马蒂纳与爱丽丝  

               〈 1 〉

   在德国西部设分公司的事一直议而不决，现在，突然定了下来。智文被指派到分公司担任销售部经理，一个月内就要走马上任。

    考虑到德国西部市场的需要， 分公司设在了靠近荷兰边境的一个小镇上。小镇离他们居住的城市一百多公里，智文上班每天得往返两百多公里。搬家的事，一下摆在了眼前。

   儿子牛牛恰好卡在小学升初中的门槛儿上。夫妇俩商量，争取在暑假把搬家的事办妥。这样，一开学，牛牛就可以直接到新学校上课，免得以后再来回折腾。

    很快，他们就在小镇一处风景如画的地方找到了住房。

    红瓦白墙的房子修茸一新，只有一层楼高，呈L形，坐落在一片低缓的丘陵山包上，四周是大片的碧草。房角旁的一棵参天大树和大树下带有木椅桌凳的烧烤休闲处，让这栋房子成了这小镇上极具特色的、动人的风景点。

    房子是二次大战后遗留下来的，属于“文物保护”。据说，以前里面一直住着教堂的嬷嬷们。其独特处在于，房内空间很高，并带有宽大的公共走廊。门窗都是落地式的，视野极好。

     搬家后的第二天，奕丽就明显感到，小地方邻居跟大城市完全不同。

     这里的邻居都很热情。看见他们，不但主动过来打招呼，自我介绍一番，还一个劲儿地问：“有什么需要帮助吗？”“能为你们做点儿什么吗？”

     不出两天，他们就基本认识了所有邻居：左边一家是五六十岁的绍尔夫妻；右边第一家是带着四个孩子的单身女人马蒂纳。

     把家安顿好之后，奕丽一下有了大块的闲暇时间。

    没事时，她喜欢到房角旁大树下的木桌椅上看看书、 写写东西或沉思冥想。

    她发现，那真是个让人心旷神怡的好去处：坐在木椅上，可以居高临下远眺四周，小镇的风景尽收眼底。天空湛蓝，花红草绿，空气清新，微风宜人。有时，整个上午呆在那儿，可以什么都想，也可以什么都不想。没有外界烦扰，就像世外桃源。

    但她内心却时时泛起淡淡的焦虑。她才三十多岁，不甘心就这么无所事事地游离于社会生活的圈子之外，整天毫无压力、毫无目标地“享受生活”。

    她的大学入学申请材料已经寄出，正等着结果。而现在，因为搬家，让她的求学多了一层困难——每次上课，得赶到一百多公里外的大学去，常年累月，坚持不懈，这绝不是件容易的事。

    她该怎么给自己今后的生活定位呢？

    马蒂纳时不时也会到这地方坐一坐。但她绝不会像奕丽一样带上点儿书，而是每次都带上足够的啤酒、红酒或各种喝的饮料。偶尔，她还会主动热情地邀上奕丽，一块儿边喝边聊天。当然，每次她都不会忘了，手上再优雅地夹根烟。

    一次，两人坐在树下品尝法国葡萄酒。奕丽随口说起了去年度假时，在莱茵河畔那家葡萄酒厂买酒时遭到的婉拒。马蒂纳就着这个话题一下就聊开了。她对德国、法国葡萄酒的品种、厂家、历史、特点甚至制作方式的细小区别，如数家珍，其深度与广度的了解，绝不亚于一位专家。她还十分善于品尝，只要喝上一口，她就能辨出酒的优劣，甚至说出酒的品牌。

    “我看，你可以去当个品酒师了！干这一行，收入肯定很不错！”奕丽说。

    “我也曾经这么想过。并且，还去接受过这方面的职业培训。”马蒂纳深深吸了口烟，再缓缓吐出来，“可是，我很快发现，把品酒作为自己的职业，不是什么好主意。你想啊，品酒原本是一种享受，可一旦作为职业，就变成了一种强迫。你得去做一些你不愿意做的事，品尝一些你不爱沾口的酒。这不是得不偿失吗？”

    奕丽觉得不可思议：为什么宁可歇菜坐在家，也不愿意为了“实现自我”放弃一点儿个人享受？一直萦绕在她心头的问题此时蹦了出来：“马蒂纳，我想问你一件很私人的事，可能涉及到一点个人隐私，你不介意吧？”

   “没关系！你问吧！”马蒂纳豪爽地把手一挥，“如果不便回答，我会直接告诉你：对不起！这个问题我不能回答！”

   “我想知道，你一个人带着四个孩子，不能外出工作，你靠什么为生呢？或者说，你怎么能支付得起这么贵的房租呢？”奕丽问。

    这里环境优美，房租比别处更贵。马蒂纳家的住房面积比奕丽家大，想必租金不会少。而马蒂纳没有工作，她怎么能承担得起这么高的费用？谁为她买单？是政府吗？可这房子并不是政府的社会救济房呀！

    “这个问题，我可以回答。”马蒂纳爽快地说。她告诉奕丽，她娘家有个农庄。前年农庄卖掉后，她从中分到了一笔钱。用这笔钱，她买下了这套房子。所以，对她来说，不存在付房租的问题。而她和孩子们的基本生活收入，主要来自两部分：第一，按照法律，孩子们的父亲每月得支付给每个孩子一定的抚养费；第二，政府每月在支付给每个孩子“小孩费用”的同时，也会支付给她一定的基本生活费。因为她在家的工作，相当于一个全职工作人员。

   “你在家带孩子，就是说，在家当家庭主妇，政府还付钱给你？”在此之前，奕丽还闻所未闻。

   “那当然！不过，他们付给我的钱太少了，跟我的劳动付出根本不成正比！有人做过统计，一个家庭主妇在家做的所有家务，在社会上都有相应的职业行当。”马蒂纳掰着手指算道，“第一，照顾幼儿，相当于幼儿保育员；第二，教育孩子，相当于教育工作者；第三，每天接送孩子，相当于出租车司机；第四，做饭，相当于厨师；第五，打扫卫生，相当于清洁工；第六，洗衣烫衣，相当于干洗店员工，等等。这么多行当的工作集中在一个人身上，而这人的收入仅仅是一点点儿基本生活费或者根本没有报酬，这公平合理吗？德国在这方面的讨论已经很多很多，那帮政治家们也给过不少承诺。可是，你看，这么多年过去了，妇女的基本生活有了保障，可经济收入却没什么提高。”

    “这么说来，我是不是也可以从政府那儿得到些钱？我现在也是家庭主妇呀！”奕丽满怀希望地问。这么重要的事，以前怎么就一点儿不知道呢？

     马蒂纳想都没想，回答说：“那不行！”

    “为什么？”

    “因为你有丈夫。”

    “什么？”奕丽一时没闹清，这跟丈夫有什么关系。

    “你丈夫有工作，而你又没离婚，不属于政府资助对象。我跟你不一样，我没丈夫。”

     怎么回事儿？同样都是家庭妇女，有丈夫的，政府不给钱；没丈夫的，政府出钱资助。这政府到底是支持家庭，还是支持离婚？

    “我不明白。难道，没丈夫，家庭主妇的工作就被承认；有丈夫，家庭主妇的工作就可以一笔抹消吗？”

    “当然不是啦！对于有丈夫的家庭主妇来说，政府是通过减免家庭收入所得税的方式来资助的。丈夫因为有妻子和孩子而少交税，这等于是政府变相地把钱资助给了家庭主妇。”

    怪不得德国的家庭主妇们一个个过得这么心安理得、理直气壮！