前文講“外戚”， 本文講“內戚”， 講劉邦自家兄弟的故事。

劉邦一共有兄弟四人， 大哥死得比較早， 劉邦年輕時也不是省油的燈，經常惹事避禍，常常帶著一群狐朋狗友到嫂嫂家裡混吃混喝，時間久了， 大嫂就給他們臉色看了，鍋裡明明有食物，卻表示沒有了， 劉邦後來知道了，就很不高興。 等他稱帝，就不給大嫂一家封賞， 太上皇看不過去， 給大兒子一家講情，劉邦才封了大哥大兒子為侯， 把二哥劉仲封為代王。

楚元王是劉邦的弟弟，劉交。 提到楚王，就不得不提倒楣的韓信。 他在跟隨漢高祖打天下時， 自立為齊王，當時劉邦非常生氣， 但是當時是用人之際， 就忍氣沒有發作， 但是一打下了天下， 就把韓信調往楚國為王， 而齊國，這個肥缺就給了自己的兒子，劉肥。 韓信到了楚國，不久就被人告發要謀反， 劉邦藉機把他抓了起來， 把楚王的位置給了自己的弟弟，劉交。 後來王位傳到了劉交的孫子劉戊， 在服喪之間竟然姦淫宮女， 被剝奪了一快封地， 心懷不滿，就和吳王劉濞（音”畢“）一起造反，劉濞是劉邦二哥劉仲的兒子， 被劉邦鎮壓後，吳王逃走， 劉戊自殺。 因為這次造反是吳王主謀， 就撤銷了吳王的封地， 但是楚國， 劉邦讓楚元王的兒子劉禮繼續為王，就是楚文王。到了幾代之後，楚王劉純被人告發謀反，楚王自殺， 楚國被撤銷了，不復存在。

劉友是劉邦排行中間的兒子，生二子， 劉遂和劉辟彊（音”強“，多音字）。 劉遂被封為趙王，也參與了吳王領導的叛亂，兵敗後也自殺身亡。