華夏文明的首個漢字“一”源自人文先祖伏羲，是通過長期對大自然進行觀察和感悟所得來的，“一”奠定了中華文化的根基。

伏羲一畫開天（一）；

分陰陽（一，--，二）；

天一生“水”，水是指三，對應坎卦；

天二生“火”，火也是指三，對應離卦；

地二生“木”，木也是指三，對應震卦和巽卦；

地一生“金”，金也是指三，對應乾卦和兌卦；

中“土”，土也是指三，對應坤卦和艮卦，“土”同時代表人類腳下之地，又稱作“五”數中宮。

《道德經》︰“無名天地之始，有名萬物之母。”

“道”為“無極”名天地之始，代表宇宙萬物的本源。“一”為有極即“太極”名萬物之母，代表人類所認知的世界。“陰陽”是指事物所具有的屬性特徵，“水、火、木、金、土”是指在自然界中客觀存在的五種元素，即“五行”。“陰陽五行”所指範圍極其廣泛。

以上內容正是“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”的原始本義，也是中華文化的起源。

《莊子·大宗師》：“在太極之先而不為高，在六極之下而不為深，先天地生而不為久，長於上古而不為老。”

在“五行數”中，一二三四五為“生數”，“五”數中宮即中數，“六極”又稱六合，泛指天下，太極又稱“太一”，生數“一”加中數“五”得成數“六”，因此，六極即是太極。

在先秦時期，古人在撰寫典籍時，如果在一段文字中出現兩個相同的名詞或代詞等，通常會用不同的詞語加以區分，如《周易》“我有好爵，吾與爾靡之。”，“我”和“吾”的意思相同，區別在於先後，《孫子兵法》“兵眾熟強，士卒熟練。”，“兵”和“卒”的意思相同，區別在於“兵”是指己方，“卒”是指對方。

因此，《大宗師》的這段文字是在形容“道”的無窮無盡。太極即是天下，是指人類所認知的世界，與這個世界相比，無法僅用高深和長久來形容的，即是無極，它是指整個宇宙，無極中包含着太極，有無相生，兩者之間存在無限與有限的關係，並且具有相對性。無限，又稱作“無極”限，太極是相對於無極的有限，而對於普通事物而言，太極又是相對的無限。

“道”又被稱作天道或大道，用天和大來形容它，代表其具有主宰性（終極性概念），至高至大。“道”的本體具有不可見性，因而稱作“無”，虛是承載“無”的狀態，從而稱作“虛無”，虛無空間無窮無盡，因此稱作“無極”。

大道有極;

有即太極;

天道無極。