叹为观止：美国的宗教狂热

2018年皮尤中心调查报告

2018年6月，皮尤中心发布了一份题为“世界各地年龄与宗教”的报告（The Age Gap in Religion Around the World）。长达97页的报告，主要发现是：不管在哪，年轻人信教的普遍比年老的少。这好像是个常识，没什么值得大惊小怪的。但报告透露出的其它数据，尤其是美国和其它国家的比较数据，倒是给出了一个令人震惊的图像：美国是所有发达国家中，宗教信仰最强烈的。以下是有关数据图。

图1：说“宗教在生活中非常重要”的人口占比。

图2：说“宗教在生活中非常重要”的各国基督徒占比。

图3：每天做祈祷的人口占比。

各国宗教信仰强烈程度差异的原因探讨：寿命短（生活艰辛动荡），没有安全感，贫富差距巨大，教育程度低，等等。

图4：每周参加祈祷的人口占比和预期寿命的关系：预期寿命越长，参加每周祈祷的就越少。

图5：每周参加祈祷的人口占比和受教育平均年数：受教育年数越长，每周参加祈祷的人口占比就越低。

图6：调整后的人均GDP和每天祈祷的人口占比：GDP越高，每天祈祷的人口占比就越低。美国是个例外。

图7：贫富差距越大，说宗教非常重要的人就越多。发达国家中，美国的贫富差距最大，说宗教非常重要的占比也最高。

看完这些数据，不由地叹息。美国从立国之初不到20%的人信教，到今天75%左右的人信教。当初不满祖国宗教压迫的人们，来到北美洲，抢占了土著的土地，经过浴血奋战，建立了世界上第一个现代民主的，政教分离的世俗政权国家。当时的世界各国，都被君主皇权统治，大多数都政教合一，神棍横行。美国成了自由民主的灯塔。想不到，两百多年过去，作为美洲先民的母国，欧洲国家大多走向了真正的世俗政权，实现了真正的政教分离，宗教的影响日渐式微。和美国差不多同时的新兴国家，加拿大澳大利亚和新西兰，也与时俱进，把国家建成多元，包容，自由的新世界。即使是后起之秀的亚洲民主国家，譬如日本韩国台湾新加坡等，其宗教的狂热程度也远远低于美国。反观美国，其宗教的狂热程度，在发达国家里是绝无仅有。也许，在一定程度上，宗教狂热反映了美国的其它社会问题的严重性，譬如巨大的贫富差距，根深蒂固的种族歧视，高犯罪率，低社会保障，低社会安全感等等。