举世罕见的美国Selmer公司“Varitone”次中音电子萨克斯系统 （本文系翻译自日本THE中古乐器店的文章http://www.tcgakki.com/fair/27.html） H. & A. Selmer Inc. Tenor saxophone Varitone (Mark VI conversion s/n 143xxx) & Varitone OCTAMATIC AUDITORIUM SAXOPHONE AMPLIFIER 1965年出现的由H.& A.Selmer Inc.(即美国Selmer公司)制造的电子萨克斯管系统“Varitone”，仅仅只在很少数的粉丝和收藏家中传说，由于现存的萨克斯管子的数量极其稀少，而包括音效放大器等一整套完美的系统更可说是绝无仅有，因此关于这个电子萨克斯管系统的知识几乎就是一片空白。甚至连这个系统的存在也已经逐渐被世人所遗忘。 THE中古乐器店在几年前经由海外途径购买了一套状态堪称完美的美国Selmer“Varitone”次中音萨克斯系统。然而，虽然萨克斯管子本身保存完好，接近于全新的状态，但是核心部分的电子系统却由于经历了40年以上的岁月，大部分都已经坏了，只有其中的一部分还可以使用。 虽然整个系统已经处于“束之高阁”的状态，但是经过我们本店的专业技术人员的努力，终于把整个系统完全复活了，这篇文章将把这个萨克斯系统的细节全面展示给各位读者。 我们将分成两个部分向您展示这种先进的电子管乐器的不为人知的全貌。 这是关于“Varitone”的世间罕见的详细解说。 
※这个乐器系统在顶级的音乐期刊《SAX & BRASS》杂志第10卷上第083页以《Precious Horn Café“珍贵的管乐器咖啡馆”》为题刊登介绍过。 第一部分 序言 萨克斯本体解说 系统解说 总结 第二部分 电子控音器的说明和试奏 第一部分 序言 一个充满强烈的创新性的新产品，能够博得舆论的一致好评而被世人所接受，这种情况其实是很罕见的。先进新锐的事物都会受到各种旧观念的束缚与压制，最终它们往往都逃不脱光开花不结果的不幸的时代命运。 
H. & A.Selmer（美国Selmer公司）于1965年制造了电子萨克斯系统“Varitone”。 在当时，Conn和King等美国老牌的管乐器公司已经即将倒闭的处于风雨飘摇之中，为了挑战席卷美国市场的Selmer公司，它们开发过一些试验性的混合型号的萨克斯。 而从50年代中后期开始，爵士乐发展到了极其崇高和深奥难懂的自由爵士时代。在商业演出市场开始逐渐萎靡的同时，美国乐坛上摇滚和灵魂乐等开始猛烈崛起，而电子乐器也开始变成了舞台演出中的主角。 如果就这样，随着音乐的电子化迅速发展下去，纯声学的管乐器是否会退化成为演出现场不起眼角落里的小配角呢？飞速成长于爵士初期的不插电音乐的大众音乐即等同于商业音乐时代的A.Selmer公司，始终抱着这么一丝忧虑。 因此，在现在看起来似乎是完全胡搞的电子萨克斯系统的开发，在当时那个历史时期，却不仅是萨克斯这种乐器，而且很可能是事关A.Selmer公司生死存亡的重大举措。 第一部分 2.萨克斯本体解说
A.Selmer公司开发的这款电子萨克斯“Varitone”，是以在管乐器的历史上写下了辉煌灿烂篇章的名器美国Selmer Mark VI为原型，对它进行了大胆的旁若无人的改造。 它的母体是一把14万序号的美国Selmer Mark VI次中音萨克斯。管体至今保存完好，接近全新。当然，美国Selmer典型特征的精美雕刻，天然漆面都堪称完美。14万序号的管子是Mark VI稍微变化之后的产品。这把管子的管体，管脖，喇叭的形状完全没有经过任何加工，和普通的14万序号的Mark VI是一模一样的。 
管身上稍微有几处划痕和油漆脱落的痕迹。这很可能是由于为数不多的几次使用，检查和保修等造成的。安装在上面的皮垫仍然是原厂的状态。按键的状态也非常令人惊叹，非常致密，非常轻快。它的中低音域的声音密度很高，高音域则是超群的肥厚。这是一把当之无愧的真正极品的Mark VI次中音萨克斯管。 管脖 
