最近看了一个很让我感动的电影 - Hidden Figures，有不少感想，今天有空把它写下来。这个电影是基于真实的历史事件，说的是在休斯敦的航天中心有开创历史意义的三位黑人女性的故事。她们是精确计算飞船发射轨道的出色女数学家 （Katherine Johnson)，首位NASA的黑人女太空工程师(Mary Jackson)，还有NASA首位女性黑人主管(Dorothy Vaughan)。

本来看之前，有些担心这是一个好莱坞常有的politically correct的电影，又惯有地带着占领道德高地的优越感，但是因为我就住在休斯敦，听说过这几位女性的事情，而且见过NASA以Katherine Johnson命名的建筑，所以觉得很亲切，就跑去看了这个电影。看过之后觉得非常感动，也觉得电影拍得非常好。觉得非常值得看。简单地说，这个电影的拍摄手法很朴实，一点都不玩弄技巧，有一种安静的力量，但是非常震撼人心。后来发现，喜欢这个电影的人非常多，影评人和观众都给予它很高的评价，今年奥斯卡还得到了最佳影片的提名。

最让我感动的地方是，女主角 Katherine Johnson以出色的智慧，坚忍的毅力，天使一样的耐心，冲破了当时种族隔离下重重的障碍和对于黑人的极大偏见，多次精确地计算出飞船的发射轨道，保证了宇航员的平安归来。

如果不了解当时的社会和历史状况，就很难理解她的出色之处。那个时代，还是在金博士发起民权运动之前的种族隔离阶段。就如电影里刻画的一样，Katherine从西佛吉尼亚大学毕业后，因为她在几何学上的出色成绩，被招募到休斯敦的宇航中心。她不能用楼里的女厕所，而是要走整整一英里去上专门给有色人种的厕所；同事歧视她是黑人，不愿意让她用公用的咖啡壶，而专门给她预备了一个黑人专用的咖啡壶；她的同事，都是清一色的白人男性，从不愿意与她交谈；她的顶头上司，一位白人男性，给她的工作设置了无数的障碍，比如分配给她的工作，故意用黑笔把数字涂黑，让她看不见。。。而这些细节，并不是为了让电影好看而设置的情节，而是有真实的历史依据的。就是在这样痛苦的工作环境下，她艰难地开始了自己的工作。

本来同事以为她只是来这里混事凑数的一名员工，但是她很快就让他们改变了看法。电影比较震撼人心的一个场景，就是Katherine所在的办公室，有一面巨大的黑板，要爬梯子才能上去。她第一次在上面运算繁复的公式，初次计算发射轨道时，大家都震惊了，因为经过反复核实，发现她的计算是精确无误的。当时已经在引进IBM的7090型计算机，她计算的十一个变量，精确到小数点后七位数，和计算机的结果完全吻合。当时美国和苏联在进行着如火如荼的太空竞赛，Katherine参与的项目，有关于国家的自尊和骄傲，所以承担的压力非常大，只能成功不能失败。每次发射，她都会参与。她的计算结果，都被做为最后的使用参数。当时的宇航员，John Glenn，曾经要求每次他上天前，都必须使用，起码是参考Katherine的计算结果。影片的这一细节，并非虚构，而是基于真实的史实。

当然，随即美国的航天技术进入了黄金时代，数次成功的发射，极大地促进了美国的民族自豪感，虽然Katherine在当时并不是家喻户晓的名字，但是她的贡献，终于得到了同事和上级的极大肯定。NASA后来的一个建筑，以她命名。而现在这个电影，终于把她带入到大众的眼前。她还健在，高龄98。最近她在接受采访时，谦虚地说，“我并不觉得自己出色，我只是做了我的工作而已，我喜欢计算，不管什么都喜欢算一算。”

说完这个电影，很想再说一点别的感想，那就是现在职场里的巨大进步。我们做为少数民族，第一代移民，面临的困难和隐性歧视非常多。说实话，这个电影感动了我，因为它给了我信心。如果Katherine在那么困苦艰难的环境下，都能做出成绩，我们就没有理由抱怨。历史是可以改变的，人的观念是可以改变的。想一想自己能做什么。One day at a time, one step at a time.

我想起以前的一个同事。这位同事是巴基斯坦人，女性，来美国读本科。她读 Double E 出身，一直读到博士。这个专业不容易学，本科时淘汰率就很高，她能一直读到博士，而且以优异成绩毕业，可以说是非常聪明的。她非常肯干，人也很好，乐于助人，我们成了很好的朋友。她到我们公司五年，工作出色，后来和一位白人同事竞争一个高级经理的职位，虽然多加努力，但是职位还是被白人同事拿走了。以工作而论，她的出色多了，但是白人同事在公司的时间长一点。她那段时间非常灰心。我拉她出去吃饭散心。我记得她说，“你看，咱们是少数名族，又是女性和第一代移民，不利因素太多了。”我很同意她的烦恼，我也完全经历过她说的这一切，但是我觉得，整个社会还是在向前走，还是要有信心，因为变化不是一天发生的。如果大家都放弃了，那么，好的变化又怎么会发生呢？我记得当时劝她的话，说的就是上面的那句 “You are not a quitter. Do it your way, one day at a time, one step at a time." 后来她离开了我们公司，发展得非常好，现在已经是一家中型公司的技术副总了。如果不放弃努力，金子总是会闪光的。

我还想到大家经常讨论的中国人在美国职场的问题。每次有印度高管上位，网上就是一片喧哗。没什么可抱怨的。有抱怨的时间，不如像Katherine一样，埋头苦干，以实干精神和成绩改变别人的偏见。还有我们多有抱怨的不利因素，比如英语不是母语，比如交流问题，比如文化问题，等等，等等，虽然是不利因素，但是不要总拿它们说事，而是得想办法克服它们。这些不利因素，虽然不能让它们彻底消失，如果下够功夫，是可以减低它们造成的不利影响的。印度人的口音怎么样？西里呼噜，我看也很难听懂，但是他们敢说。他们也很善于搞人际关系，善于掌控办公室政治，而且极其地抱团 （我们公司的一位印度主管，底下七个下级，六个是印度人）。这些都值得我们借鉴和学习。

我个人的观点 - 在职场的成功，升迁，能不能进入领导层，等等，主观意志占有非常重要的位置。记得Facebook女高管Sheryl Sandberg的畅销书《Lean In: Women,Work, and the Will to Lead》说的就是这个意思。"The Will to Lead", 非常重要。如果没有去领导的激情，而是觉得是一种负担，那么职场的升迁就不是该走的道路。当然，个人的选择不同。很多职场白领，对升迁不感兴趣，这也无可厚非，是自然不过的个人选择。这个主题谈论的是，如果你有进入领导层的愿望，主观意识就是核心的一环。

又回到这个电影。Katherine有坚忍的毅力，以出色的工作改变了同事和上级对她的偏见。没有这个主观意志，她的成绩是不会发生的。同样的，没有这种主观意志，我上面提到的同事也不会有今天的成绩。

已经说得很多了，还是觉得意犹未尽。再说几句就结尾吧。想一想当时Katherine所在的恶劣工作环境和所受的歧视，历史已经进步了这么多。这些进步，除了有金博士倡导的民权运动这样伟大历史事件促成，也是由无数个人的努力造就的，就像Katherine，还有无数无名的职场人所作的。滴水成溪，聚流为海。

2/18/2017

相关链接：

pearl: 但求无怨无悔，和Rondo 网友讨论

昭君 - 华裔在美国企业家发展为何不如印裔

电影剧照

Katherine Johnson