作者宋燕： 李密是杨玄感之乱留下的最重要的成果。虽生活在一千五百多年前的古代王朝，但他的所作所为，完全符合二十世纪对“革命家”的定义。他的一生不长，前半生都是个理想青年，本来也没什么理由投身革命，是杨广的统治给了他这样的机会。从杨玄感起兵造反开始，他的命运被彻底改变了，他真正的人生浓缩在这之后的6年里。

一、一个有志青年

李密虽未像杨玄感一般大富大贵，但也是出身于贵族家庭。他祖上就封公封爵，父亲是北周和隋的名将，封上柱国、蒲山郡公。父死后李密袭爵，也入选皇家亲军，做炀帝的近身侍卫。和杨玄感一样，他也属于富贵家庭的叛逆者，从小就“才兼文武，志气雄远，常以济物为己任”，既不喜欢发财也不谋求升官，而是有着匡世济民的理想。他袭爵之后，就“散家产，周赡亲故，养客礼贤，无所爱吝”。

除了视金钱如粪土，李密在私生活上也很严谨。史书中关于他婚姻的记载一共两次，一次是在逃命路上，娶了收留他的好心人的妹妹，但很快新妇就被追兵杀死。另一次是他降唐后，唐高祖李渊把自己的表妹许配给了他，这一次是很快他被杀死了。考虑到古人结婚都早，他在参加革命前应该也会有过家室，不过自他参加起义开始，他的家室就在史书中消失了。此外再无关于个人生活的记录，就连亲戚之间的交往都只有一次，看样子是全身心献给革命事业了。

对统治者无所求的人都是统治者害怕的人。他在炀帝手下当差时，就曾被炀帝注意到，炀帝对宇文述说：“在左翊卫的那个黑皮肤的小孩，看起来有点问题，不要让他宿卫！”于是他就被下岗了。

下岗后他摒绝了应酬来往，专心读书，求学于国子助教包恺，是其门下最优秀的学生。关于李密的长相，史书中除提到他皮肤黑外，还说他“额锐角方，瞳子黑白明澈”。看来按照当时的标准他不是美男，否则书中不会不提。不过这倒没什么遗憾的，因为按当时的审美标准，美男都是“容貌魁岸，腰带十围”那样的类型。这样的美法，今天的人们还真消受不了。

这个胸怀大志的人是杨玄感最好的朋友，他们俩的友谊来自于杨的父亲。一次李密在路上边坐牛车边捧着一册《汉书》读，恰好被杨玄感的父亲、当朝内史令杨素遇到。那时候读书人本身就少，这种痴迷到边走边读的人就更不寻常。杨素骑马跟在李密后边很久，搭讪后把李密召到自己家中和他交谈，谈后大感兴奋。他对儿子杨玄感说：“李密有如此的见识气度，你们都不如他！”杨玄感和李密因此结为至交。

杨玄感曾在私下问过李密：“隋早晚有一天会出问题，天下真的大乱的话，你我谁更有本事匡正？”李密回答说：“要是在两军阵前交战，大声喝喊，使敌人震惊慑服，我不如您；要是指挥天下贤士俊杰各自施展才能，您不如我。”后来杨玄感举事，特地派人去大兴城叫李密来跟他一起干，一见面就对李密说：“你常常以拯救百姓为己任，现在是时候了！”

二、从逃犯到反贼

杨玄感起义失败后，李密被抓，路上靠行贿看守找到机会逃亡，此后他经历了一生中最为穷困绝望的一段时光。

从隋军手中逃出后，家是不能回了，亲故也不敢找，到处都是搜捕他的通缉令，他从此退出了主流社会，只能与山贼为伍。李密先后投奔了据山为王的郝孝德和王薄，可惜二者虽然肯接纳他，却根本没拿他当回事，连顿饱饭都不给，有一段时间里，他困顿到剥树皮为生的地步。没办法他只好继续流落，在淮阳郡一个小村里安顿下来，改名换姓，以教书为业。命运多舛前途无望，他在隐居当中不由得写了首诗：“金凤荡初节，玉露凋晚林。此夕穷途士，空轸郁陶心。眺听良多感，慷慨独沾襟。沾襟何所为？怅然怀古意。秦俗犹未平，汉道将何冀！樊哙市井徒，萧何刀笔吏。一朝时运合，万古传名器。寄言世上雄，虚生真可愧。”诗成放声大哭。一个觉悟高的村民发现了这首“反诗”，偷偷告了官。官兵赶来搜捕，幸好他跑得快，及时逃离，投奔到他的妹夫、雍丘县令丘君明家。丘君明不敢收留李密，把他藏到游侠王秀才家，王秀才看重他的才能和人品，将自己的女儿嫁给了他——这是史书中第一次提到他的婚姻生活。