首先来看看管脖。这个管脖也和管体一样是Mark VI稍微变化之后的后期型号。无事故无伤痕的完美极品状态。在管脖上安装着一个用当时非常引人注目的新型材料--压电陶瓷制作的麦克风拾音器。为什么在萨克斯这么重要的管脖部位上会安装这么一个麦克风呢？可能很多人都会这么惊讶的问道。其实它是有非常明确的理由的（关于这一点，我们会在“系统解说”那一节解释给大家）。 
麦克风位于距管脖前端约50mm的位置。它被固定在一个焊接在管脖上的黄铜台座上。因此，管脖上的软木比普通的型号要短一些。麦克风的直径大约为19mm。它的高度和台座加在一起才14mm左右。这在当时的麦克风里是非常小型的。当然，它也遮挡到乐手的视野。 
音源线麦克风上伸出，通过一个迷你插头和焊接在管体上部的插孔连接在一起。因为这是一个插入式的插头，不会对管脖造成任何使用上的影响，可以像普通的萨克斯一样自由的卸下管脖或者调整管脖的角度等。虽然从麦克风延伸到插孔的细小音源线是暴露在外面的，但是因为它是通过管脖上的一个附加的金属环的，所以不会干扰到管脖上泛音健的动作。 管体 
好像血管一样从管体的内侧浮现出来的黄铜制导管里面包着细微的音源线。在保护音源线的同时，还能达到不会影响和限制乐手演奏水平发挥的设计理念。当然，这个黄铜制的导管也是在制造的时候直接焊接在管体上的，它的表面和管体一样都涂上了一层自然干燥的漆面。 
为了使音源线不对按键操作造成任何的干扰，黄铜导管小心翼翼的避开音孔和泛音孔的位置，然后和管体牢牢地焊接在一起。 
为了确保音源线能够尽可能的走直线，因此黄铜导管在遇到按键保护盖得时候都是以略微浮置的状态跨越过去的。导管在连接U型管的螺纽正上方处沿着管体表面弯曲，通过管体的外侧。 电子控制器 
电子控制器大约100mm长，60毫米宽，35mm厚。它是根据固定住它的按键保护盖的大小而设计的。控制器的设计位置有一个绝对的条件，那就是它不能对通常的按键操作，声音，音准等造成干扰，同时还要让乐手在演奏中能够方便的操作它。相比于麦克风和音源线等巧妙细致的设计，不可否认电子控制器的设计看起来不太美观协调。但是因为控制器的重量很轻，因此在演奏的时候完全不会感到它有什么不良的影响。 ※电子控制器的各种旋钮的解说和音频，将在第二部分中分享。 
由管体内侧下方通过U型管内侧的音源线，从黄铜导管中伸出，先穿过一个固定在喇叭管上的金属环，然后和固定在Low B键降B键保护盖上的电子控制器连接在一起。 
控制器的外盒只用两个螺丝和按键保护盖固定在一起。音源线（灰色）前端的专用连接插头，是和美国EV公司开发的专用的前置放大器（※详情见后面的“系统解说”小节）联动的。 
埋设有麦克风的管脖，以及像血管一样浮现的音源线金属导管，在乍一看的瞬间很吸引眼球，但是整个萨克斯的本体，其实和普通的萨克斯没有很大的区别。完全看不到为了电子化而对管脖形状进行特殊设计以及对乐器进行重新设计的痕迹。那些可能会妨碍到按键操作的配件，音源线的配线等都巧妙的回避了按键。控制器的重量也几乎完全不让人介意。正常演奏时的操作型非常流畅和紧凑，手感极好。美国Selmer的优点特长都保留了下来。如果不运行电子系统的话，它演奏出的就是我们都听惯了的普通的美国Selmer Mark VI次中音萨克斯的美妙的音色。 接下来，“Varitone”开发的重点，就是在不损失作为顶级的声学乐器的Mark VI的独特味道和音色特点的同时，如何把它和麦克风，专用放大器等电子系统联动起来。 （※下一节的“系统解说”，是由本店主页上最有人气的连载漫画《放大器漫游记》的负责人，为了把这个处于半冬眠状态的电子萨克斯系统完全复原而日夜奋斗的专家富田进行解说的。对于普通的管乐器爱好者来说，这是非常详尽热心的解说，对于了解Selmer的历史等，都是非常有阅读的价值的。我认为这些文字能够帮助你很好的理解“Varitone”的开发在当时是多么的领先于整个时代。） 第一部分 3.系统解说
