看到那个胖女人用粮食劵买了满满一车、连不差钱的老李都不舍得买的昂贵食品时，老李很有点愤愤不平，心想美国真TMD是穷人的天堂，我每年付大把的税，却不舍得买满车的阿拉斯加螃蟹腿和大虾，而靠纳税人养活的穷人买十几美元一磅的螃蟹腿却眼都不眨一下。这就是美国，低收入者吃饭可以领粮食劵，住房可以申请Section 8, 没钱看病可以拿Medicaid. 医院的墙上到处贴着告示,大字写着有钱没钱都得给看病，否则就是犯法。苦就苦了我们这些中产阶级，说有钱吧，离富人阶级还差一大截；说穷吧，所有的社会福利都不够格。子女上大学了，几乎所有的奖学金都拿不到，每个子儿几乎都要自己掏，因为你收入早超过了拿资助的最低线。每月薪水还没到手，就先被扣掉了一大块社保税（Social security tax),指望退休后靠社保金养老吧，不够不说，到时有没有、有多少还是未知数。领社保福利的年龄已经从65岁延到67岁了，现在又说以后可能要延到69岁。想买个房子收租，以后当作退休收入的一部分，没想到第一个房客就跟你玩“付不起”。老李想今年是自己的本命年，就是不顺。

老李正在生闷气呢，朋友Jim打电话来，说他的房客跟他玩捉迷藏，也不付房租。Jim也是老李的酒肉朋友之一，当时也在那个community买了一个condo.他的第一个房客是学生，一年后走人了，就租给了Section 8。所谓Section 8是政府资助的廉租房，能申请到Section 8的人都是些低收入或残障家庭，政府替他们支付部分或全部房租，使他们居有其屋，不必流落街头。全美国目前有300多万家庭享受Section 8资助。把房子租给Section 8的最大好处是大部分房租来自政府机构，这租金是有保证的，每月政府直接就把支票寄给你了，但坏处是Section 8的人都是低收入者的穷人，信用都不好，常有拖欠房租的现象。而且很多Section 8 的人是老弱病残，日后要把他们赶走比正常人难，所以很多人不愿把房子租给Section 8。Jim当时房子空了半个月，情急之下才租给了Section 8,每月房租政府付三分之二，房客付三分之一，也就是5-600美元。但从第二个月开始，房客就拖欠自己该付的房租。据Jim说，这个房客是个黑人妇女，叫Rachel，单亲妈妈，带2个小孩，在政府部门工作，穿的很体面，说话也很nice, 跟Jim通话时一口一个honey,把Jim和太太弄得晕乎乎的，以为碰到好人了。把房子租给Section 8，除了要和房客欠lease外，还要和政府欠合同，政府会去审查房子状况，是否适合住人、是否要改进、房租是否太高等等，这个审核过程需要2-3个礼拜。这个黑人妇女因在政府部门工作，自告奋勇去办理政府申请程序，签lease时付了一个月押金，交钥匙时又付了另外半个月押金，一切都出奇的顺利。但到第二个月要交房租时，Jim左等右等，都未收到那600元租金。打电话给房客Rachel，Rachel倒是很客气，说刚寄出去了，再等一、二天就受到了。Jim又干等了3天，支票还是渺无踪迹，只好又打电话找Rachel，Rachel一个劲道歉，sorry, sorry，支票寄错地址了，我明天马上再把支票寄过去。Jim和太太都是上海人，都说上海人精明，其太太做生意更是一把好手，但碰到这样一个貌似诚恳又不断道歉的Rachel，他们却是无计可施，上海人的精明、生意人的头脑全排不上用场了，真应了一句话：道高一尺，魔高一丈。又等了一个礼拜，还是没有支票，再打过电话去，Rachel就不接电话了，留言也不回话。到了这一步，Jim和太太彻底死心了，只有上法庭，将她赶出去。Jim向老李问明了court的地址和基本程序，那天特意请了一天的假，去到county民事法庭，交了25元fee，正式填写了Eviction的 paperwork，接下来又只有干等了。又过了5、6天，Jim突然收到了Rachel寄来的支票，正是那拖欠许久、让Jim和太太望穿秋水的600元支票，随着支票还夹了一张道歉的小note,再三的表示对不起，并说以后再也不会发生拖欠这样的事件了。既然收到了支票，当然就得去撤诉了，于是Jim又花了一个下午，驱车到了court，把Eviction表撤了回来。再过了5天，Jim上网查自己的银行账户，却意外地发现4天前存进去的600元支票还未到账。打电话问银行，银行说“insufficient fund”，也就是说Rachel的支票跳票了。这下Jim和太太气炸了，从小到大还从来没有吃过这样的亏，一而再、再而三地被人耍弄。