没想到，丘君明的堂侄丘怀义向官府告发了这件事，消息立刻火速传递到大内。炀帝命令丘怀义亲自把敕书送交梁郡通守杨汪，让他去收捕这个朝廷重犯以及胆敢收留他的逆贼。杨汪派兵包围了王秀才家，正好当时李密外出，再次得以幸免，而丘君明、王秀才和李密的新婚妻子都被官府处死。

再也无处可投奔的李密只好继续在山贼间往来。他拜访了外黄人王当仁，济阳人王伯当，韦城人周文举，雍丘人李公逸，瓦岗寨的翟让，给他们讲解如何夺取天下。这些山贼纷纷嘲笑他，认为他是异想天开——夺取天下哪里是我辈人可想的？我们还是干山贼这份有前途的事业比较好。但架不住李密有耐性，苦口婆心地做启蒙工作，终于赢得了这些山贼的信任，大家纷纷说：“此人是公卿子弟，有这样的志气、抱负，现在人们都说杨氏将灭，李氏将兴，据说能成王业的人不会死，此人多次能渡过难关，难道他就是将成帝业的李姓人吗？”于是慢慢心悦诚服。李密观察各部统帅，只有翟让势力最强，大业十二年（616年），他投靠了翟让。

翟让是东都的法曹，因为犯罪该当被处死。狱吏认为翟让骁勇不寻常，于是在夜里悄悄对翟让说：“翟法司，天时人事，也许是可以预料的，哪能在监狱里等死呢？”当即给翟让打开枷锁将他放走。翟让逃亡到瓦岗寨，做了山贼，以“劫公私船取物”求生存，投靠他的有一万多人。他手下一个单雄信，一个徐世勣，都是骁勇而又忠诚的大将。

为了提高自己在瓦岗寨的地位，建立自己的势力，李密还是采取了一些手段的。

首先是在宣传上。有个叫李玄英的人从东都一路逃来，经过了各部盗贼，自称求访李密，并跟每个帮派都说：“此人当替代隋家坐天下。”别人问他缘故，李玄英说：“近来民间有一叫《桃李章》的歌谣，歌谣唱道：‘桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许！’‘桃李子’，是说逃亡的人是李氏之子；皇与后都是君主；‘宛转花园里’指的是天子在扬州不会有回来的日子了，将会死无葬身之地；‘莫浪语，谁道许’是密的意思。”

李玄英这一套是他自发的还是李密安排的不得而知，但贾雄的宣传可以肯定是李密安排的。贾雄是翟让的军师，通晓阴阳占卜，翟让对他言听计从。李密与贾雄结为至交，让贾雄假借占卜之术去劝说翟让。此后翟让问计于贾雄，贾雄就说：“您自立为王恐怕未必能成功，要是拥立李密，事情就没有办不成的。”翟让说：“像你说的那样，蒲山公（李密的称号）应当自立，为什么他又来投奔我呢？”贾雄回答：“有些事是有相互联系的，李密所以来投奔你，是因为将军您姓翟，翟是泽的意思。蒲草非泽则不生，所以他需要将军您。”翟让认为贾雄的话很对，与李密的交情日益密切。

此外是靠业绩说话。原宋城县尉房玄藻曾参与过杨玄感的谋乱，后来改名换姓逃亡，遇见了李密，就跟随李密遍访各部贼帅进行动员工作，回来的时候动员了几百人，加入翟让的营寨。李密还为翟让出建议：“如今国内沸腾，百姓不得耕耘，您兵马虽多，但吃粮没有仓储，只靠外出抢掠，常常苦于供给不足，若是旷日持久，加之大敌临头，部众必然会离散，不如先攻取荥阳，休兵取食仓储之粮，待兵强马壮，然后再与他人争夺。”翟让听从了他的意见，攻打荥阳郡各县，大多数县城都被攻破。炀帝调名将张须陀讨伐翟让，翟让此前曾数次败于张须陀，听到张须陀来大为恐惧，打算逃跑。李密设计战法，将张军一举歼灭，张须陀本人在这次战役中阵亡，而在此之前，张须陀一直是攻无不克战无不胜的神话。李密一战成大名，从此翟让就允许李密建立自己的营署，单独统帅自己的部众，号称蒲山公营。

三、不同道者的分裂

燕雀和鸿鹄是注定无法在一个碗里吃饭的，李密慢慢夺得了瓦岗的首席指挥权，但终究还是跟翟让发生了冲突。

李密是要解救苍生的，而翟让只想占山为王。当初李密投奔翟让的时候，就曾劝他：“刘邦、项羽都出身平民而做了帝王。如今上面是皇帝昏庸，下面是百姓怨愤，精锐兵力都在辽东丧失了，突厥也断绝了和亲的关系，炀帝还在巡游扬、越一带，丢弃了东都，现在也是刘邦、项羽之辈奋起的机会。以您的雄才大略，兵马的精良，可以席卷东西二京，诛灭暴君，隋氏完全可以灭掉！”这话就把翟让吓了一大跳，他推辞说：“我辈身为群盗，旦夕都在草丛之间偷生，你所说的，不是我辈所能想到的。”

