今年新年之夜，又是在邻家度过。我们去的又比较晚，而今年人特多，到时门口正堆满了人，邻居都招呼不过来了。不过不管多忙，邻居必定要替我们安放大衣，这大概是美国人的一种礼貌吧。楼下已经没有地儿放大衣了，邻居就干脆把我们的大衣抱到楼上去了。

邻居只有一个女儿，叫葛蕾丝。她负责招待年青人。儿子就上楼加入他们那一伙了。葛蕾丝去年被一所中西部著名大学录取，这是她大学第一个学期放假回家。仅仅半年，发现她变了不少，真是女大十八变。记得第一次见葛蕾丝大约一年半前。因我们出去旅游，没有安排好收信事宜，信件堆起来，好心的邻居就帮我们收着了。我们回家后，邻居和他女儿一起来给我们送信。我一开门，眼前一亮：好漂亮的姑娘啊！当然美国人中漂亮年轻女孩多得是。可我觉得葛蕾丝身上有种特殊气质。葛蕾丝在大学学戏剧。这恰巧也是我儿子感兴趣的一个专业（只是感兴趣，并不是他要上的专业）。儿子昨天还跟我说，CMU（他计划去的大学）戏剧学校培养了四名奥斯卡金像奖得主。我不禁感慨，如今的孩子们视野就比较开阔，选专业更看重自己的兴趣，而不是什么赶潮流了，好不好找工作了之类的东西。想当年在国内，就不敢完全按自己的爱好和专长选专业，明明文科比较好，却跟着“学好数理化，走遍天下都不怕”的潮流及父母的意愿，生生选了理工科，唉！那时曾想学新闻报道，父亲说，新闻报道女孩子不适合，还容易得罪人！不过，我一点都不怪老爸。那时的人都被各种政治运动搞怕了，再不想让自己的女儿牵扯进政治或新闻。

美国人的派对，基本就是吃，喝，和聊。吃的相对简单，主要是甜点和小吃（见下面组图）。时间安排也随意，邀请信上说是从7点到12点之间什么时候到都可。因此，一晚上，门都是开开合合，来人不断。美国人很注意自我介绍，认识不认识，都面带笑容，握手寒暄。认识的人，就还要亲热地拥抱一下。聊是主要内容了。今年聊的内容是：财政悬崖，毛泽东（我起的话头），反油页岩开采保护环境运动，林肯50分硬币收藏，奥巴马二任就职典礼，克林顿夫人的健康问题，。。。

今年派对上我聊的爽啊，就财政悬崖和毛泽东问题大侃特侃，吸引不少人加入。美国人象听了天方夜谭，吃惊的瞪大了眼，甚至有人问俺：关于毛，你咋知道这么多？我说：那个自然了，我生长在中国，亲历毛的时代，又爱读书，读中文可以一目十行，哈哈。

12点钟声敲响之前，孩子们下楼了。葛蕾丝负责给每个人倒香槟，有不含酒精的，有含酒精的，不含酒精的，就是各种水果味的。葛蕾丝一一询问，大家各取所需。当新年倒计时，多数人围在电视机前，喊着10，9， 8，7 。。。3，2，1，然后一起举杯欢呼，这时有人吹起了小喇叭，还有人拉起了手风琴，新年祝福声此起彼伏。。。

回到家后，我和儿子余兴未消，又开始聊起中国历史。儿子大侃元朝成吉思汗及其后人的世界霸业，年代人物记得比我清楚得多，还都是俺没听过的英文名，费很大劲儿才和那些记忆中的中文名挂上钩。

不好意思，我把葛蕾丝照丑了。她本人很漂亮。上传此照已得到她的同意。

邻家壁炉前

邻家豪华古董钢琴一角