加勒比群岛共有60所医学院，其中的29所是为本国或地区服务的，31所是为外国，主要是为美国输送医生的海外医学院（Offshore）。而在这些学校学习的学生也以美国公民为主，其次为加拿大公民。（对于加拿大公民来说，回加拿大的只是个别现象，大多数去了美国。除了比美国公民增加申请签证的麻烦外，其他情形基本相同，以下不再详述）这些海外医学院兴起于七十年代末期，是一些美国的企业家和医学界人士看到美国医学院每年毕业的学生不能满足国内的需求而创立的。美国每年有大约50%的医学院申请人不被接收，加勒比群岛医学院的建立为这些学生提供了一条“曲线救国”的道路。加勒比群岛医学院之所以能够建立和发展，关键在于美国每年所提供的住院医的位置多于美国国内医学院毕业生的数目。这些学校对当地岛国的GDP贡献很大。对学生来说，除了可以继续当医生的理想外，还可以省钱，因为这些学校收的学费只有美国医学院的50%左右。

加勒比群岛医学院的教学体制与美国的雷同。申请人必须完成三到四年的本科教育。进入医学院后，前两年学基础医学知识，后两年在医院实习（Rotation）。后两年的实习很多是在美国的医院进行的。一是加勒比的医院没有那么多的位置，更重要的是，在美国的医院实习，可以让学生亲身了解美国的医疗实践，同时，也让这些医院的医生和管理人员了解自己，从而为毕业后申请住院医（Residency）创造有利条件。在毕业前，学生必须通过USMLE（美国医生执业考试）的第一和第二部分。除此之外，学生还必须拿到ECFMG（外国医学学生教育委员会）的资格认证书。

加勒比群岛医学院的入学比加拿大和美国容易，有的学生GPA2.9/MCAT25也能进去，有的学校并不要求考MCAT，因此学生的水平参差不齐。虽然入学容易，但最终成为医生就不容易了。首先，学生在前两年的基础课学习过程中，学校对课程的要求也与美国国内的医学院差不多，因而工作量很大，通过这些考试并不容易。如果一个学生没有坚实的学业基础，在高中和本科学习期间没有养成良好的学习习惯，他很可能在前几个学期就被淘汰了，连参加USMLE考试的机会都没有。这样的学生大约占学生总数的50%。第二个难关就是USMLE考试了。加勒比群岛的毕业生由于属于IMG（国际医学院毕业生），他们在毕业后申请住院医时处于不利位置。要想得到自己理想的专科，Step1和Step2的分数必须高于美国医学院毕业生。不然的话，他们就只能申请，基础护理的科目, 如家庭医生，儿科，内科等。分数再低时，可能根本就不能得到住院医的位置了。第三个难关就是三，四年级时的实习。由于很多实习要在美国完成，学生既要查询，申请，又要不停的换地方，实习时又要考试，还要为住院医申请准备各种材料。对加拿大学生来说，还要申请签证，其忙碌和压力可想而知。能不能成为医生的最重要的一关是申请住院医。当然这也是对一个学生四年学习成就的检验。找推荐人，准备面试，最后等待三月“Match”那一天的裁决。没有得到住院医的人只能来年再申请。如果最终没有得到，那你空有一个MD学位，而不能行医，属于押宝不中者。2013年,包括加勒比群岛毕业生在内的IMG得到住院医位置的人数大概占整个IMG申请人数的49.8%（12683申请人,6311成功）。在三十来所加勒比群岛医学院中，得到住院医的人数占入学总人数的比例，我这里没有看到官方的统计数字，但有人估计在30%。

加勒比群岛的这些Offshore医学院同爱尔兰，澳大利亚，以色列，波兰等国类似的医学院一样，其兴衰取决于美国的医疗政策和医疗教育的变化。近年美国的MD医学院和DO医学院都在扩招。美国医学院毕业生的增加将减少IMG住院医的数量。但由于住院医的位置也在增加，在近期内，不会对Offshore医学院的存在构成威胁。倒是由于Offshore医学院供应的学生增加，增强了IMG之间的竞争。前文提到中国的医学院可能会成为IMG竞争中越来越重要的力量。

去这些包括加勒比群岛在内的Offshore医学院读书，就像是人生的一场赌博。其实关键还是看你的实力，当然还有运气。据说在加勒比群岛医学院的学生中，被淘汰最多的是美国来的学生。到加勒比医学院读书的美国学生中有很多读书差的学生。而从加拿大和印度等国家来的学生优秀的居多，最终成功的更多些。另外，还有一项对美国医生服务质量的调查显示，从加勒比群岛医学院毕业的美国公民是最差的，而从这些医学院毕业的非美国公民的服务要好，与美国本土毕业生没有什么差别。

加勒比群岛的医学院的资质和水平差别很大，申请时一定要做足功课。