舉世罕見的美國Selmer公司“Varitone”次中音電子薩克斯系統

（本文翻譯自日本THE中古樂器店的文章 http://www.tcgakki.com/fair/27_b.html）

第二部

1. 控制器解說與音頻

2. 試吹演奏

本來，想請樂手來演奏普通的古董薩克斯，是不用費什麼周折的。在日本就有大把大把的習慣於古董薩克斯案件操作的著名樂手。但是，這次的樂器並非是普通的古董樂器。因此，可能全日本就沒有一個樂手能夠完全操作這套Varitone系統。我們認真的思考了這個樂器的特點和它演奏的可能性，設定了一些條件，然後開始尋找能夠滿足這些條件的樂手。

首先就是要有長期使用音效器的經驗。當然，這是一個必要條件。必須能夠充分控制模擬音效器那種曖昧的反應性。模擬音效器和數字音效器相比有一種牧歌式的感覺，也就是整體反應溫暖而緩慢。這種緩慢的反應性在實際演奏中對樂手的經驗以及對音效器的那種靈感都提出了很高的要求。

其此就是要有豐富多彩的音樂性。也就說是，演奏這個電子薩克斯系統的樂手，必須能夠很容易很明確的向聽眾們傳達出這個電子薩克斯的真正的價值，要讓人感受到它超越爵士的束縛的深刻內涵。如果樂手只是規規矩矩的演奏Bebop和Modern爵士的玩意兒，聽眾就只會說，哦，原來也不過如此而已啊，我明白了。這樣就沒法把這個系統的真正實力展現給大家了。Varitone的美妙的地方，就在於它把薩克斯管純粹的音色和音效器處理過的音色完美融合在一起。我們所夢想尋找的樂手，能夠用變化多端的音色編織出富有激情活力十足的音樂，也就是能夠不受音樂類型限制隨心所欲的進行即興演奏。

最後，還有一個並非絕對的限制條件，就是希望這位樂手並非是以美國版Selmer的Mark VI作為自己的主要樂器。如果能夠找到一位並未感受過Selmer無窮魅力的專業大師，那就是再好不過了。Varitone系統是以神器美國Selmer Mark VI為原型，在上面連接了各種電線導管，在重要部位的管脖上還開了洞，而產生的一個“怪物”。如果是Mark VI的粉絲的話，一看到這麼怪異的樂器，這是神馬？…毫無疑問一定會為之膽戰心驚的。另外，如果樂手本身就已經站在一個高度評價Mark VI音色的立場的話，可能就會認為一把狀態如此出色的Mark VI不插電演奏就足矣，這樣一來他演奏的張力和魅力就會大大的下降了。這就很不利於我們真實評價這個系統了。

實際上，有好幾位著名的薩克斯手，我們把“本店有這麼一個神器”告訴他們並誠心等待他們的反應的時候，他們要麼是“哦，我知道了，那個變成這樣子真可惜啊”，要麼就是“不就是在上面接上了音效器麼”之類的，非常冷淡的回覆我們的邀請。這是我們感覺到如果遇不到100%對這個樂器系統感興趣的樂手，就很難把這個樂器的魅力真實的展示出來。

與薩克斯手田中邦和的邂逅

在復原音效放大器的第二天，我們受到了技術人員的聯系。

“建議最好先和田中邦和聯系一下…”

在第二部分文章的開頭部分里所列舉的各種條件，真的有符合上面所有條件的理想的樂手嗎？“所有條件都滿足應該不可能吧”，很多人都這麼說道。我們沒有考慮過隨便邀請一位樂手來試吹看看究竟是什麼樣子的。如果沒有完美的結局，那就只能是一個很失敗的計劃了，而且對於被邀請的樂手也是非常失禮的。

最終我們找到了！他就是在由11人組成的上低音薩克斯合奏團“東京中低音”，以及和鋼琴家スカパラ沖 祐市合作的雙核心樂隊“Sembello”等大放異彩的薩克斯樂手田中邦和。他不僅活躍於非常廣泛地音樂領域，而且也曾經非常醉心於音效器的使用。而且大家都一致公認他使用的不是Selmer的樂器。Varitone系統的試吹可起來是非他莫屬。他也成了我們最強有力的候選者。

但是，這時候我們還沒有和他進行接觸。我已經很久沒有與他聯系過了，所以最好先通過電話和他溝通了一下。因為一時還沒有想好該如何才能把整個事情原原本本的向他說明一番，於是我便放下電話，走出樂器店想先去吃個午飯再說。

在路的另一頭。大街上洶湧的人潮之中，出現了一位身材十分高大比常人高出一頭的男人。她的發型非常有個性，肋下抱着的是一個和他的形體相比較就像是常人和次中音薩克斯比較一樣的上低音薩克斯。這麼旁若無人的走過來的傢伙，就是田中邦和。我不禁戰栗起來，就是他，這個傢伙！我不由得感謝上天安排了這次命運的相遇。