等李密建立了蒲山公营，在瓦岗寨有了一定的决策权时，他再次提出了这个宏大想法：“现在东都空虚，军队平时又都没有训练，留守的越王杨侗年幼，诸位官员政令不一，士民离心。段达、元文都愚昧而无谋略，以我来看，他们不是将军的对手。要是将军能用我的计策，天下可以挥手而定。”“兵法云：‘先发制人，后发制于人。’如今百姓饥馑，洛口仓有很多积存的粮食，离东都有百余里，将军若是亲率大军，轻装前进，掩杀袭击，他们因路远无法救援，事先又无防备，取洛口仓唾手可得，等对方知道消息，我们已经得手了。发放粮食以赈济贫苦的百姓，远近之人谁不归附我们呢？百万之众，一个早晨就可以召集到。我们依恃威信，养精畜锐，以逸待劳，纵然东都派军队来，我们也有防备了。然后，我们就传布檄文号召四方响应，接引豪杰贤士，挑选猛将，推翻隋朝。一起干这件大事业吧！”这话又把翟让吓得不轻，他赶忙往后闪，说：“这是英雄的韬略，不是我所能承担的，我只是听命于您，尽力办事，请您先行进发，我作殿后。”

于是，大业十三年（617年）二月，李密、翟让率领精兵七千人袭击并攻破了兴洛仓，打开粮仓听任百姓取粮，取粮的老弱妇孺，在路上接连不断。朝散大夫时德睿以尉氏县响应李密，前宿城令、文学家祖君彦从昌平去归附李密，此后成为李密的笔杆子。

越王杨侗征步兵、骑兵两万五千人去讨伐李密。当时东都人都以为李密等是饥饿的抢米贼，只是一伙乌合之众，容易击破，争相来应募，国子、太学、四门三馆的学士以及贵胄勋戚都来从军。官军器械完备整齐，衣服鲜艳华美，旌旗钲鼓极为壮观。李密、翟让挑选壮士埋伏在隋军来的路上，大败官军，隋军士卒死伤十之五六，辎重、器械、铠甲全部被李密军缴获，瓦岗军威名大振。于是翟让推举李密为主，给李密上尊号为魏公。赵、魏以南，江、淮以北地区的群盗莫不响应，前来归降的人络绎不绝，李密的部众达到几十万人。先后投入他麾下的名臣名将有：柴孝和、郑颋、裴仁基、秦叔宝、程咬金（后改名为程知节）、罗士信、魏徵，此后又有窦建德、朱粲、徐圆朗等，各地起义军投书归附，李密在各路起义军中确立了盟主地位。

作为杨玄感起义的重要成员，李密在“体制内”有相当的名望与号召力，他兵锋所到之地，很多隋臣隋将归附于他，像柴孝和、郑颋、裴仁基、罗士信等均属此类。李密管理部众纪律严明而又有情义，他自己衣着节俭，获得的钱财都颁赐给了部下，史书中说他“恭俭自励，布衣薪食，所居之室，积书而已。子女珍玩，一无所取。赈贷贫乏，敬礼宾客”。他部下的士卒很多人被翟让的部众欺辱，但因为李密管束严格，无人敢进行报复。

而翟让人品就要差得多了，他性情残暴而且贪婪。总管崔世枢是李密的部下，翟让把他囚禁在自己的府第里，向他索取钱财，崔世枢恳求翟让，翟让反而加重用刑。翟让召元帅府记室邢义期和他赌博，邢义期有顾虑，翟让就把邢义期打了八十杖。翟让还向左长史房彦藻索贿，说：“你从前攻破汝南时得了很多宝货，只给了魏公，却不给我！魏公是我拥立的，今后事情会怎么变化还不一定呢。”

了这些摩擦之后，房彦藻觉得隐患很大，他和郑颋一起劝说李密：“翟让贪婪而刚愎自用，不行仁义，有目无君长之心，应该早些想办法。”李密说：“现在我们的安危还未确定，就相互诛杀，让别的地方的人怎么看呢？”郑颋说：“毒蛇螫手，壮士断腕。若他们先得了手，您后悔就晚了。”于是李密听了他们的劝告。

