許多中國人的家庭送小孩到北美留學或移民海外給小孩一個接受良好教育的環境。但是，不久前我看見有人在網上寫文章說在中國教育系統內無法培養學術大師，到海外留學是為了將來能成為學術大師。

本人認為，到海外留學只能得到兩個好處。其一，學校的硬件環境比較好；其二，學校的教師進行道德教育。至於說到海外留學將來有機會成為學術大師則不靠譜。這裡涉及一個學術大師是怎樣產生的問題。本人認為，學術大師產生的原因可以從各方面解釋，但是，最有決定性的因素是個人的自學能力，不是學校的培養能力。如果要靠學校，永遠也不會成為學術大師。就是說，學校只能傳授已知的知識，而你需要開發未知的知識。只能依靠自學能力才能創造未知知識。當然，學校傳授已知知識也重要。由於你不知道那些已知的知識，所以讓學校傳授那些知識是個好辦法。但是，這個不夠。你需要培養自己的自學能力。你讀完博士學位以後，再要在學術上更上一層樓就要依靠自學能力。這個時候，即使你的老師將你扶上馬送一程，以後的路還要靠自己走。如果你非常依賴你的老師，你就無法創新。無法創新，就難以成為學術大師。換言之，有好多學者滿腹經綸，但是他肚子裡的知識其實都是別人的。長遠看，只有能創新的人才有可能成為學術大師。原因就是老師只能告訴你已知的知識。老師不可能告訴你未知的知識。老師不可能告訴你不為人所知的知識。老師不能創新，你也不能創新。就沒有希望了。

那麼自學的方法就很重要。在學校里學習的時候，老師也告訴你學習的方法。但是，告訴你的學習方法與告訴別人的學習方法一樣。是千篇一律的。這個不起決定作用。其決定作用的是你自己開發的學習方法。這個自學的方法是個人化的，是千差萬別的。就是這個自學的方法起關鍵作用。當然，會自學，不一定會創新。但是，會創新的人一定會自學。至於自學的方法，本人知道一些。以前我在博客文章里介紹過一些。由於篇幅原因，不再贅述。

那麼，你有沒有創新能力？有一個簡單的方法來測試你的創新能力。當然，我是指文科學科。不是指自然科學。這個方法就是你寫幾篇文章，看看裡面有沒有獨到見解。所謂獨到見解，一定要是前人根本沒有想到的。如果有獨到見解，你就有創新能力。如果沒有，就證明你沒有創新能力。很容易發現沒有創新能力的人。就是他們的文章里說的道理都是以前人們已經說過的。就是抄襲前人的東西。自然沒有創新能力。在他們的學術活動中也可以看到一些跡象。一個典型的現象就是，他們的學術水平自從博士畢業以來一直沒有提高，就沒有創新能力。他們學的知識完全是老師灌輸給他的。離開老師後他就再也無法提高了。所以在以後工作的幾十年裡儘管寫了不少書，但書的水平前後一樣，一直沒有提高。如果認為只要學校好，老師水平高，我就能成為學術大師，這個看法其實都是認識不足的表現。