(一)美国咄咄逼迫人民币升值) 自奥巴马上台以来,美中之间贸易和汇率的分歧已经公开化,并出现激烈冲突。从盖特纳的人民币汇率“操纵说”到轮胎特保案,从中国对输美无缝钢管“双调查”(反倾销、反补贴)到对输美油井管实施反补贴关税终裁,美国接二连三向中国发难。 2009年,深陷金融危机的美国暂时收敛锋芒,偃旗息鼓,高调要求与中国“同舟共济”。 今年伊始,美国情况似乎稍有“好转”,但奥巴马政府仍然焦头烂额、危机重重:失业率居高不下,制造业仍在衰退之中,金融秩序混乱积重难返,经济复苏前景难料。奥巴马由此而支持率大幅下滑,民主党痛失麻省联邦参议员席位,其推行的最大改革措施——医疗面对巨大阻力。奥巴马的执政能力面临前所未有的挑战 1月27日,奥巴马发表首次国情咨文,向美民众承诺,提高就业率,倡议“全国出口”,为此而提出新目标,即在未来五年内使出口翻一番,将为美国创造200万个就业机会。 按照奥巴马在国情咨文的思路,是要与中国别苗头,在贸易上施展拳脚,重振美国产品的世界“老大”地位。欲如此,唯一条路可走:使美元持续贬值,提高美国产品的竞争力。结果一定是继续逼迫人民币升值,与中国打一场更大规模、更激烈的贸易战。 为挽救危局,奥巴马再此将矛头指向中国,展开新一轮更严厉的汇率战。 2月3日,奥巴马向民主党参议员发表演说时表示,他将更严厉地敦促中国完全履行双边贸易协定,停止对外国商品进入本国市场的贸易壁垒。还说,“现在必须持续地向中国和其它国家施加压力,迫使它们开放市场”。 奥巴马对民主党议员说:中国和亚洲将会继续是美国出口的庞大市场,但必须处理汇率问题,以确保美国产品不会面对“庞大的竞争不利因素”。我们必须处理的其中一个国际挑战,是汇率问题,以确保我们的货品价格不会人为地被推高,而他们的货品价格被人为地压低。美国政府正推动中国和其他国家遵守现有的贸易守则,开放市场,以达致互惠互利。他又强调,和中国等贸易伙伴商讨货币汇率问题是非常重要的,以确保美国货品不会在竞争方面,面对不利因素。 奥巴马还表示,会以更强硬的态度和中国等国家商讨汇率问题。会对中国采取较强硬措施,确保对方遵守贸易法则。 这是一个十分明确的信号,即美国将以更加强硬的态度与中国展开贸易战、汇率战。
与奥巴马的讲话相配合,美财长盖特纳则高唱“中国放宽汇率政策是有可能的”。 2月4日,即奥巴马讲话第二天,盖特纳在参议院预算委员会(Senate Budget Committee)说,我认为中国可能会放宽人民币交易管制。自2008年下半年金融危机爆发后,人民币已重新与美元挂钩。
美国会也加入进来,以更加强硬的态度施压。3月16日,纽约州参议员查尔斯·舒默提出《2010年舒默-施塔贝诺-格雷厄姆货币汇率监管改革法案》,要求美国政府将汇率操控视为补贴行为,并宣称“中国的货币操纵行为对美国经济的影响已经升到了无以复加的地步”。英国《金融时报》说,舒默今年屡次上书国会,让中美汇率之争的战鼓“擂得越来越响”。与此同时,130名议员联名致信美国财长盖特纳和商务部长骆家辉,要求将中国界定为所谓的“汇率操纵国”。 一场汇率大战山雨欲来! 虽然在胡锦涛出席华盛顿核安全峰会前后,美中均刻意营造友好气氛,美国在汇率议题上也刻意降低调子,美推迟原定4月15日发布汇率报告,在5月下旬的中美战略与经济对话中,汇率问题也未成为外界预计的焦点。中美之间的汇率之争似乎一度沉寂,其实其间的消极因素并没有消除。 