大业十三年（617年）十月十一日，李密摆席请翟让、翟弘及其侄子翟摩侯吃饭。饭前李密拿出良弓，和翟让练习射箭。翟让刚拉满弓，李密安排的人就从背后刀砍翟让，然后将翟弘、翟摩侯、王儒信一并杀死。翟让手下大将徐世勣的脖子被砍伤，单雄信吓得叩头求饶，李密将他释放。事发突然，左右两旁不知情的人都十分惊惧，不知怎么办好。李密大声说：“我和大家一同起义兵，本来是要铲除暴虐，但翟让专行暴虐，凌辱众僚属，不分上下尊卑，今天诛杀的只是翟让一家，与各位无关。”他命人扶起徐世勣，亲自为他敷药。随即又独自一人骑马来到翟让的营中，对其部下备加安抚慰问。于是，李密军内外形势稳定下来，一场暴力冲突被李密以其个人魅力与坦诚消弭于无形。

翟让性情残忍，摩侯性好猜忌，王儒信为人贪婪放纵，所以他们被杀的那天，他们的部下没有人为此而悲痛。理想差异、为人不同，注定李密和翟让之间早晚会有一场火并。但由李密挑起，在这样一个局面下发生，却是李密一生中最大的失策。因为，他没有获得足够用来解释其行为合理性的理由。在当时，尚没有迹象显示翟让会对他动手。翟让的手下王儒信曾劝说翟让夺取李密的权力，翟让的哥哥翟弘曾对翟让说：“天子应该自己当，干吗要让给别人！你不作天子，让我来作！”翟让都只是哈哈大笑。他俩之间，谁先动手，谁就背上背信弃义的污点，而李密作为投靠者更是如此。李密该做的，应当是要么设法让翟让主动动手以给自己制造借口，要么找到双赢的方式让两个人和平分手，才足以服众。外围部众是不会理解路线差别和理想不同的，他们需要一个讲得通的符合人情道义的理由来解释。虽然李密事后处理得当，但这次事变终究还是埋下了背叛的种子。在他势力强大时，这种子没有发芽；当他大势已去时，这种子迅速结果，直接造成了他的失败。

四、困斗东都

杨玄感起义时，李密给杨玄感出了上中下三策，上策是北上堵住征辽大军的回路，中策是西去占据关中据险克敌，最下策才是攻击兵强城坚的东都，因为东都难克，拿不下很容易导致腹背受敌。当时，杨玄感没有听从他，选了最下策，结果失败了。

等李密起兵后，投奔他的柴孝和也给他提议了一个对策。柴孝和劝说李密：“秦地山川险固，秦、汉正是凭借着它建立帝王之业的。现在不如派翟让守卫洛口，裴仁基守卫回洛，您亲自挑选精锐向西袭击长安，京师既攻下，基业则巩固，兵势则更强盛。然后再挥师向东平定河、洛地区，传布檄文，天下就平定了。如今隋王室已失去了它的基业，天下豪杰竞相逐鹿，您不早些举事，必定有先于我们动手的人，到那时，后悔就来不及了！”此计确为当时的上计，因为瓦岗军当时位居中原，处于东都与江都隋军夹击形势之下，且中原为四战之地，易攻难守，战略上处在被动境地。

但是李密拒绝了他的建议，他说：“这的确是上策，我也考虑好久了。但是隋朝的昏君还在，追随他的兵马还很多，我的部下都是潼关以东人士，看到洛阳没有攻下，谁肯跟我向西进军？各位将领都出身草莽盗贼，让他们单独带兵留在这里就会互相争雌雄。这样，大业就会失败。”这一回复被不少史书认为是“顾念仓粟，不遑远略”，是没有进取心的表现。事实上，李密既然能给杨玄感分析得那么通透，怎会自己不明白这个道理。他的顾虑，实在是有其现实原因的。

柴孝和献计时，翟让还未死，李密、翟让当时一山二虎，终有一战，他肯定不能轻举妄动。之后火并发生，翟让虽死，但将士离心，轻离根本则有土崩瓦解的可能。此外，往关中之路地势险阻，又有重兵把守，李渊等大军就在此路上。而东都、江都隋军兵多势强，万一长安久攻不克，后面东都或江都大军追来，也有腹背受敌的危险。

还有一个人也为李密献过计，泰山道士徐洪客给李密写过一封信，他认为：“大批的人马长久地聚在一起，恐怕粮尽人散，出师时间长了，就会厌战，那样就难以取胜获得成功。”他劝李密“乘着有进取的时机，凭借着军队的锐气，沿运河向东，直取江都擒拿独夫民贼，号令天下。”这是一招好棋，但也是一招险棋，成功率恐怕只有半数，李密也没能实行。

西去不成，南下也不成，李密就一直困斗于东都。从大业十三年（617年）到十四年（618年）失败前，他与被派来讨伐变民的江都通守王世充及其江淮精兵反复交战六十余次，互有胜败，李密胜居多。其中最大的两次战役，一次李密差点被杀，柴孝和阵亡，李密战后痛哭；另一次王世充败到十万大军只余他一人，吓得不敢回东都，后被越王杨侗安抚才敢回去。洛阳一度被围紧急，城内缺粮，一斗米价值三千钱，饿死之人十之二三。城里有人生叛心，想与李密里应外合，可惜被发现杀掉，双方又恢复对峙状态。

