我们应该怎样看一个政权是否民主

现在，有很多人用一种奇怪的方式衡量一个政府是否民主。这个方式就是认为，一个政府得到人民支持，这个政府就是民主的。这是一个非常奇怪的方式。专业政治学家通常根据政体的特点和结构衡量一个政府是否民主。不是一个政府是否得到人民支持。前一段时期，有一个加拿大的政治学家研究中国政府是否得到人民支持。大多数人民支持中国政府。于是，就有一些观察家声称中国政府是民主的，因而推而广之，说中国的政治制度是民主的制度。

其实，一个政府是否得到人民支持并不是衡量一个政府是否民主的标准。原因是，人民也可能被蒙骗，被胁迫或被收买。政府有可能蒙骗人民，可能胁迫人民，甚至可能收买人民。举例而言，政府可能给与人民一点暂时的好处来取得人民的支持。所以，根据政府是否得到人民的支持来衡量一个政府是否民主是靠不住的。希特勒当年在德国统治也得到人民支持，否则，他是怎么通过选举上台的呢？

于是，又有人会问：那你说怎样来衡量一个政府是否民主？我的回答是：看政府是否允许反对派公开与合法地活动。比如，如果在中国，发表反对意见的人士能公开与合法地发表反对政府的意见而不会遭到政府的报复或处罚，那这个政府就是民主的。比如，如果像许章润这样的教授、任志强这样的民间人士或中央党校的蔡霞教授等能够发表批评政府的意见而不会遭到政府的处罚或迫害；香港的很多民主人士能够合法地上街表达自己的不满，那么，我就认为中国政府就是民主的。过去，意大利一位文学家薄伽丘就说过，批评不自由，则赞美无意义。如果一个政府能允许反对派合法存在，能够接受一些人的批评，那么赞扬的话，就是真的。如果不允许人民发表反对的意见，支持政府的声音就是可疑的。

所以，评判一个政府是否民主，关键是看它是否允许少数派公开与合法地发表反对政府的意见。人家说你政府不民主，就是指你不允许反对派发声，将人家的嘴捂住。不是说你是否得到人民支持，而是看你是否允许反对你的人存在。这是看待一个政权是否民主的试金石！