最終的結局正如大家所看到的這樣，在那次上天安排的邂逅之後的幾天，田中就到我們店裡來了。我們對他的要求只有一個，就是不要演奏Bebop（苦笑），其他的可以讓他隨意的盡情發揮。包括樂器操作檢測等在內只有不到十分鍾的彩排時間，然後馬上就是正式的DEMO演奏。

演奏的地方就是我們店3樓的鋪面里，就在入口處收銀台前的非常狹小的空間。從畫面里看不出來，其實在四周布下的聚燈光的強烈的熱光線直接照射着田中邦和。就是在這麼惡劣的舞台環境裡，田中邦和所展示的精湛的技巧也遠遠超出了我們的期待。

能夠把Selmer“Varitone”薩克斯的功能如此充分的發揮出來的演奏，可以說是前所未有的。如果上溯到1965年，那些設計者們看到這個精彩的試奏，不知道又會是什麼樣的反應呢？毫無疑問的是，作為這個樂器的珍貴的音源資料，今後這個演奏將會被一次又一次的介紹給世人。

DEMO演奏

------欣賞Demo演奏的注意事項------

※使用個人電腦的內置喇叭，會使Varitone放大器的威力大減。我們建議您戴上耳機來欣賞。

DEMO演奏視頻下載 https://www.box.com/s/tuyxro7ekflaz8t6dpe3

通過音頻文件對控制器進行解說

（上圖其實是一個模擬界面，第一排數字一共給出了16種不同的音效組合。當你按下每個數字序號，就會發出相應效果的聲音來。這個模擬界面沒法加載在這篇文章里，大家如果感興趣的，可以直接到原文的網頁去實際體驗一番。原文網址在：http://www.tcgakki.com/fair/27_b.html）

※控制器盒子固定在薩克斯管子下方的按鍵保護蓋上。TREMOLO的振動的深度(DEPTH)和幅度(SPEED)的調節旋鈕都設置在放大器的前面板上。樂手自己在演奏薩克斯的時候，必須不斷地來回切換調節這些旋鈕。以前的樂手的演奏，都是在演奏前就把控制器音效設定好，在演奏中最多就只是操作NORMAL這個控制開關而已。而這次的Demo演奏，是為了能把Varitone的潛藏實力最大程度的發揮出來，所以在一首曲子中就要進行各種各樣不同的音效的組合與切換。在視頻中我們可以看到，田中邦和並不是在中途停下來才進行調整，而是在持續演奏的瞬間進行調整的。能夠直接觀察到音色隨着各種操作而發聲變化，這樣子的Demo演奏真是太新奇有趣了。

薩克斯樂手田中邦和如是說

《與Varitone的美麗邂逅》

某一天，我在大久保附近的大街上，偶然邂逅了THE中古樂器店的水本先生。

“啊，好久不見！”

“真是好久不見了！哦，真巧，田中先生，我正好有件事想擺脫您…”

打過招呼之後，水本先生說又要事情找我，在那之後我便應邀去了他們店鋪。那是我第一次聽到“Varitone”這個名字，“哈？…”我正在疑惑的時候，這個傢伙便真實的的出現在了我的眼前，我不由自主的發出了一陣“噢噢”的驚嘆聲。

一把神器M6，以及印着Selmer標志的放大器，這個究竟是神馬東東？水本先生於是便為我細心的解釋了一番，我才知道這是為了應付電子時代的挑戰而設計開發的模擬音效系統，而且我的眼睛被薩克斯管體上改裝的那些電子部件所深深吸引住了。安裝了壓電式麥克風的管脖，為了裝配音源線而在管體上加裝的導管，在管體側部刻印着的Mark VI的標志……這真是寶貝中的寶貝啊！

還是先試吹一下薩克斯管看看吧…雖然我被大家一致公認是不吹Selmer管的，一吹之後也立刻感到，這就是Mark VI！而且還是非常接近全新的狀態，基本上就沒被使用過，那種超一流的吹奏感給我留下了極其深刻的印象。

之後，接着就到通上電路進行試吹了，這是非常有意思的。首先就是回聲效果的作用方式，還是那個時代的電子式的回聲。其次，倍頻效果需要一定程度的氣息才行，而且如果不使管體的振動產生含有大量泛音成分的聲音，是不會有效果的。採用顫音（Tremolo）效果時那種好像人工心髒一樣無情的跳動的音波，還有整體的效率低下和操作的不方便等疊加在一塊，那種感覺簡直是不知道該如何形容，不論如何我都覺得這是一個非常有意思的系統。