大业十四年（618年）三月，宇文化及在江都发动政变，杀掉了隋炀帝，率领十万骁果军北上。由于从政府军变成了反贼，他对东都和李密军都构成了威胁。此时，东都和李密有了同仇敌忾的想法，于是一拍即合。东都留守的越王杨侗（炀帝死后称皇泰主）拜李密为太尉、尚书令、东南道大行台行军元帅、魏国公，命他先平定宇文化及，然后入朝辅佐政事。没有了来自东都方向的后顾之忧，李密便将全部精锐兵力向东攻击宇文化及。李密与宇文军在童山脚下激战数日，李密为流箭所中，秦叔宝继续指挥奋战，宇文军伤亡甚重，部下几万人投降李密。

虽然这场战役以胜利告终，但李密军元气大伤。宇文化及所率领的骁果是隋炀帝第一次征辽失败后特意组建的精锐雇佣军，是大隋有史以来战斗力最强的队伍。在这场战斗中，李密以高超的战术和诡计先行削弱了它的实力，但仍付出了惨重的代价，“劲卒良马多死，士卒疲病”——史书中仅此简略的一句话，不足以让人想象到他的损失，事实上，李密军的骑兵优势在此次战役中几乎消失殆尽。而被他几乎快拖垮的东都守军，却利用这个机会得以喘息。

五、李密之死

东都并不是真的没有与李密和解之心，东都的很多官员，包括皇泰主本人在内，都是对李密的“投诚”欢呼雀跃的。虽然对战日久，但东都大部分官民并不仇恨李密——这可能也是李密之前所作所为产生的号召力造成的，更何况相比宇文化及，李密的形象要正面得多。李密遣使投诚时，东都辅政的主臣元文都对于同李密的和解深感欣慰，认为天下可以平定了，他在上东门摆酒作乐，众多高级官吏都起身舞蹈。皇泰主杨侗赐给李密书信说：“今日以前的事情，全部不论，至于今后，彼此要真诚相待。天下大事，还有待阁下匡救辅助，征伐大权，还委托阁下指挥。”遗憾的是东都此时已不是皇泰主等人做主，真正有实力的是兵权在握的王世充，他虽然屡战屡败，却通过权术取得了东都全部兵力的控制权，他绝不允许李密进城分他的权力。

李密与宇文化及之战结束后，王世充立即抓住了这个机会，杀了元文都等人，率兵攻打李密。

李密召集各位将领开会商议，裴仁基和魏徵都建议以逸待劳，拖垮已经缺粮但士气正高、兵器正利的王世充军，然后再会战。而陈智略、樊文超、单雄信等人却积极请战，希望借着刚刚挫败宇文化及的锐气一战而成。李密分析敌我优劣，赞同裴仁基、魏徵的观点，但众将领纷纷请战，想打的占十之七八，李密最终采纳了多数人的意见。裴仁基苦苦争辩却不能说服众人，敲地叹息道：“阁下以后一定会后悔今天的决定。”

大战开始的第一天，两军苦战整整一天，李密手下猛将十几人都受了重伤。当天夜里，当初火并时埋下的种子迅速开花结果了。李密手下，原翟让党羽邴元真叛变，打开自己负责的洛口城准备放王世充进入。李密得知后，本想将计就计趁王世充军过河过到一半时进攻，但无奈士卒疲惫无法立时集结。王世充把一貌似李密的人绑缚在阵前，命士卒大呼“已获密矣”，瓦岗军一时大溃。关键时刻，翟让原来的亲密战友单雄信等人领兵自保，洛口被邴元真献出，断了李密军的后路，李密只好率手下逃走。大势一去，邴元真、单雄信、裴仁基父子、郑颋等都或主动、或被动投降了王世充，王军俘降李军十余万人。

苦心建立的局面毁于一旦，根据地也丢了，下一步如何打算呢？李密想去徐世勣镇守的黎阳，有人说：“杀翟让的时候，徐世勣差点死了，现在咱们失利了去投奔他，怎么能保险呢！”李密想南靠黄河，北守太行，东连黎阳，以此再设法进取。众将都说：“现在军队刚失利，大家心中胆怯，如果再停留，恐怕要不了几天人就叛逃光了。而且人情不愿，也难以成功。”李密绝望了，说：“我所依靠的就是大家，大家既然不愿意，我没路可走了”，“兵败矣！久苦诸君，我今自刎，请以谢众”。李密说完万念俱灰，拔剑欲死，王伯当一把抱住李密，哭得昏了过去，众人也都伤心落泪。大家商议良久，决计投奔当时已在关中自立的唐皇李渊，跟随李密入关的有二万人。此后又不断有他的部下得到消息后赶来降唐。

