北京猿人之謎～最老的北京人“北京猿人”

城市建設需要人的參與，因此，在繼續關注北京這座城市的規劃建設之前，我們有必要先探訪一下曾經在這片土地上居住過的早期的人類。如果問你這樣一個問題，誰是現在已知的最早的北京人？只要稍有一點歷史知識，大家都能立刻回答出來那就是生活在距今約四五十萬年前的北京人，而他們的居住遺址就在北京市房山區周口店的龍骨山里。

這片遺蹟最初的發現者，是北洋政府的顧問瑞典科學家安特生等人。北京人的正式名稱是“中國猿人北京種”，北京人這個署名是美國古生物學家葛利普起的，因為俗名更短小好記，所以比正式名稱更廣為人知。

上世紀二三十年代，這裡陸續出土了許多珍貴的文物。遺憾的是，抗日戰爭爆發後，其中五個珍貴的北京人頭蓋骨在為避戰亂而輾轉搬運的途中莫名其妙地失蹤了，直至今日仍下落不明，成了一樁不知何時才能偵破的歷史懸案。

用今人的眼光看，這種頭部略微往前傾斜的樣子好像有點站不穩，似乎隨時可能往前栽倒似的。但實際上，他們已經能冷靜地直立行走，而且能把石頭加工成許多工具，還能使用火併保存火種。人類在進化到這一階段的時候，還做不到像此後北京城的建設者那樣從平地上蓋起一座座房子，只能利用自然形成的山洞穴居。

由於生存條件的惡劣，這些古人猿大多數的年齡不能超過14歲。但是，他們畢竟已經在從猿到人的進化過程中走了很長的一段路。而且，人類文明的火種曾在北京地區燃燒過。這一點已成為眾所周知的事實，伴隨着人類的進化，北京城在數十萬年後從這片土地上崛起。

五個北京人頭蓋骨化石模型

這些模型的原版是上個世紀二三十年代在北京周口店龍骨山出土的五個北京猿人的頭蓋骨化石。1941年為了保護這些珍貴的文物，人們將這些化石運上火車，打算讓他們轉乘美國輪船去海外避難。但始料未及的是，太平洋戰爭的爆發使得他們就此下落不明，這次為躲避戰火而踏上的轉移之途，卻成了這些珍貴文物的告別之旅。

1929年北京猿人遺址發掘現場

1921年由瑞典，美國，奧地利等國的科學家組成的一支多國聯合科考隊在這裡發現了一處北京人遺蹟。為了便於區分，在挖掘這些北京人遺址的過程中，人們為每個地點都編了序號。照片中的這個地點被排到了第1號，最早發現的地點排名第六，比這個第1號的發現時間早了三年。

北京猿人頭蓋骨從1941年神秘失蹤，已經過去了八十餘年，至今去向不明。也許，這些北京猿人再也不會回到他們的故鄉；也許將來他們的子子孫孫能過把他們從世界的某地找到，並將他們帶回北京。但願！