许多中国人的家庭送小孩到北美留学或移民海外给小孩一个接受良好教育的环境。但是，不久前我看见有人在网上写文章说在中国教育系统内无法培养学术大师，到海外留学是为了将来能成为学术大师。

本人认为，到海外留学只能得到两个好处。其一，学校的硬件环境比较好；其二，学校的教师进行道德教育。至于说到海外留学将来有机会成为学术大师则不靠谱。这里涉及一个学术大师是怎样产生的问题。本人认为，学术大师产生的原因可以从各方面解释，但是，最有决定性的因素是个人的自学能力，不是学校的培养能力。如果要靠学校，永远也不会成为学术大师。就是说，学校只能传授已知的知识，而你需要开发未知的知识。只能依靠自学能力才能创造未知知识。当然，学校传授已知知识也重要。由于你不知道那些已知的知识，所以让学校传授那些知识是个好办法。但是，这个不够。你需要培养自己的自学能力。你读完博士学位以后，再要在学术上更上一层楼就要依靠自学能力。这个时候，即使你的老师将你扶上马送一程，以后的路还要靠自己走。如果你非常依赖你的老师，你就无法创新。无法创新，就难以成为学术大师。换言之，有好多学者满腹经纶，但是他肚子里的知识其实都是别人的。长远看，只有能创新的人才有可能成为学术大师。原因就是老师只能告诉你已知的知识。老师不可能告诉你未知的知识。老师不可能告诉你不为人所知的知识。老师不能创新，你也不能创新。就没有希望了。

那么自学的方法就很重要。在学校里学习的时候，老师也告诉你学习的方法。但是，告诉你的学习方法与告诉别人的学习方法一样。是千篇一律的。这个不起决定作用。其决定作用的是你自己开发的学习方法。这个自学的方法是个人化的，是千差万别的。就是这个自学的方法起关键作用。当然，会自学，不一定会创新。但是，会创新的人一定会自学。至于自学的方法，本人知道一些。以前我在博客文章里介绍过一些。由于篇幅原因，不再赘述。

那么，你有没有创新能力？有一个简单的方法来测试你的创新能力。当然，我是指文科学科。不是指自然科学。这个方法就是你写几篇文章，看看里面有没有独到见解。所谓独到见解，一定要是前人根本没有想到的。如果有独到见解，你就有创新能力。如果没有，就证明你没有创新能力。很容易发现没有创新能力的人。就是他们的文章里说的道理都是以前人们已经说过的。就是抄袭前人的东西。自然没有创新能力。在他们的学术活动中也可以看到一些迹象。一个典型的现象就是，他们的学术水平自从博士毕业以来一直没有提高，就没有创新能力。他们学的知识完全是老师灌输给他的。离开老师后他就再也无法提高了。所以在以后工作的几十年里尽管写了不少书，但书的水平前后一样，一直没有提高。如果认为只要学校好，老师水平高，我就能成为学术大师，这个看法其实都是认识不足的表现。