李密以如此优秀的履历，又带着这么多的追随者投奔唐，他满以为自己会在唐获得重用，但他想错了——在这方面，他实在是太幼稚了。

唐皇李渊确实高调地欢迎了他，李密快到长安时，李渊接连不断地派人前去迎接慰问，“高祖使迎劳，冠盖相望”。到长安后封他为光禄卿、上柱国，赐他邢国公的爵位，对他以兄弟相称，还把自己的表妹嫁给了他。如果因此认为李渊真把他当亲人那就错了，李渊的政治手腕，远比李密要高明得多。

李渊唱红脸，自有人帮他唱白脸。李密到长安后，负责安置的部门对他们的供应颇差。李密部下的士兵接连几天没饭吃，众人心里颇生怨气。大臣们对他们的态度也非常不好，有些掌权的人还私下向李密索贿。不久赶上大朝会，李密作为光禄卿，要当众进奉食物，他深以为耻。退朝后，他将心里的郁闷告诉了亲密部下王伯当。王伯当也郁郁不乐，对李密说：“天下的事情都在您的掌握中。现在东海公徐世勣在黎阳，襄阳公在罗口，黄河以南的兵马还有不少，咱们何必要这样？”

李密决定离开这个让他失望的地方，重回瓦岗，继续革命。他以去山东收复旧部为理由，请求出差，李渊答应了。史书中记载李渊是出于对他的信任而答应的，那才见鬼，如果真的信任就不可能有之前之后的刁难与欲擒故纵了。

李密和王伯当出发了，刚走到稠桑，敕书忽至，让他回长安复命，有新的安排。李密说：“敕书派我去山东，又无缘无故召我回去，我现在如果回去，必定被杀。”决定立刻起事。王伯当等人劝阻李密，认为不可起事。李密不听，执意要做。王伯当叹了口气，说：“义士的志向，不因存亡而改变。您一定不听，伯当和您一同死就是了，不过恐怕最终也没有用。”

大业十四年（618年）十二月三十日清晨，李密带几十名随从男扮女装偷入桃林县衙，占领县城，驱赶县里百姓直奔南山，凭借险要向东而行，派人骑马通报旧部将张善相接应。李渊派人追杀，熊州行军总管盛彦师埋伏在半路上攻击李密的队伍，李密的部队首尾断绝了联系，相互不能救援，只好硬战，终于落败。李密和王伯当当场被杀，首级都被送回长安。一代革命家李密就这样结束了他的革命生涯，年仅37岁。

六、希望与失望

李密有足够理由认为他应在唐得到至高荣耀，这不仅由于他的优秀履历和他所带的本钱，还因为他给过唐的巨大帮助，以及他认为可以给唐的更大成就。

作为隋的手握重兵的敌方将领，李渊一直既被炀帝倚重却同时又被防备，炀帝曾几次怀疑过他的忠诚度，试图加害于他，也一直安插亲信在他身边看着他，防止他有异心。隋之所以一直没有放很大重心在铲除农民起义方面，就是因为需要留着精锐兵力对付像李渊这样的地方大员。这也是李渊在最初一直没敢动作的原因。而瓦岗军的兴起和不断壮大，给了李渊以机会。李密坐镇中原，既牵制了东都的兵力，也阻住了江都重兵北上的道路，给李渊留了一个安全的大后方，让他从容起事，踏踏实实地打仗，一直到占据长安。当宇文化及杀了炀帝北上时，李渊正在西北与薛举苦斗，如果不是李密顶住了宇文军，放宇文军西去，李渊两面受强敌，必定无法取胜，那么所有历史就都要改写了。李密虽非主动，但客观上给唐的兴起与顺利发展提供了保障。唐当然有必要感谢他。

此外，李密本人是个优秀的军事家，这一点在《中国历代军事家》一书中可以找到证据，在这本由中国军事史编写组编纂的文献中，从隋到唐初之际的军事人才只收入了5人，李密是其中之一。书中称他“在战役指导上，长于情况分析，善于掩袭、迂回、侧击等行动，以少击众，战胜敌人；善于选锋、用锋，且战法上有新意”。如果唐用他，他必有信心继续建立功勋。

再加上他知人善任、善于团结发动群众，有相当出色的管理才能。同时，他还——至少在当时——没有更大的野心。大业十四年（618年）初，在他革命事业最巅峰的时候，窦建德、朱粲、孟海公、徐圆朗等几大山贼团体都派人奉表劝李密称帝，李密属下裴仁基等也上表请正位号。李密当时回答：“东都没有攻克，还谈不上这事。”

