矿难频发，生产事故频发，性质愈发恶劣，伤亡愈发惨重。就揭露的个案数量来看，这两年有激增的趋势，不过我相信这不是事实。事实很可能是，由于中央的压力和媒体的曝光，让这个黑暗的角落呈现在阳光下。对中央政府来说，这何尝不是一个两难：不管的话问题会越闹越大，越闹越多；管的话，在媒体的密集曝光下所产生的民愤很自然地指向政府，别管是地方还是中央政府。二三十年来的中央向地方的分权，其负面的影响正在不断释放出来。这种分权体制，貌似颇具灵活性的联邦体制，实际运行中也确实对经济发展有相当的贡献，但在没有民主和法治的横向约束的前提下，这种纵向的分权很容易就滑向地方山头主义，只要有好看的GDP数字，别的什么都不管不顾。

本次山东的煤矿透水事故，核心其实是一个程序 procedure 的问题，即在这种暴雨的天气下，应该停止井下作业。西方的制度优势，不仅是宏观层面的民主体制。在微观和行为层面上一个很重要的优点，就是凡事都制定并服从程序，即一个行为的具体步骤，因此做事按部就班，出现意外也可以根据实现制定的procedure进行应对。这样做，看上去很麻烦，成本高，但从一个社会和总体的本益比来看，其实是成本最低的。这两年一些政府部门开始制定所谓的“应急预案”，其实就是一种针对某些意外的procedure。不过，最根本的还是要在民间树立程序意识，把我们的工作和行为纳入事先审慎考虑而成的程序之中，避免随意性。