馬蒂納與愛麗絲           

                            〈  6  〉

    這一年秋天，發生了震驚世界的“9.11”事件。德國新聞連篇累牘地進行報道。人們在目瞪口呆看着紐約摩天“雙子座”坍塌之後，隨後，“反恐”的話題鋪天而來。

   星期三下午，愛麗絲象往常一樣，穿戴整齊地到奕麗工作的小店來。兩人很自然地聊到了目前新聞中的熱門話題。

   “這一次，你還會給德國總理寫信，阻止政府出兵伊拉克嗎？” 奕麗問。愛麗絲說過，上次德國政府出兵科索沃時，她曾挺身而出，給德國總理寫了信，譴責政府的決定。她的立場很明確：堅決反對一切戰爭，不管戰爭有任何理由。

    “我已經寫了。”愛麗絲平靜地說，好像給總理寫信，是她理所當然份內的事。“我知道戰爭意味着什麼。我們不能這麼快就忘記歷史，忘記戰爭帶給我們的傷痛。唉！人類是最健忘的動物，可是，對仇恨卻記得很牢。所以，這絕不會是人類的最後一次戰爭。我不明白，為什麼一定要在舊傷痕上再添新傷痕呢？”

   “你還會用其它方式來表明你的立場和觀點嗎？”奕麗問。

   “當然！”愛麗絲說，“我絕對不會在這個問題上保持沉默。我已經90多歲了，剩下的時間不多了。唉！本來，按《聖經》記載，女人90歲還屬於青壯期，還可以生育呢！是我們人類自己縮短了自己的壽命啊！”

    正說着，愛麗絲的眉頭突然緊蹙了起來，接着，身體一軟，從椅子上栽歪了下去。

   “愛麗絲！愛麗絲！”奕麗忙蹲下身，抱起愛麗絲。

    愛麗絲雙目緊閉，脖子像被抽空了氣的軟皮囊，腦袋無力地耷拉着。

    奕麗慌得操起電話，就給112急救中心打電話。很快，急救車呼嘯着來了，把愛麗絲送上了車。

    奕麗追上去問救護人員，要把愛麗絲送到哪個醫院？救護人員答：“聖母瑪麗亞醫院。”

    第二天下午，奕麗帶着牛牛到醫院去看愛麗絲。

    到了聖母瑪麗亞醫院，很輕易地就找到了愛麗絲的病房。

    奕麗在接待前台向醫護人員打聽愛麗絲的病情，遭到了婉拒。醫護人員說，這是愛麗絲的個人隱私，沒有得到當事人的同意，她無權透露任何有關信息。不過，她允許奕麗母子倆去探望愛麗絲。

    看見奕麗母女倆到來，愛麗絲既意外又高興。她的臉有些蒼白，看上去很虛弱，不過神志卻很清醒。

    剛閒聊了幾句家常，護士小姐走了進來，遞給愛麗絲一張卡片。

    愛麗絲看了，無可奈何地笑了笑：“是我律師寫來的。只有他，天天盼着我早點兒死呢！”

    “為什麼？”病房裡的其他人，不約而同問道。

    “他跟我有筆交易，到現在還不能兌現呢！”

    見眾人都用疑惑的眼光看着她， 愛麗絲說：“60歲那年，我生了一場大病，差點兒死去。醫生給出的診斷是，我頂多活不過一年。我丈夫——也就是我第三任丈夫——給我留下了一棟房子，需要立遺囑有個交代。當時我急着出售這棟房子，因為這房子還欠銀行一些餘額貸款。我的律師掂量着我活不長了，就主動提出，他願意買下這棟房子，條件是：剩下的銀行貸款餘額由他付清；我活着期間可以一直住在這棟房子裡，並且所有生活費用全部由他承擔，用以抵付這棟房子的前期付款；我一死，他就可以無條件接過那棟房子。他盤算着，對他來說，這是一筆非常合算的買賣，因為我活不長了，他事實上只須支付那一點兒剩餘的銀行貸款，就可以廉價得到一棟很不錯的房子。我心裡清楚，他是想趁火打劫。但我當時狀況很糟。權衡再三，接受他的開價，還是最省事的途徑。他做夢沒想到，我緩過勁來之後，這一活，又活了30多年。這30多年他為我支付的生活費早已遠遠超過了那房子的前期付款，而他也從一個滿頭金髮的中年人變成了一個禿頂老頭。醫生說，我創造了醫學奇蹟，可我的律師卻氣急敗壞地告了醫生。我90歲生日時，律師給我寄來一張生日卡，上面寫着：‘你還活着？’現在，每年過生日時，我也會給他回一張卡，上面寫着：‘對不起！我還活着。’”

    幾個人聽到這兒，都忍不住笑了起來。

    愛麗絲面露得意之色：“我沒做過生意。這是我這這輩子做的唯一一筆買賣，好歹沒虧本！”

    “這張卡上他寫了什麼？”牛牛指着護士剛剛送來的卡問道。

    愛麗絲把卡遞給牛牛。眾人伸頭一看，只見上面寫着：“還要繼續活下去嗎？天啊！我終於知道了什麼叫忍耐！”

   “你會給他回一張卡嗎？”牛牛問。

   “當然！”愛麗絲說，“我已經想好了，就這麼回答他：很高興教你學會了忍耐。這是我們本應具備的美德。”

   “應該再加上一句：請你繼續忍耐下去吧！”牛牛接道。

   “好！就這麼寫！”愛麗絲點頭贊同。