他刚刚和东都和解的时候，他的部下抓到了出东都城打柴的国子祭酒、李密曾经的老师徐文远。李密让徐文远朝南坐，自己以弟子的礼节拜徐文远。徐文远说：“老夫不知道将军的志向是不是打算象伊尹、霍光那样扶助朝廷于危难之中？那老夫虽然年迈，仍愿意尽力相助；假如是象王莽、董卓，乘国家危难谋利，那老夫是没什么用的！”李密叩头说：“不久前奉了朝廷命令，位列上公，希望竭尽有限的能力，挽救国难，这才是密本来的愿望。”大业十三年（617年）九月，李密在写给泰山道士徐鸿客的书信中，曾明确地表明他反隋的动机和目的，他写道：“孤门承世宵，地藉余绪，平生大志，岂图富贵？只为时逢板荡，代属艰虞，厌海水之群飞，悯苍生之涂炭。便与二三人杰，百万武旅，欲受降于积道，将问罪于商郊……除暴静乱，方称君子，赞我兴运，今也其时”。这话也许有虚伪的成分，但至少，在那个李渊称唐帝，王世充称郑帝，宇文化及称许帝，窦建德称夏帝，阿猫阿狗都称个王称个帝的时代，他作为最有资格称帝的几个人之一，却从来没有这样做过。

李密还是最早打出政治旗号的反政府武装，早在攻克洛口的时候，他就向天下发出檄文，明确表示自己的目的是推翻隋炀帝的反动统治，这是历史上最为著名的几篇檄文之一。檄文中历数炀帝的十罪，最后总结说，“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽”。檄文一出，“天下震动”，吸引了很多原本没有或尚未下决心的反对者走上反隋道路。当时尚未动手的李渊，其部下刘文静得知此事后，就跟李渊之子李世民说：“今李密长围洛邑，主上流播淮南，大贼连州郡、小盗阻山泽者万数矣，但须真主驱驾取之。诚能应天顺人，举旗大呼，则四海不足定也。”李密也是唯一两家打出政治主张的队伍之一，另一家是梁的遗老遗少萧铣，他打出的旗号是复兴梁国。李渊也曾打出过政治主张，称要废昏主立明君，但考虑到他实际上的心思是改朝换代自己做皇帝，因此他打出的政治口号应该不完全算数。其他的人干脆就根本没有政治主张，只图自救甚至过把瘾就死。

史书中记载过李密的情绪流露。那时中原地区发大水，饿殍遍野。李密夺得洛口，开洛口仓放粮赈灾。因为没有防守和管理的人，取米的人随便取多少；有的人离开粮仓后，拿不动，丢散在街道上，从仓城到外城门，路上的米有几寸厚，被车马践踏；前来要粮吃的各路山贼及家属有近百万人，没有容器，就用荆条编筐淘米，洛水两岸十里范围内，看上去像蒙上一层白沙。李密很高兴，对部下说：“这可以称得上是足食了！”李密当然明白这样浪费不好，但看到饥民得救，可算是从一个方面达到救济苍生的理想了。之后他取得黎阳，也是开黎阳仓听任百姓吃粮。一个不贪财不好色也没表现出爱权的人，他的快乐也就在实现理想上了。

有这么多的优势，唐却没有重用他，他可能到死都没明白其中原因。李密降唐又叛唐，有足够证据显示，他是被唐逼反的。首先是他在唐得不到良好的待遇，甚至受侮辱，这显然是李渊特意安排的——在这种体制下，如果他真的是李渊的红人，没有臣僚敢欺负他的，他们敢这样做只能是因为奉旨；其次是李渊放他离开却又忽然叫他回去，让他起了疑心。为达到让他疑心的目的，李渊在他走之前，曾做过一番铺垫，他跟李密说：“有人确实坚持不愿让兄弟去，朕以真心对兄弟，不是别人能够离间的。”这番话再加上之后的召回，不是明着告诉李密“我已经被离间了，我不信任你了”吗？李密还敢回去么？！

做信任状放其离开，再通过手段逼其造反，给天下人一个交代“是他负我不是我负他”，这坑挖得还真不是一般的深，表演功底还真不是一般的强。李密当初如果有李渊的手段，也就不至于留下与翟让火并的后遗症了。

七、事后之事

李密死了，李密的故事却并没有结束。

在李密降唐之后，他原来的部下魏徵也成了唐的大臣，他自告奋勇去招降瓦岗其他成员，这次招降的主要目标是当时仍手握重兵、占据李密原有全部领地、镇守黎阳的徐世勣。徐世勣同意降唐，但对部下郭孝恪说：“这里的百姓和土地，都是魏公（李密）的，我如果上表献百姓献土地，是利用主人的失败，当作自己的功劳求得富贵，我深以为耻。现在应当登记郡县的户口、士兵及马匹的数目，上报魏公，由他自己献上。”于是派遣郭孝恪到长安。李渊听说徐世勣的使者到长安，没有奉表，只有书信给李密，非常奇怪。郭孝恪陈述了徐世勣的意思，李渊感叹道：“徐世勣不违背道德，不希求功劳，真是个好臣子呀！”于是赐他姓李，仍让他镇守黎阳，徐世勣此后以李世勣行于天下，李世民登基后为避其名讳，又改名李勣。