很快,这短暂的平静很快就被更高的调子打破了。 6月以来,美国连连公开指责中国“操纵汇率”。首先是美国会中“要求人民币升值”的声音陡然升高。舒默再次出头,擂响汇率之争战鼓。 6月9日,舒默出席美国会“美中经济和安全评估委员会”召开会议时宣称,将把针对“人民币汇率”的条款作为修正案加入到总统奥巴马提交的增加小企业信贷的议案中。如果中国不对人民币进行升值,法案将可以要求美国商务部对来自中国的商品采取征收关税和反倾销措施。他表示他已经联合数名两党议员,将在未来两周内推动参议院就一项针对中国汇率政策的议案投票,以进一步施压人民币升值。会上,议员们炮火全开,几乎成了人民币汇率的“讨伐大会”。 这被外界视为新一轮人民币汇率之争的开端。此后,舒默更联合多名参议员频频对人民币汇率发出威胁,要采取“报复措施”,并要求白宫采取各种强力措施逼人民升值。 6月10日,针对中国5月出口出现巨额增幅的数据(当日发布),美国财长盖特纳在美国会参院作证时,指责“中国汇率政策的扭曲影响超出本国范围,其改革对美国和全球经济都很重要”。抨击人民币政策妨碍全球经济改革,指责中国拒绝调整汇率是全球经济复苏的“障碍”。 盖特纳还强调说,中国有望成为美国最大的出口市场,奥巴马政府一直致力于确保美国的劳工能够和中国的劳工在公平的基础上竞争。 盖特纳这番话,成为近期汇率问题的美国最高音。 6月16日,美资深议员、众议院筹款委员会主席桑德尔·莱文对人民币发出“最后通牒”,威胁说,“经过七年时间,美国和国际社会的耐心已经耗尽”,如果中国到6月底召开的20国集团(G20)峰会还不改变汇率政策,美国国会将启动相关立法程序。 两天后的6月18日,美国突然发布奥巴马致G20领导人的信件,其中说道,他对部分已拥有巨额贸易顺差的国家仍旧严重依赖出口感到非常担忧,并表示,他认为由市场为导向的汇率对增强全球经济非常重要,灵活汇率发出的信号对于支持强大而平衡的全球经济是非常必要的。 奥巴马虽然未指名道姓,但明眼人一看就知道这是暗指中国,外界也普遍这样认为。 这期间,美国还联手欧盟、印度、韩国等一起,欲在即将举行的20国峰会上向中国施压。 这一切都发生在20国集团峰会(G20)即将召开(6月26日)之际,显然是要借G20逼迫中国,将G20 变成围剿中国国家主席胡锦涛的“鸿门宴”。
纵观美国以上做法,颇为类似上世纪80年代对日本展开的汇率围剿战。 那时的日本,一跃跳升为全球第二大经济体,同期的美国却在1984年出现贸易赤字和财政赤字逐年增长的“双赤字危机”,美日贸易摩擦日益加剧。当时,美国制造业者、国会议员强烈要求政府干预外汇市场,使美元贬值,并施压日元升值,以降低贸易赤字。美国联合欧洲对日本严相逼,终于在1985年9月22日,时任美国财长的贝克联合5国央行行长在纽约广场饭店签署“广场协议”,使美元对日元、马克等主要货币进行所谓“有序下调”,以解决美国的巨额贸易赤字问题。此后,日元兑美元大幅升值,导致资产价格暴涨,最后泡沫破灭,日本陷入长期经济萧条与滞胀。
对于现如今美国的做法,“广场协议”的始作俑者贝克指出,今天的中美汇率争端,似乎重现了上世纪80年代日美两国之间的汇率之争。贝克说,“由于在双边贸易中,美国的逆差正在不断增加,美国国内的气氛不是很好”。因此劝告中国“作出象征性的姿态和表示”,来减轻美国国会中贸易保护主义者施加的压力。并表示,“无论中方能作出什么反应来减轻这种压力,都将是好事情。” |