贵族精神伴恶行，可怜北京圆明园
父亲拆毁希腊帕特农搞装修死
儿子烧抢中国圆明园搞外交亡 子承父孽
英国有个声名显赫的“埃尔金伯爵”贵族封号，从十七世纪以来，一直由苏格兰的贵族布鲁斯家族承袭，一共延续了11代，其中，第七代伯爵托马斯·布鲁斯和第八代伯爵詹姆斯·布鲁斯这父子俩，一出手，就摧毁了西方和东方的两大世界文明奇迹。
一、父亲拆毁希腊神庙搞装修
17世纪中叶之前的苏格兰是一个独立的王国。1633年6月，这个王国设立“埃尔金伯爵”贵族封号，并将其颁赏给声名显赫的布鲁斯家族。苏格兰于1654年并入英国之后，这一封号保留下来。三百多年来，布鲁斯家族承袭这一封号的共有11人，其中广为人知者，一是劫掠希腊帕特农神庙的第七代传人托马斯布鲁斯，二是火烧中国圆明园的第八代传人詹姆斯布鲁斯。
托马斯布鲁斯生于1766年，5岁承继爵位，被尊称为埃尔金。长大后，埃尔金先是从军，官至上将，后转行搞外交，1799年被任命为英国驻奥斯曼帝国大使。他酷爱文物，结婚时曾向新娘许诺，为她在封地修建一座豪宅，用古希腊文物来装饰。因此，他把出使东方视为践行自己诺言的好机会。希腊当时处于奥斯曼帝国统治下，最好的文物大多集中在雅典卫城上的帕特农神庙。埃尔金一到帝国首都伊斯坦布尔就展开活动，最后买通刚上任的帝国首席大臣，得到一纸“接近”帕特农神庙的特许证。他于是雇用三百多名工匠，一年之内就将神庙近60％的雕塑都拆卸下来。1803年，他命下属将这些石雕装了满满200箱，利用英国皇家舰只运往伦敦。
埃尔金三年后回到伦敦，在伊斯坦布尔的一场瘟疫中失去鼻子，脸颊也受损。不但年轻的妻子弃他而去，也断送了他的外交生涯和在贵族院的席位。他不得不放弃将石雕装饰私宅的打算，开始在金钱上打主意。1816年，他提出以74240英镑的价格将石雕出售给英国政府。英国议会成立了一个特别委员会，经过审议，确认这些石雕是“古代艺术中真正一流的珍品”，出价3.5万英镑收购，交大英博物馆收藏。从此，希腊人民用辛劳和智慧创造的艺术品就成为大英博物馆“最值得骄傲的展品”，并以他的爵号命名为“埃尔金大理石雕塑”。
直到今天，希腊政府还在敦促英国归还这批珍贵的文物，但大英博物馆统统拒绝，其答复是：“如果每一个文物都要回到它原始的地理位置，世界上所有伟大的博物馆都会被淘空。”
二、儿子烧抢北京圆明园搞外交
1841年托马斯·布鲁斯去世，儿子詹姆斯·布鲁斯继承了爵位——他就是中国近代史上臭名昭著的“额尔金”。（额尔金为“埃尔金”的不同音译）
詹姆斯･布鲁斯（1811～1863）对中国人来说，是一个罪行累累的窃贼和强盗。他毕业于牛津大学，先后担任过英属牙买加、北美、印度(专题)等地总督，1857年～1860年，两次出任英国驻中国的全权代表，善用“以战逼和”的招数。1857年12月，他指挥英法联军攻打并占领广州，次年5月，又率领英法联军北上，炮击大沽口，胁迫清政府签订《中英天津条约》，此后，他“荣归故里”，担任邮政大臣。
英国为进一步制服清廷，于1860年2月派遣他以英国驻华公使身份重返中国。他统领英法联军于8月攻陷大沽口，占领天津城，攻入北京城，咸丰皇帝闻听英法联军已向京城逼近，顿感不妙，惊慌失措，急忙带着慈禧，慈安及皇子等，由圆明园出长春园大门后向东而行，如丧家之犬般仓皇地逃出京城。
圆明园在北京西北郊，始建于清康熙四十八年（1709年），由圆明园、万春园和长春园三组宏大的建筑组成，所以也叫圆明三园。不仅汇集了江南若干名园胜景，还创造性地移植了西方园林建筑风格，又因清朝皇帝每到盛夏就来到这里避暑、听政、处理军政事务，故有“夏宫”之称。
和他的父亲一样，额尔金对中国举世闻名的皇家园林“圆明园”早就垂涎三尺，在进入北京城前就骑马前去察看，额尔金攻入北京城后，以额尔金为首的四个英法联军侵华头目在圆明园正大光明殿开分赃会，随后，侵略军开始了疯狂的掠夺，几天之内，园内的黄金、白银、瓷器、刺绣、书画等就被洗劫一空，这些凝聚着中国人民智慧和血汗的珍宝，成为英法联军的“战利品”，有的被拍卖，有的进献给英法两国帝王，有的则辗转流落到欧洲各大博物馆。
最初，英法联军只是对园中的金银财宝和名贵的艺术品掠夺，但很快额尔金觉得掠夺并不能彻底摧毁这座华丽的宫殿，于是借口英法被俘“侨民”受到大清朝廷的“戕害”，公然声称“只有焚毁圆明园一法，最为可行”，此举足以使中国及其皇帝产生极大的震动。1860年10月18日晨，额尔金正式下达火烧圆明园的指令，英军骑兵团一大队率先开赴圆明园放火，火焰升起后，天色显得分外暗淡，随后3500名联军冲入园中各处任意纵火，纵火焚烧圆明园，大火连烧三天，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟，最为悲惨的是圆明园安佑宫中，近300名太监、宫女、工匠葬身火海，成为世界文明史上罕见的暴行，有着100多年历史的皇家宫苑立即化为废墟。
在圆明园陷入一片火海的时候，额尔金得意忘形地宣称：“此举将使中国与欧洲惕然震惊，其效远非万里之外之人所能想像。”
对于抢掠世界文物，这对父子堪称史上最恶家族。老子骗到了帕特农神庙的石雕，儿子则把圆明园抢空后再全部烧掉，留下了世界文明史上最黑暗的灾难史。
火烧圆明园后，大清朝廷被迫与列强签订了《北京条约》，不久，额尔金便南下香港(专题)，依约划割九龙。1861年初他率英军“凯旋”归国，并得到维多利亚女王的嘉奖，随后他被委任为印度管辖区总督，就职只有短短的一年多，就暴死他乡。据英国出版的《詹姆斯･额尔金评传》称：在一个雷电交加之夜，他居住的房间突然被雷电击中起火，额尔金心脏病复发，来不及逃生，便葬身于火海之中，死时只有52岁。
冥冥之中有天意，中国有谚云：“多行不义必自毙,玩火者必自焚”，火烧圆明园的首要凶手额尔金的下场，应验了这句老话。
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