其實我曾經有一段時間非常喜歡使用音效器，數字式/模擬式的延遲，循環，包絡濾波器/自動哇音，蛀蟲，倍頻等等音效都曾經很喜歡使用（現在還時不時的用一下）。

Varitone系統雖然完全沒有數字式電子系統那麼高的反應靈敏度，但是從它設計生產的年代的音樂類型來考慮，毫無疑問它是以Hip hop的聲音為目標而設計的。我們不難想象，一種與自然回音完全不一樣的聲音在自己的身體裡好像“電流”一般流出的感覺，在當時所引起的新鮮感，肯定是我們這些出生於音效器時代的人所無法理解的！電子部分的工作人員肯定是非常有干勁的，而製作薩克斯的工匠們一邊大搖其頭百思不得其解“額滴神呀，為神馬要這麼做？”一邊卻不得不按照設計圖紙來製造的樣子也總是浮現在我的眼前（笑）。

我不知道這個系統的實際產量究竟有多少，但是它應該沒有多少在市場上流通。恐怕是因為它的造價太高，在與Barcus Berry的壓電式麥克風的競爭中處於劣勢，因此就被市場淘汰了。據說埃迪.哈里斯和索尼.斯蒂特等人都使用Varitone系統灌錄過唱片（我沒聽過），而這回錄制的音頻，是根據不要包含有對Bebop進行音效處理的音樂這個要求來進行演奏的（笑）。因此非常抱歉這個音頻可能會玷污了各位的耳朵，但這主要是因為我錄音的時候根本就沒有足夠的時間去熟悉整個系統，只能根據當時現場的實際情況所提示的事物進行錄音。今後，比如說能夠有機會在舞台現場演出時使用這個系統的話，再錄制第二版本的音頻，我覺得這也是非常有意思的事情。

說一個題外話，在錄音之後的某一天，我在認識的一位薩克斯修理師傅的工作室里，發現了一把Varitone的中音薩克斯，那上面所有的配線用的金屬導管全都被去掉了，變成了一把普普通通的中音薩克斯。那時候，不知為何，我的心中涌現出了一種恍如戰敗的武士般寥落寂寞的心情。

田中邦和個人簡歷

1966年出生。從大學時代開始喜歡上爵士樂流行樂等，然後開始自學薩克斯。他以音色甜美和音樂范圍很廣等風格而受到一致好評，就好像是他把聲音徐徐的融入到音樂中然後釀造出一種原創的存在感。除了從事爵士獨奏等活動外，他還參加了Sembello（スカパラ沖一起領導的雙核心樂隊），“東京中低音”（11位上低音薩克斯樂手組成的合奏團），Blackvelvets（用現代方式重新解釋Mood音樂），“田中邦和Jazz trio”等團體發行了很多的錄音唱片。還經常參加紐約，倫敦，蒙特利等等國內外的音樂節。而且活動領域越來越廣。

結束語

我回想起了自己第一次看到Selmer Varitone系統時的情形。事先我只是聽說它是一把被珍藏而保存完好和新的一樣的14萬序號的美國版Selmer Mark VI次中音薩克斯。當時我的心口一直在砰砰的直跳。打開箱子的那一瞬間，“這是誰幹的！竟然把音效器連接到了薩克斯上，還說這是接近全新的狀態，誰信啊？這個是神馬？怎麼裝在上面……”

說真的，我當時真是很失望。如果你看到我的模樣就知道了，失望與嘆息就寫在我的臉上。管脖和管體都近似於無傷無事故。果然不愧是珍藏狀態的Mark VI啊。然而……

我終於定下心來，開始着手調查這個系統詳情。在60年代有位叫做埃迪.哈里斯的薩克斯樂手曾經使用這一系統。我於是聽了哈里斯的演奏。一晃二十多年了，我回憶起了學生時代曾經聽過這張唱片。啊，果然是他！在徹頭徹尾溫柔緩慢的Funky演奏不斷展開中，可以聽到像蚊子一樣微弱的倍頻音色。以前，我就感覺這是他對聲音進行了一些弱化處理，從來沒有想到過這是因為使用電子薩克斯演奏的結果。這個就是Varitone的音色嗎？我不禁越來越失望了。

但是當這個垂死的系統的一部分倍修復之後，情勢便開始逆轉了。管脖上的麥克風拾音器被修復一新之後，就想着不管如何得先試試它的聲音再說。雖然還未完全修復，而且聲音也有些粘滯，但是倍頻低音的力量感簡直就是壓倒性的。這與哈里斯的唱片那種如同蚊子嗡嗡叫一樣的倍頻有着天淵之別。從那時候開始我便真正的相信，這是一個非常有意思的系統。

最後，我要向費盡心血這個重病號的樂器調整復原的富田與佐藤兩位表示衷心的感謝！

                                                        計劃負責人：水本

排練視頻欣賞

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