嘆為觀止：美國的宗教狂熱

2018年皮尤中心調查報告

2018年6月，皮尤中心發布了一份題為“世界各地年齡與宗教”的報告（The Age Gap in Religion Around the World）。長達97頁的報告，主要發現是：不管在哪，年輕人信教的普遍比年老的少。這好像是個常識，沒什麼值得大驚小怪的。但報告透露出的其它數據，尤其是美國和其它國家的比較數據，倒是給出了一個令人震驚的圖像：美國是所有發達國家中，宗教信仰最強烈的。以下是有關數據圖。

圖1：說“宗教在生活中非常重要”的人口占比。

圖2：說“宗教在生活中非常重要”的各國基督徒占比。

圖3：每天做祈禱的人口占比。

各國宗教信仰強烈程度差異的原因探討：壽命短（生活艱辛動盪），沒有安全感，貧富差距巨大，教育程度低，等等。

圖4：每周參加祈禱的人口占比和預期壽命的關係：預期壽命越長，參加每周祈禱的就越少。

圖5：每周參加祈禱的人口占比和受教育平均年數：受教育年數越長，每周參加祈禱的人口占比就越低。

圖6：調整後的人均GDP和每天祈禱的人口占比：GDP越高，每天祈禱的人口占比就越低。美國是個例外。

圖7：貧富差距越大，說宗教非常重要的人就越多。發達國家中，美國的貧富差距最大，說宗教非常重要的占比也最高。

看完這些數據，不由地嘆息。美國從立國之初不到20%的人信教，到今天75%左右的人信教。當初不滿祖國宗教壓迫的人們，來到北美洲，搶占了土著的土地，經過浴血奮戰，建立了世界上第一個現代民主的，政教分離的世俗政權國家。當時的世界各國，都被君主皇權統治，大多數都政教合一，神棍橫行。美國成了自由民主的燈塔。想不到，兩百多年過去，作為美洲先民的母國，歐洲國家大多走向了真正的世俗政權，實現了真正的政教分離，宗教的影響日漸式微。和美國差不多同時的新興國家，加拿大澳大利亞和新西蘭，也與時俱進，把國家建成多元，包容，自由的新世界。即使是後起之秀的亞洲民主國家，譬如日本韓國台灣新加坡等，其宗教的狂熱程度也遠遠低於美國。反觀美國，其宗教的狂熱程度，在發達國家裡是絕無僅有。也許，在一定程度上，宗教狂熱反映了美國的其它社會問題的嚴重性，譬如巨大的貧富差距，根深蒂固的種族歧視，高犯罪率，低社會保障，低社會安全感等等。