几年前，周老虎事件闹得沸沸扬扬，老周的锋头之劲一时无两，足令大大小小的演艺界明星们眼红。

一位农民拿出几张照片，居然搅得全国人民大发神经。其中的原因很简单：在中国，野生老虎已经濒临绝迹，难得一见了。

一百年前，世界上有大约十万只野生虎，如今只剩下不到三千二百只，栖息在十三个国家。专家说，如果不立即采取有效措施，禁止猎杀老虎，那么到下一个虎年，老虎就可能灭绝。

这并非危言耸听。野生虎本有九个亚种，在以往二十年里，其中的巴厘虎、爪哇虎和里海虎已经绝迹。

其实，危在旦夕的物种岂止老虎。2004年，一个环保组织指出，自从有人类活动以来，地球物种灭绝的速度加快了一百倍到一千倍。这个论断提出之后，招致无数质疑。然而，在越来越多的证据面前，越来越多的专家认识到这个论断的正确性。哈佛大学一位教授甚至断言，由于受到人类活动的影响，地球物种的灭绝速度在以往二十年间加快了一万倍。

物种灭绝的速度究竟是增加了一百倍、一千倍，还是一万倍，这是科学家所要面对的问题。是否听任人类活动加快物种灭绝的速度，则是每个人所要面对的问题。我们要吃鱼翅，于是鲨鱼濒危；我们要喝虎骨酒，于是老虎濒危。人类真是凶猛得很。

大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。无论大鱼、小鱼，只要吃饱就好，所以生态平衡得以维持，万物生生不息。只有贵为万灵之长的人类，对自然界苛索无度，破坏生态平衡，而且科技越发达，破坏程度越大，破坏速度越快。武松的三拳两脚，打不尽景阳岗的吊睛白额大虫。现如今拜现代化猎杀手段之赐，渐渐只有周老虎才见得到野生老虎了。

虎年快要过去了 -- 但愿我们送走的不是最后一个有虎的虎年。

1/13/2011