日前在北京王府井大街，中国当局搬演了一出辣手摧花的好戏。

这花便是茉莉花。

细究起来，说是辣手摧花，其实根本无花可摧。只为海外某网站一个帖子，便闹出天大的动静，又是警察、警犬，又是围栏、洒水车，如临大敌。

有人会问：这未免有些反应过度吧？不，丝毫也不过度。中国当权者是过来人，深谙“星星之火可以燎原”的道理。对他们而言，茉莉花就是断魂草，将其扼杀在萌芽状态犹嫌不足，而且务必让它根本得不到生根发芽的机会。

中国是一党专制国家，这种态度恰合应有之义。

美国是世界民主阵营的旗手，对待象征民主自由的茉莉花，想必应是掬之护之赏之爱之吧？然而，情况并非如此。

自从中东爆发茉莉花革命以来，美国总统奥巴马如同患上茉莉花粉过敏症，百般的不舒服，万般的不自在。穆巴拉克是老牌独裁者，却是美国的老朋友。面对埃及人民反对独裁暴政的抗议浪潮，奥巴马完全不知所措，对埃及局势的态度一日三变，毫无原则立场可言。

也是合该奥巴马倒霉。好不容易盼到埃及局势稍定，利比亚又闹将起来。虽说卡扎菲不是老朋友，而是老对头，但茉莉花终归还是茉莉花。于是，奥巴马的茉莉花粉过敏症状复发如仪，立场首鼠两端，每日只打几句不痛不痒的官腔，眼看着千百利比亚抗议者流血牺牲，闭口不提孤立，不提制裁，不提禁飞区，情愿让法国出头，代表民主世界为利比亚人民仗义执言。直至日前看到卡扎菲大势已去，奥马尔这才勉强表态：卡扎菲应当下台。

说起来，奥巴马的这种表现无可深责。他身为美国总统，首先要维护美国的国家利益。假设奥巴马高擎民主自由大旗，登高一呼“茉莉花万岁”，中东乃至世界各国人民纷纷响应，美国的专制朋友们纷纷倒台，美国利益因此而受到侵害，那么，奥巴马固然尽了世界民主阵营旗手的本分，却有失美国总统的职守。

民主制度是个好东西，它使人民的利益得到最大限度的保护。然而，民主的好处往往仅限于一国国境之内，它只维护本国人民的利益，却不维护别国人民的利益。

民主自由原则在一国国内是实在的东西，但到了所谓“世界民族之林”，就只是空泛的口号而已。

人性靠不住，所以需要民主制度加以制约。在国际社会，道义良心同样靠不住，同样需要制度加以制约。联合国、世界贸易组织，都是建立国际民主制度的尝试，可惜约束力有限，距离完善成熟还差十万八千里。

美国是民主国家，只要大多数美国人民不反对入侵伊拉克，联合国就挡不住美国入侵伊拉克。中国是一党专制国家，只要中共不反对侵犯知识产权，世界贸易组织就挡不住中国侵犯知识产权。

就某种意义而言，奥巴马的茉莉花粉过敏症的病根，或许就在于民主的局限性吧。

2/28/2011