在奧運會上獲取金牌是運動員畢生努力的結果。 除了運動員的天賦，努力和運氣外，給運動員提供長期訓練和成長的環境是最基本的條件。 

在中國，當一個小孩在經過初級的訓練而顯示出某項運動的天賦時，會被各級體校或運動隊選中。從而走上職業的道路。有些小孩甚至單憑其較好的身體條件，就被體校挑去，從而開始一項自己聞所未聞的某項運動。從李娜，郭晶晶，到從前著名的馬家軍，這些運動員的訓練條件主要是由各級政府提供的。記得我妹妹在上小學時，被縣體委選去練乒乓球。每天放學後就去訓練，教練和場地都是體委的。家裡不用花一分錢。體委還有武術，籃球等其他項目。現在雖然在孩子訓練的初期父母的投入比二三十年前要多，但只要孩子顯示出了運動天賦，就有可能進入“舉國體制”。奪冠的任務就轉到了各級體育組織的肩上。這時父母做得更多的，就是在家裡祈禱，盼孩子出成績，別受傷。 

在北美，使運動員成才的最大功臣是父母。 

有錢出錢。從小到大，每次訓練，比賽和設備的賬單，都是父母付的。要是父母的收入不夠高，你恐怕連試一試一些項目的機會都沒有。單算經濟賬的話，99%以上的投入都是沒有回報的。苦盡甘來的只是極少進入NBA，NFL，NHL，職業棒球，網球，LPGA的人。除了這些職業球員外，還有個別得到商業廣告收入的人，像Carl Lewis， Michael Phleps等。很多奧運選手和國家隊員的訓練仍要父母來買單。加拿大的華裔花樣滑冰選手陳偉群，在拿到世界冠軍後，父母仍要每年拿書十萬以上支撐他的訓練。 國家只是支付他參加國際比賽的費用。美國體操選手道格拉斯，其母為了支持她的訓練，家庭已經破產。這次要是不拿冠軍的話，其母“賬欠多了不愁”的局面不知要持續多久。

有力出力。父母不單要出錢，還要有時間“陪”。孩子小時，父母不光要把孩子送到訓練場，還要陪在那裡。還要為俱樂部做義工。我有一個同事John，他們兄弟仨個都練冰球，父母倆輛車，早晨送這個，晚上接那個。十幾年如一日。遺憾的是，三個都沒有進入職業隊。現在，John有了兩個兒子，他和太太又重複起了他父母所做的事情。 我的朋友建華的女兒參加游泳訓練近十年，現在的成績在省里名列前茅。在過去的四年裡，建華每天四點半起床，給女兒準備早餐，帶她去訓練，然後送她上學，自己再去上班。女兒因為起得早，每晚九點必須睡覺。每月至少一次比賽，還要經常去外地。整個家庭的時間表都是圍繞女兒的訓練和比賽來安排的。你能想象一下這時一種什麼樣的生活嗎？ 

有主意出主意。很多父母對孩子從事的運動原本就熟悉，或在陪伴的過程中，學到了相當多的專業知識。在孩子的成長過程中，父母要經常為孩子做決策。如選擇教練啦，換運動隊啦，參與療傷啦。 有些控制欲強的父母操的心一點不比孩子本身少。 

在奧運期間，有篇文章說，為什麼中國運動員得金牌時老愛哭。真是不知所云。我女兒練滑冰已經七年了。現在每周五次，每次三小時。要是她得了奧運獎牌，她肯定會哭的。我也會哭的，可能會哭一天，也許更長。我太太也會哭的。我們為此付出的太多。盼星星，盼月亮，盼望這一終身難忘的時刻的來到。可殘酷的事實是，99%以上的父母都沒有這樣的機會。