北京猿人之谜～最老的北京人“北京猿人”

城市建设需要人的参与，因此，在继续关注北京这座城市的规划建设之前，我们有必要先探访一下曾经在这片土地上居住过的早期的人类。如果问你这样一个问题，谁是现在已知的最早的北京人？只要稍有一点历史知识，大家都能立刻回答出来那就是生活在距今约四五十万年前的北京人，而他们的居住遗址就在北京市房山区周口店的龙骨山里。

这片遗迹最初的发现者，是北洋政府的顾问瑞典科学家安特生等人。北京人的正式名称是“中国猿人北京种”，北京人这个署名是美国古生物学家葛利普起的，因为俗名更短小好记，所以比正式名称更广为人知。

上世纪二三十年代，这里陆续出土了许多珍贵的文物。遗憾的是，抗日战争爆发后，其中五个珍贵的北京人头盖骨在为避战乱而辗转搬运的途中莫名其妙地失踪了，直至今日仍下落不明，成了一桩不知何时才能侦破的历史悬案。

用今人的眼光看，这种头部略微往前倾斜的样子好像有点站不稳，似乎随时可能往前栽倒似的。但实际上，他们已经能冷静地直立行走，而且能把石头加工成许多工具，还能使用火并保存火种。人类在进化到这一阶段的时候，还做不到像此后北京城的建设者那样从平地上盖起一座座房子，只能利用自然形成的山洞穴居。

由于生存条件的恶劣，这些古人猿大多数的年龄不能超过14岁。但是，他们毕竟已经在从猿到人的进化过程中走了很长的一段路。而且，人类文明的火种曾在北京地区燃烧过。这一点已成为众所周知的事实，伴随着人类的进化，北京城在数十万年后从这片土地上崛起。

五个北京人头盖骨化石模型

这些模型的原版是上个世纪二三十年代在北京周口店龙骨山出土的五个北京猿人的头盖骨化石。1941年为了保护这些珍贵的文物，人们将这些化石运上火车，打算让他们转乘美国轮船去海外避难。但始料未及的是，太平洋战争的爆发使得他们就此下落不明，这次为躲避战火而踏上的转移之途，却成了这些珍贵文物的告别之旅。

1929年北京猿人遗址发掘现场

1921年由瑞典，美国，奥地利等国的科学家组成的一支多国联合科考队在这里发现了一处北京人遗迹。为了便于区分，在挖掘这些北京人遗址的过程中，人们为每个地点都编了序号。照片中的这个地点被排到了第1号，最早发现的地点排名第六，比这个第1号的发现时间早了三年。

北京猿人头盖骨从1941年神秘失踪，已经过去了八十余年，至今去向不明。也许，这些北京猿人再也不会回到他们的故乡；也许将来他们的子子孙孙能过把他们从世界的某地找到，并将他们带回北京。但愿！