1965年，H.＆ A. Selmer Inc.公司在开发电子萨克斯时最大的设计理念，就是要“保持萨克斯这种管乐器的基本的音质和性能。”例如，不是像电吉他那样脱离声学乐器的本来的音色特点，而是在达到电子放大以及各种电子音效的同时，它的音色还能保持萨克斯管的声音，同时要保证电子功能不会妨碍在和干扰乐手的演奏，在不接通电路的时候能够像普通的萨克斯一样完全没有一丝一毫逊色的正常使用，等等。为了实现这些毫不妥协的设计理念，在当时公司进行了无数次的试验，和很多萨克斯专业乐手进行了一次又一次的讨论研究。 面临的第一个挑战就是为了放大萨克斯的声音而进行声音采集。为了在管体上安装采集声音的麦克风，来自巴黎的H. Selmer et Cie公司的工程师Jean. Selmer进行了各种各样的反复试验，失败了无数次。 正如你所知道的，萨克斯这种乐器，它的内部的音响效果峰值是随着音程和吹奏方法而变化的，仅仅只用一个麦克风来捕捉采集整个萨克斯管的声音是非常困难的。 在理想的情况下，在所有的音孔上都安装麦克风是最好的，但由于操作性和成本考虑这是不可能实现的。因此，Jean. Selmer 收集了各种各样的声音样本，从数值分析得到所有的声音波长频率都集中于笛头和管脖的最佳位置。 因为这个最佳点失之毫厘差之千里，所以麦克风不是采用可拆卸式的，而是采取了在制造时直接固定在萨克斯的管脖上的形式。 
在这之后，H. ＆ A. Selmer公司就把电子部分的设计和制造委托给了当时全美鼎鼎有名的大牌音响设备制造商Electro Voice公司。当时，Selmer公司自己设在伦敦分公司的Selmer UK也生产制造音响放大设备。Selmer UK公司制造的放大器是以摇滚音乐为对象的电吉他用的的真空管式放大器为主，而使用本部设在与美国Selmer相邻的密歇根州的这家麦克风与音响设备的专业制造商Electro Voice的技术则被认为是最好的选择。 Electro Voice公司大概和H. ＆ A. Selmer公司同时创业，是在1927年由阿尔.坎和鲁.巴罗斯两人合作成立于美国路易斯安娜州的南岸市。成立当时是以Radio Engineer为公司名字专门从事收音机的维修和麦克风的制造等，传说公司成立时的原始资本金仅仅只有30美元。 
1930年，他们两人在诺特丹大学美式橄榄球队教练库努特.洛克尼的请求下，为了能使教练的声音放大传遍整个体育馆而设计制作了扬声器。洛克尼把这个扬声器称为“Electro Voice”，因此他们便把公司更名为Electro Voice。 
下面这是一个题外话。和Electro Voice公司的名字密切相关的这位库努特.洛克尼在担任诺特丹大学教练的12年间的战绩是105胜12负5平，是一位具有压倒性实力的传奇性的英雄人物，其中，他带领球队战胜美国陆军士官学校的那一场史诗般的一战后来还被拍成了电影，年轻的罗纳德·里根也在这部影片出演了。（《Knute Rochne： All American》，1940年，华纳兄弟公司出品，劳埃德.培根 导演，巴特.奥布莱恩 主演） 
在那之后，Electro Voice公司于1934年利用Humbucking线圈开发出了无噪音的麦克风，一跃而成为了麦克风的顶级品牌。公司在1946年把总部搬到了密歇根州布坎南市，以环绕音箱为中心把事业逐渐扩大到整个音响设备领域。此后，20世纪60年代整个世界都关注太空探索，美国航空航天局的水星探测计划的重要环节--宇航员约翰.格伦进行宇宙飞行时，伴随着的就是Electro Voice公司麦克风。另外，这一时期也是好莱坞电影的全盛时期，Electro Voice公司还因为生产了电影采音用的麦克风而赢得了奥斯卡奖。
H. ＆ A. Selmer公司就是把电子系统的设计和制造委托给了这样的一家作为音响，麦克风的顶尖企业与领头鸟的Electro Voice公司。由该公司负责把巴黎工程师Jean.Selmer所设想的仅仅使用一个声音采集点而又能发挥出最大效果的麦克风，以及能把收集到的声音放大的放大器制造出来。 
