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by 郁香茶
离新年还有3天。看多数人的意见，美国几乎没有悬念的会跳下财政悬崖（Fisical Cliff）。但多数人的见解不见得就是最正确的。不到最后一天，一切还很难断言。因为在美国两党的斗争史上，最后一天达成协议的例子也是有的。况且，关键要看两党是否都有在年底达成协议的愿望和动机。仔细分析起来，这个动机两党都有。首先，普遍认为，跳崖的风险之一就是引起股市暴跌，经济衰退，奥巴马若不是万不得已，是不愿冒任何这样的风险的。其次，多数共和党人相信也不愿意跳崖，其原因主要有二：1。跳崖意味着所有人加税，这本身就与共和党中某些人的“永不增税”的主张相悖。 2。从美国总统大选失利中，多数共和党人已认识到本党一味“不合作”的态度很不得人心，若任凭跳崖发生，共和党“不合作”的态度则进一步得到证实，因而会招致更多骂名，可能导致下届总统大选依然无望。从众议院发言人班纳（Boehner）在上周曾同意给少数富人增税的行动就可以看出，某些共和党人并不愿意看到跳崖发生。
要避免“跳崖”，就要在这剩余的3天内达成利好协议。现在的关键问题是，何种协议有望在国会获得通过？而谁又是达成这种协议的关键人物呢？在分析这两个问题之前，有必要先回顾一下财政悬崖问题的基本点和到目前为止的主要进展。
众所周知，若在2013年1月1日前，政府不能通过任何解决财政悬崖的办法，就意味着将会发生“跳崖”。而跳崖意味着两件事：一，税率恢复到布什减税之前，也就是说美国全民的税赋都会增加，这对一个多数中产依靠每月薪水（paycheck to paycheck)过活之国度的经济打击将不容忽视， 很多人将不得不为新增的那部分税赋而节减开支。二， 政府削减财政支出。在2011年解决联邦债顶（debt ceiling)问题时曾通过法案：若是在2012年底不能达成一个减少赤字的方案，将在2013年 1月1日起自动启动减少6千亿联邦财政预算，包括军费开支的缩减。 这两件事看起来有点象“雪上加霜”，因此被媒体大加渲染也是必然的。道理是 ，美国经济的动力来源于美国民众的消费和政府的花销。一旦这两种消费同时开始缩减，美国经济不但复苏无望，亦有可能会在短期内发生萎缩。
为了解决悬崖危机，奥巴马提出给各人年收入20万，家庭年收入25万以下的98%美国家庭继续减税，而共和党则提出继续让所有人享受“布什减税”，但在免税条款上做些修改以增加税收收入。 之后 班纳有意放弃共和党“永不增税”立场，并因此赢得奥巴马退让，奥同意只给年收入40万以上的人加税。接着班纳提出仅为年收入100万的人增税的B计划，他的如意算盘是，两头不得罪，既向奥巴马和民众显示他有意退让，又不进行实质性退让以免得罪他的共和党同僚。结果这一B计划适得其反，竟搞得班纳两头不落人，民主党认为他没有诚意退让，耍着大家玩儿，而共和党里的顽固派亦坚决不买账。这不，B计划不仅当天就被参议院驳回，上周四竟在共和党占多数席位的众议院夭折，班纳的威信也大大受损，甚至有人提出罢他的职。
那么在目前的情况下，何种计划有望在国会通过？上面说了，B计划是两头不讨好，所以夭折了。两头讨好不可能，两头不讨好也不成，那么剩下的选择就是讨好一头，而且要讨好强势且得民心的一头。所以，现在唯一有可能获得通过的协议必须是“一头倒”，也就是要争取获得一党的绝对支持。这一党也无从选择，只能是民主党。民主党目前占尽先机，有民众的支持，参议院的多数席位，和总统的支持。
进一步分析如下，众议院有435个席位，其中共和党占据242个席位，民主党占193个席位，若通过一项“倒向民主党”的协议，只需要半数以上，也就是242票就可以了。假如民主党193位代表全投赞成票，就只需25个共和党人投赞成票。在218位共和党代表中，有大概35到50位坚决主张“永不增税“的顽固派，这些人多数属于2010年组建的“茶党”（tea party) 一派。这些人一惯是不管不顾，坚决说“不”的主。而其他共和党人，不乏如班纳之流愿意做出进一步让步的，因此， 只要这“倒向民主党”的协议包含合理的由民主党人让步的内容，比如说只给年收入50万以上的人加税而不是之前的25万或40万，争取这25张来自共和党的赞成票不是不可能的。
谁又是达成协议的关键人物呢？现在解决危机的关键人物有两位， 一位是参议院的少数族裔领袖共和党默克康乃而（McConnell)，二就是班纳了。前者需要和参议院的民主党沟通，摸清民主党能够做出让步的底线，从而推出在有望获得民主党通过之前提下最有利于共和党的新计划。当这一新计划送达众议院时，就要看班纳的了。希望班纳通过B计划夭折一事，认清本党内那些顽固派的本质，从此不再幻想讨好这些顽固派，而是顺应潮流，看清什么是对本党最有利的，从而配合这一新计划的通过。从长远来说，也只有这样，他才有望保住众议院发言人的职位。
今天（2012年12月28日，星期五）下午，奥巴马与国会四大领导人（包括班纳和默克康乃而）碰头，在他的敦促下，参议院领导人将于今晚拟出“最后一分钟”计划。此计划有将望被两院通过。若顺利的话，此计划将于星期一送交众议院。 |
