儒家对“人”基督教对神

基督教教义相信一位独一的－神，祂是自有永有、全能、全善、永恒的神，是这个世界的创造者与维护者。祂是三位一体的神：有圣父、圣子、圣灵三个位格。祂创造了人，也拯救犯罪堕落的人，祂派自己的独生子“耶稣基督”为人类赎罪，拯救一切信靠祂的人。
“新约”从本质上说，是神与人之间的直接约定，是基督教“因信称义”这一核心教义的前提。人与神的关係若不正常，就会出现很多严重的问题，人的道德生活，永恆生命的意义与价值，都建立在与神的关係上。人与神的关係是多方面的，包括创造、生命、救赎与启示。

神藉着他话语的大能，创造宇宙及一切的活物。圣经说：“起初 神创造天地。”(创1:1) 这句话包括“时间、空间、与物质”。人是神创造的。“神说：‘我们要照着我们的形像，按着我们的样式造人。……，神就照着自己的形像造人，乃是照着他的形像造男造女。”(创1:26-27) 惟独人是照神的形像造的，这是何等神圣、尊贵与荣耀。有神的形像即有神的属性，神的荣耀，神所赐的位格与永存；这是地上所有其他受造的活物所没有的。无论男女都是照神的形像造的，所以男女都是重要的，都是平等的；人在神面前生而平等。女人不比男人次等，也不是男人的的附属品。圣经提到“男人是女人的头”，是指“功用”不同，非指“本质”不同。认识神创造的秩序，可使男与女的地位正常化。
神不但造人的身体，神也造人的灵魂。“耶和华 神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔裡，他就成了有灵的活人。”(创2:7) 人认清受造的地位，就不会想造神。神创造人，人是神的“杰作”。神是创造者，神也给人“创造性”的恩典。人有“创造性”，故有诗歌、音乐、艺术、凋刻、绘画、建筑等的创作。但人不守本位，人还想造神，人造的神，只是像人，或像自然界的受造物，不会像创造的真神。神造人，人像神；人造神，神像人。这是创造层次不同所产生必然的结果。神创造有生命气息的人，人只会造无生命气息的偶像。人若认清与创造主的关係，即主动与被动的关係；主体与客体之不同，人就会降服创造的主，而有正常顺序的关係。

人与神建立永恆生命的关係，是基于神的爱。神有爱，人类才有救恩。神无条件的爱我们；神爱罪人，但他却恨恶罪。信耶稣是领受爱与永生的祕诀。圣经说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”(约3:16) 既然是永生，这种生命的关係是永远的。这关係有两方面：第一，是今世生命的关係，使我们有胜过罪的权势的生命与生活。圣经说：“因为赐生命圣灵的律，在基督耶稣裡释放了我，使我脱离罪和死的律了。”(罗8:2)第二，是在永世裡，神与我们同在直到永远；我们要从死里复活(约5:21)，身体得赎，改变成为荣耀的灵体。“基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀裡。”(西3:4) 人在亚当里失去圣洁永恆的生命，但若能在基督里恢复与神正常的关係，在今世与永世里都要得着圣洁永恆的生命。

儒家对“人”（而不是“神”）有着极高的定位：“人者，其天地之德、阴阳之交、鬼神之会、五行之秀气也。” 这种“天地之心、五行之端（首）”的观点，决定了儒家的“人生”，“人”在天地间的地位。

然而人性是复杂的，就其本能而言，人总是倾向于膨胀私欲、挤占他人权利空间。若不加以约束，必然导致冲突，引发社会危机。儒家认为，在刑法等硬性制度之外，还需要一套软制度，来教化人们在享受权利的同时不忘对他人对社会尽责。他们把这套“文化”（文明的教化）的软制度归纳为“礼”，刑法与礼，是社会治理的左右手。
周代“五刑之属三千”，民无所措手足。儒家看到这种情况，觉得应该纠偏，所以特别强调礼的教化作用：“民之所由生，礼为大。”关于社会治理，孔子本来是主张“以德以法”、法德并用的，“刑辟”（刑法）是最后选项，所谓“太上以德教民，而以礼齐之”。孔子认为：一旦人们能自觉克制私欲、遵循践行“礼”，天下就太平了（“一日克己复礼，天下归仁焉。”）。礼的好处是“止邪于未形，使人日徙善远罪（向好并远离罪恶）而不自知”。

《礼记》说圣人“为礼以教人，使人有礼”，首要的是为了将人与“能言”的猩猩鹦鹉区别开来——发扬人的社会性、抑制人的动物性，确保人的言行像个人而非禽兽，是礼的底线。