Electro Voice公司在Jean. Selmer想法的基础上尝试设计了各种各样的麦克风。在当时，铝带式麦克风（速度型麦克风）具有自然的声音效果和良好的波长频率特性。但是，铝带式麦克风的最大缺点是受温度影响很大，另外还有一大缺点是抗风性很弱。出于这个原因，Electro Voice公司选用了当时非常受人关注的一种新型材料—压电陶瓷。这种材料能够把感受到的振动信号转换成电信号，用来采集萨克斯的声音是最适合不过的。而且它使直径约19mm厚约12mm非常小型的麦克风的制造成为可能，几乎不受风压和其他外部振动信号的干扰，使声音采集点发挥出了最大的采音效果，从而使这个麦克风大获成功。 用来操控被放大音量的声音的控制器设置在指勾的右手侧，即使在演奏中也可以方便的操作。乐手除了可以用这个控制器来调节音量之外，还可以使用几种特殊效果，比如颤音，混响，倍频等。如果考虑到电吉他用的放大器也是在1963年的时候才开始有混响效果的，我们便可以想象得到Selmer的这个电子萨克斯系统在当时有多么的先进与新锐了。倍频是利用二极管或类似的分频器把输入的信号的频率减半，从而使得音程向下降低一个八度的功能。在当时这种功能也才刚被使用在模拟合成器里，用在乐器效果器里还极其罕见，因此，这个电子乐器系统的功能远超电吉他，毫不夸张地说，它配备了当时最先进的功能。 另外，作为全部声音总出口的放大器，为了能够响应从压电元件的输出，还配置了专为高保真信号设计的前置放大器和使用场效应晶体管的输出部，颤音和倍频等音效回路也搭载在前置放大器上，从而能够通过从控制器传来的信号来启动整个电子系统。 
安装在音箱天花板上的前置放大器 
颤音电路的光电耦合器是由著名的武器制造商雷神公司生产的。 音箱头部的背面安装安装的是专供高精度电子回路使用的弹簧混响效果器单元。  
弹簧混响效果器单元内置于其中。该元件由磁铁吸附在主体上的，可以自由取下。输出单元是固定在底部的。 而输出单元，在那个仍然是以真空管为主流的时代，大胆的采用当时才刚发明的场效应晶体管，成功的得到了高保真高清晰更直接的音色和更丰富的音量。另外，扬声器也采用的是一台当时最高级的12英寸铝镍钴扬声器SRO12。  
作为主放大元件的场效应晶体管。  
在输出单元的底盘上也刻着EV（Electro Voice）的标志。旁边的是仍然保持着完美状态的Electro Voice SRO12铝镍钴扬声器。 SRO12也是从当时才开始制造得扬声器，它拥有比普通型号的Electro Voice扬声器高3电平，达到103电平的输出水平，因此它的峰值输出功率达到了在当时难以令人置信的300W。 采用了最新技术的场效应晶体管和高品质超耐用的扬声器的相结合，产生出的声音非常清晰明亮。就如同文字所描述的那样，当你听到从萨克斯管里飘出的声音，你一定会非常惊讶于那么洪亮的声音是出自那么一个小玩意。遗憾的是现在没有留下任何关于功率输出的资料，从直接听可以感觉到音量相当大。考虑到它的输出部和扬声器的规格，我觉得它的功率大概相当于近年100瓦级别的功率。另外，打开倍频效果时，汹涌而来的那种狂暴的低音，感觉比现代的电子乐器还要更沉重而响亮得多。当然，只要使用传统的吹奏方法，你便可轻易获得表现力丰富的美妙的萨克斯的音色，这把萨克斯具有这种超高品质，可以赋予乐手充分发挥创造的可能。 遗憾的是，从销售的角度来看，这个系统事实上并不能算得上是一个成功的型号。大量采用当时最尖端的技术，每个部件都务求尽善尽美，在一定意义上就是不管成本而制作出的“真正的”的技术结晶。Selmer和Electro Voice，至今仍然是世界顶级品牌的两家公司，借着60年代的技术发展的潮流，进行了打破樊篱的完美合作。这款型号一直环绕着这样耀眼的光环。 第一部分 4.总结 毫不吝啬的技术和资金投入，使得“Varitone”成为一款超高质量和完善度的产品。但是，能够100%使用这些功能的萨克斯乐手，以及能够充分发挥这些极其前卫电声的音乐，至今尚未出现。 
事实上，能够处理音效的管乐器，在“Varitone”发布5年之后，就由“皇帝”迈尔斯.戴维斯把电子小号变成了现实。在戴维斯那支小号的笛头的接口处，安装了Barcus-berry公司特制的电子拾音器。 伴随着激烈的电子节奏，小号管体被扭曲的奇异的音色，给人以极其强烈的冲击感。从布雷克兄弟中的兰迪.布雷克开始，到现在的近藤等则和尼尔斯.皮特.莫维尔等小号手都非常喜爱同一款电子小号。 
另一方面，萨克斯的电子化在经历了独立于萨克斯本体的过程之后，终于被音乐市场所接受。 美国Computone公司在1974年推出了Lyricon电子萨克斯，之后该专利被日本Yamaha公司收购，推出了WX系列，另外还有日本AKAI公司的EWI系列等。现在这类电子乐器被称为木管合成器，深受很多玩家的喜爱。 | 