李密被杀后，李渊派使节把李密的首级送到黎阳，告诉他李密反叛的情况。李世勣当场伏地行礼，嚎啕恸哭，上表请求收葬李密。李渊将李密的尸首送给李世勣，李世勣以君臣的礼节为李密办了一场隆重的丧事，备办了仪卫，全军两万多人披麻戴孝，将李密埋葬在黎阳山之南。李密平日素得军心，出殡当天，军中很多人哭到吐血。

李密死后的第二年，也就是唐朝的武德二年（619年），李密故将杜才干自称要率众投降已经称了郑帝的王世充，并与老熟人、靠出卖李密做到郑国滑州行台仆射的邴元真取得了联系。邴元真兴冲冲地前往濮州招慰，杜才干热情地将其迎进门就坐，忽然翻脸，令人捉拿住邴元真，斥责道：“你本来是个庸才，魏公（李密）给了你很高的职位，你不曾建立一点功劳，却构成了滔天大祸，如今来此送死，正是你应得的下场！”于是斩了邴元真，派人带着邴元真的首级到黎阳祭奠李密墓，之后降唐。

李密的部下郑颋，在李密、王世充两军大战之后不得已投降了王世充，但始终不愿做王世充的官，被王世充硬授予御史大夫的职位。他请求削发为僧，王世充不准，他于是对妻子说：“我自幼为官，一心向往名誉节操，不幸遭遇乱世，落到如此地步，身处这互相猜忌的朝廷，立足于危亡的国家，而智力有限，无法保全自身。人生在世总有一死，早晚又有什么差别，姑且遂了我的心愿，死了也没有什么可遗憾的。”然后剃发穿上僧服。王世充闻讯大怒，将其在闹市中斩首。郑颋临刑前谈笑自如。

裴仁基父子在郑国密谋暗杀王世充，事情泄露双双被杀。

李密爱将程知节、秦叔宝也在那场大战时投降王世充，但后来找到机会，阵前逃跑，降了唐。

李密曾经的谋士魏徵，在后来的唐朝主持编纂隋朝历史《隋书》，书中以专文为李密做传，中间无一字污言。

李密革命事业未成，但革命火种传递不绝。他对如此众多的人产生了如此深远的影响，得到了如此众多人的心，李渊怎么会信得过他，容得下他呢？留他如何保证自己的形象最英明、最伟大呢？李密被逼反，被杀死，实在是太优秀的结果。

《新唐书•李密传》的作者宋祁在结尾这样评价李密：“赞曰：或称密似项羽，非也。羽兴五年霸天下，密连兵数十百战不能取东都。始玄感乱，密首劝取关中；及自立，亦不能鼓而西，宜其亡也。然礼贤得士，乃田横徒欤，贤陈涉远矣！噫，使密不为叛，其才雄亦不可容于时云。”但是，项羽怎么能跟李密相比？项羽不过是一个梦想当老大，有朝一日衣锦还乡的土包子罢了，他虽然对部下很好，对普通百姓却视若草芥，数次拿下城池后屠城，男女老幼一个不留。田横也不足以形容李密，将李密与田横相比，太看低他的志向了。宋祁的这些评价，是站在一个“人人都想当老大”的价值基础上去评价的，这种价值观无法理解李密的境界，也只有那句“使密不为叛，其才雄亦不可容于时云”才算是说到了点儿上。

唐不敢留李密，但留下了李密的许多故将。这其中不少人成为唐的名臣名将，记载“建唐伟业”的“凌烟阁二十四功臣”中，魏徵、张亮、程知节、李世勣、秦叔宝都曾是他的班底。

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历史很无奈， 隋朝两代英主开疆拓土，创下不世基业， 但人口多了，人均耕地不足，本就会出乱子。赏封过度导致门阀尾大不掉，贫富悬殊，门阀对百姓盘剥过重，又加剧了土地兼并和财富两级分化，又不给平民中的精英出头之路，社会矛盾自然激化（唐初年土地似乎国有，耕者有其田）， 而门阀自身的各怀私心又造成统治集团力量分散，不能拧成一股绳去镇压民变，维护帝国的统治，最终统治高层的李阀甚至借义军为踏脚石，取隋而代之。 历史上真以百姓利益为重的革命者多数都成了为人作嫁，成为别人的垫脚石。 成功的除了朱元璋 似乎没有第二个人。