我们入住这个公寓刚刚半年，公寓的电梯更换工程开始了。而随着这一工程的进展，一场围绕公寓管理权力的政治角逐也展开了。

我们这个公寓有二十层，装有两部电梯。由于电梯已用了近三十年，经常出毛病，维护费用逐年增高。另外，这些老电梯也已不符合省有关部门公布的安全标准。在前一年的户主大会上，户主们通过了更换电梯的决议。由于这是一个非常大的工程（实际上，这也是这栋楼建成以来开支最大的一个单项工程），开支要好几十万元，每户要摊好几千元。安装电梯的公司是通过投标确定的。从竞标的三家公司中，选了一家要价最低的。而这一选择后来证明是个不明智的选择，大家为此付出了不该付的代价，而房管经理马克为此丢掉了饭碗。

工程从九月开始，计划用五个月的时间换好一号电梯。再用近五个月的时间完成二号。整个工程用时十个月。在这十个月期间，我们只能用一个电梯。由于楼里住的大部分是老年人，每户一般也就一，两个人，朝九晚五上班的人不多。有两个电梯时，平时乘电梯时几乎不用等。即使只有一个电梯时，我也没有感觉等得太久。同我原来住过的一些其它公寓比较，并不比他们电梯正常运行时等的更久。

一号电梯更换工作开始后，大家几乎见不到有人在那里工作。过了三个月后，房管经理马克告诉大家说，由于机器零件不能按时到达，工期要推迟俩个月。而到了五个月时，本来是计划中一号电梯完成，二号电梯开修的时间。大家还是看不到有人在一号上工作。经理又告诉大家，一号电梯的完成可能要再推迟三个月。在这段时间大家一上电梯，唯一的话题就是抱怨电梯工程的进度。而随着工程的延期，抱怨的声音是越来越大，话也越来越难听。一直过了八个月时，大家终于看到有技工来工作了。在过后的两个月里，工程做做停停。到十个月计划的工程完工之日，别说完工，连一号电梯都只做了不到一半儿。事情到了这个程度，说说牢骚话已经不够了，越来越多的人期望看到有人站出来，对此事采取行动了。

一天晚上，我听到有人敲门，我从门镜里往外一看，一个高个老年男人站在门外。我打开门，来人介绍说，我是住在你们楼下的比尔，有时我们会在电梯里遇到，只是没有互相介绍过。我今天找你是为了征集签名的。签名的目的是要求召开全体股东临时大会来讨论公寓所面临的问题，特别是电梯工程的延期问题。我也认为是该议一议这个问题了，就在名单上签了字。

公寓的股东大会每年召开一次。按照法律的规定，如在平时股东认为有必要开会来讨论一些紧急的，重大的问题时，必须有一定数目的股东提出要求方可召开。比尔给我看了已签名的名单，那上面已经有了近二十人了。我签名后不久，电梯上就贴出了召开股东大会的通知。在股东大会召开以前的这些天，我参加了两次比尔召集的小会，每次都有七八个人参加。这时我才意识到，我被拉入了比尔的小圈子，对我们公寓的“政治”状况有了一些了解。现在的董事会由五人组成，董事长和其它两名董事是一派，而另两名董事中，一人是比尔他们支持的，另一人是中间派。比尔一伙是公寓的在野党，反对派。董事长是个退休公务员，一个很和气可亲的老太太。她没有建筑物维修和管理的经验，也缺少与工程和维修公司打交道的经历，是个弱势的领导。在这种情形下，公寓雇用的经理马克反客为主，成了各项事务的决策人。两年前，马克同一个供电的二道贩子签了一个五年的合同。在合同中规定，公寓按一个比当前市价高了一截的固定的价格支付电费，其用意是在电费大涨时可以省钱。但近些年，电费根本没有长。这个合同使公寓每年多支付五万多元。还有，公寓雇用的管理员很不敬业，对户主反映的问题能拖就拖。人们怀疑他是走经理马克的后门来的。所有这些对经理马克，以及对董事会的不满，人们终于通过电梯工程找到了发泄的机会。

楼主大会终于召开了。在这次会议上，除了谈论一些公寓有关的日常事务外，大部分时间是楼主们向经理马克询问有关电梯工程的事。主要有以下几个方面。一是为什么选择这个公司；这个公司有没有良好的资质和历史；合同对工期是如何规定的；对延期有没有惩罚条款；工程款是在何时支付的等等。从经理马克的回答中，我了解了这一工程的大概情况。在招标时有三家公司参与，中标的公司是要价最低的公司。这个公司之所以要价低，就是因为公司小，实力有限。在以前也没有做过什么像样的工程。最近，该公司靠报低价揽了几个活儿。公司的很多技工是合同工，在几个工地轮流跑，这里几天，那里几天。哪个客户催得紧，就在哪里多干几天。我们虽然对工期在合同中有规定，但并没有明确严格的惩罚条款。大部分款项已经支付，但幸运的是，还有一部分款是到缴工时付款，现在只有以此作为催促公司的筹码。比尔及其同伙们把预先准备好的问题一个接一个的提出，经理马克被人们问得满脸通红，额头冒汗。董事长也因为失察而显的尴尬万分。事情到了这个地步，公寓方除了未支付部分的款外，也没有什么其他过硬的方法让电梯公司加快进度。最后，大家要求董事长同电梯公司的头去谈，把这些老头老太太的怒气让公司知道。要是工程仍没有进展的话，再找媒体呀，政府部门，行业协会等反映。

对比尔们来说，这次大会是次非常成功的会议。比尔因为仗义直言，他的威信在户主中得到了提升。在董事长与电梯公司经理会谈后不久，电梯工程开始持续进行，工程进度明显加快。又过了大概七个月的时间，全部工程完工了。要是没有这次会的话，工期肯定要比这常得多。电梯工程结束不久，经理马克被炒了鱿鱼。而在下一次的户主大会上，比尔的铁杆乔治被选为理事。虽然董事长仍然连任了，但在董事会里，比尔们从少数派变成了与执政派势均力敌了。