在奥运会上获取金牌是运动员毕生努力的结果。 除了运动员的天赋，努力和运气外，给运动员提供长期训练和成长的环境是最基本的条件。 

在中国，当一个小孩在经过初级的训练而显示出某项运动的天赋时，会被各级体校或运动队选中。从而走上职业的道路。有些小孩甚至单凭其较好的身体条件，就被体校挑去，从而开始一项自己闻所未闻的某项运动。从李娜，郭晶晶，到从前著名的马家军，这些运动员的训练条件主要是由各级政府提供的。记得我妹妹在上小学时，被县体委选去练乒乓球。每天放学后就去训练，教练和场地都是体委的。家里不用花一分钱。体委还有武术，篮球等其他项目。现在虽然在孩子训练的初期父母的投入比二三十年前要多，但只要孩子显示出了运动天赋，就有可能进入“举国体制”。夺冠的任务就转到了各级体育组织的肩上。这时父母做得更多的，就是在家里祈祷，盼孩子出成绩，别受伤。 

在北美，使运动员成才的最大功臣是父母。 

有钱出钱。从小到大，每次训练，比赛和设备的账单，都是父母付的。要是父母的收入不够高，你恐怕连试一试一些项目的机会都没有。单算经济账的话，99%以上的投入都是没有回报的。苦尽甘来的只是极少进入NBA，NFL，NHL，职业棒球，网球，LPGA的人。除了这些职业球员外，还有个别得到商业广告收入的人，像Carl Lewis， Michael Phleps等。很多奥运选手和国家队员的训练仍要父母来买单。加拿大的华裔花样滑冰选手陈伟群，在拿到世界冠军后，父母仍要每年拿书十万以上支撑他的训练。 国家只是支付他参加国际比赛的费用。美国体操选手道格拉斯，其母为了支持她的训练，家庭已经破产。这次要是不拿冠军的话，其母“账欠多了不愁”的局面不知要持续多久。

有力出力。父母不单要出钱，还要有时间“陪”。孩子小时，父母不光要把孩子送到训练场，还要陪在那里。还要为俱乐部做义工。我有一个同事John，他们兄弟仨个都练冰球，父母俩辆车，早晨送这个，晚上接那个。十几年如一日。遗憾的是，三个都没有进入职业队。现在，John有了两个儿子，他和太太又重复起了他父母所做的事情。 我的朋友建华的女儿参加游泳训练近十年，现在的成绩在省里名列前茅。在过去的四年里，建华每天四点半起床，给女儿准备早餐，带她去训练，然后送她上学，自己再去上班。女儿因为起得早，每晚九点必须睡觉。每月至少一次比赛，还要经常去外地。整个家庭的时间表都是围绕女儿的训练和比赛来安排的。你能想象一下这时一种什么样的生活吗？ 

有主意出主意。很多父母对孩子从事的运动原本就熟悉，或在陪伴的过程中，学到了相当多的专业知识。在孩子的成长过程中，父母要经常为孩子做决策。如选择教练啦，换运动队啦，参与疗伤啦。 有些控制欲强的父母操的心一点不比孩子本身少。 

在奥运期间，有篇文章说，为什么中国运动员得金牌时老爱哭。真是不知所云。我女儿练滑冰已经七年了。现在每周五次，每次三小时。要是她得了奥运奖牌，她肯定会哭的。我也会哭的，可能会哭一天，也许更长。我太太也会哭的。我们为此付出的太多。盼星星，盼月亮，盼望这一终身难忘的时刻的来到。可残酷的事实是，99%以上的父母都没有这样的机会。