一切需要帮助的不孕家庭或有生育困难的孕妇。一般而言,在罗马区出生的孩子都来自大富大贵之家. 唯有这家医院 , 即使是贫妇,也能享受贵妇人的待遇. 律师的太太笑着告诉我, “我的三个孩子可都是出生在罗马区的” 。当年的她作为高危产妇，在该医院陆续生了三个孩子，一分钱都没花，还免费接受了很多维生素类药品以及各种咨询。现在最小的孩子也已经十几岁了。据说孩子出生时该院拥有的先进设备在15年后的今天才刚刚在其他医院普及安装。这家医院对于没有医疗保险的病人也会收取不同的费用，收费标准完全由个人的社会经济情况决定。难以置信的是这个经济状况调查完全以当事人的陈述为准。比如会向当事人了解家庭人口和收入，有无住房，汽车拥有量，住宅区环境等，（指的是住在富人区还是穷人区），其中一个很奇怪的计算标准是家里拥有的房间数量，每一个独立的空间如卫生间储藏室等都作为一个计量单位，拥有房间量越多，收费越高，反之就少收费或不收费。一位很熟悉的女秘书因为不孕，曾经与丈夫一块去该研究所做过有关检查和治疗。她家面积不大，但是大大小小的单位空间加起来有8间之多，她在经济情况调查表中全部按计量要求如实填写，再加上夫妻俩都是在职人员，结果被评定为富裕家庭的高收入人群，最后支付了一笔不菲的费用。而我认识的律师夫妇因为家庭人口众多，妻子是家庭主妇，律师职业的很多进项又不属于固定的收入，反而被评为低收入家庭而全部免费。所以我们在一起时常会取笑律师夫妇，说他们伪装穷人利用不属于自己阶层的社会公共资源。实际上在很多情况下，这家医院的收费只是象征性的，全免的情况居多。

再来接着说孩子出生以后的社会救助。穷人的孩子出生后，可以去一家叫做LINCONSA的政府商店购买牛奶和生活必需品。牛奶的价格相当于市场价格的三分之一还不到。比如，超市的纸盒包装牛奶每公升要花14.5比索（约7.2元人民币，1.1美元），但在该商店只要花4.5比索（约2.2元人民币，0.33美元）就可以买到同样分量但是简装的袋装牛奶。这项福利的受益者几乎遍及穷人区的孩子，前面提到的那位单身妈妈有两个孩子，一个孩子每周可以分两次低价购买8公升牛奶，两个孩子每周的牛奶多达16公升，足够一个五口之家把牛奶当水喝。除此之外，每三个月每个孩子可以领到200比索的购物券，用于资助他们在该商店购买最基本的食品如豆类等。低价牛奶政策同时也面向60岁以上的低收入老人。

孩子上学后更是有名目繁多的资助，在墨西哥城有一个叫做天使网（RED ANGELES）的项目，免费给所有公立学校的孩子提供校服，学习用具，以及营养早餐。一个才能儿童的项目为那些有爱好的孩子提供老师和资金让他们可以进一步深造。还有一个叫做数字亭(QUIOSCO DIGITAL )的计划则在墨西哥城人流集中的地方给穷孩子提供免费学电脑和免费上网的机会。至于各种名称的奖学金，则不光是奖给成绩优异的学生，同样给予贫困学生。

各州政府还在农村发放不同名目的贫困儿童补贴款。在维拉克鲁斯州乡下，穷孩子从上学开始，每月每人都有800比索的现金补贴。很多人家都有三个孩子，而靠了这样一笔进项，大人不用工作，也能勉强维持一家人的生计了。

在墨西哥城，为了救助居无定所的流浪人员，每个区政府都有一处或几处大房子，免费提供床位和铺盖给那些无家可归的人晚间居住，很奇怪的是这种地方有一个和游泳池差不多的名称（ALBERQUES）。另一个由总统夫人领衔的家庭综合发展(Desarrollo Integral de Familia简称DIF)组织，也提供类似的福利给流浪妇女和儿童。一般而言，这些地方不是永久性住地，白天不允许逗留在内。但它毕竟给流落街头的人们提供了一个遮风避雨的栖息之地，不能不说是功德无量,善莫大焉。

甚至，在每个区政府都有一个或几个公共大食堂（COMEDOR COMUNITARIO），免费供餐给食不果腹的穷人，数量不多，每天每处提供固定的若干份饭，一般都是供应100个人次，供完为止。虽是免费但却是一份完整的份饭，有汤有主食还有主菜和饮用水。就像墨西哥人每天在家里做的正餐一样。

如果打开社会发展局（SEDESOL）以及其他一些机构如家庭综合发展组织（DIF）的网页，可以看到很多不同的扶贫项目和资助计划，旨在帮助穷困人口自身的发展，除了上面列举的一些例子之外，还有技能培训，70岁以上老人的资助，公地计划，等等，这些并不只是流于形式或文字，而是穷人实实在在可以申请得到并能享受的社会福利。在我周边有很多具体的实例. 政府的很多资助不仅仅是扶贫,有些福利还惠及更多的人群。比如，我家的水费就减免了50%，因为我先生属于退休员工。

我自己在整理这些听来看到的材料时，禁不住给自己提了一个问题，墨西哥和中国，究竟哪一个国家更像社会主义呢？我没有办法回答如此高深的问题，只好请教你们，亲爱的朋友们：你们是不是也和我一样，有同样的疑问呢？