日前在北京王府井大街，中國當局搬演了一出辣手摧花的好戲。

這花便是茉莉花。

細究起來，說是辣手摧花，其實根本無花可摧。只為海外某網站一個帖子，便鬧出天大的動靜，又是警察、警犬，又是圍欄、灑水車，如臨大敵。

有人會問：這未免有些反應過度吧？不，絲毫也不過度。中國當權者是過來人，深諳“星星之火可以燎原”的道理。對他們而言，茉莉花就是斷魂草，將其扼殺在萌芽狀態猶嫌不足，而且務必讓它根本得不到生根發芽的機會。

中國是一黨專制國家，這種態度恰合應有之義。

美國是世界民主陣營的旗手，對待象徵民主自由的茉莉花，想必應是掬之護之賞之愛之吧？然而，情況並非如此。

自從中東爆發茉莉花革命以來，美國總統奧巴馬如同患上茉莉花粉過敏症，百般的不舒服，萬般的不自在。穆巴拉克是老牌獨裁者，卻是美國的老朋友。面對埃及人民反對獨裁暴政的抗議浪潮，奧巴馬完全不知所措，對埃及局勢的態度一日三變，毫無原則立場可言。

也是合該奧巴馬倒霉。好不容易盼到埃及局勢稍定，利比亞又鬧將起來。雖說卡扎菲不是老朋友，而是老對頭，但茉莉花終歸還是茉莉花。於是，奧巴馬的茉莉花粉過敏症狀復發如儀，立場首鼠兩端，每日只打幾句不痛不癢的官腔，眼看着千百利比亞抗議者流血犧牲，閉口不提孤立，不提制裁，不提禁飛區，情願讓法國出頭，代表民主世界為利比亞人民仗義執言。直至日前看到卡扎菲大勢已去，奧馬爾這才勉強表態：卡扎菲應當下台。

說起來，奧巴馬的這種表現無可深責。他身為美國總統，首先要維護美國的國家利益。假設奧巴馬高擎民主自由大旗，登高一呼“茉莉花萬歲”，中東乃至世界各國人民紛紛響應，美國的專制朋友們紛紛倒台，美國利益因此而受到侵害，那麼，奧巴馬固然盡了世界民主陣營旗手的本分，卻有失美國總統的職守。

民主制度是個好東西，它使人民的利益得到最大限度的保護。然而，民主的好處往往僅限於一國國境之內，它只維護本國人民的利益，卻不維護別國人民的利益。

民主自由原則在一國國內是實在的東西，但到了所謂“世界民族之林”，就只是空泛的口號而已。

人性靠不住，所以需要民主制度加以制約。在國際社會，道義良心同樣靠不住，同樣需要制度加以制約。聯合國、世界貿易組織，都是建立國際民主制度的嘗試，可惜約束力有限，距離完善成熟還差十萬八千里。

美國是民主國家，只要大多數美國人民不反對入侵伊拉克，聯合國就擋不住美國入侵伊拉克。中國是一黨專制國家，只要中共不反對侵犯知識產權，世界貿易組織就擋不住中國侵犯知識產權。

就某種意義而言，奧巴馬的茉莉花粉過敏症的病根，或許就在於民主的局限性吧。

2/28/2011