叹为观止:美国的宗教狂热 2018年皮尤中心调查报告
2018年6月,皮尤中心发布了一份题为“世界各地年龄与宗教”的报告(The Age Gap in Religion Around the World)。长达97页的报告,主要发现是:不管在哪,年轻人信教的普遍比年老的少。这好像是个常识,没什么值得大惊小怪的。但报告透露出的其它数据,尤其是美国和其它国家的比较数据,倒是给出了一个令人震惊的图像:美国是所有发达国家中,宗教信仰最强烈的。以下是有关数据图。 图1:说“宗教在生活中非常重要”的人口占比。 图2:说“宗教在生活中非常重要”的各国基督徒占比。 图3:每天做祈祷的人口占比。 各国宗教信仰强烈程度差异的原因探讨:寿命短(生活艰辛动荡),没有安全感,贫富差距巨大,教育程度低,等等。 图4:每周参加祈祷的人口占比和预期寿命的关系:预期寿命越长,参加每周祈祷的就越少。 图5:每周参加祈祷的人口占比和受教育平均年数:受教育年数越长,每周参加祈祷的人口占比就越低。 图6:调整后的人均GDP和每天祈祷的人口占比:GDP越高,每天祈祷的人口占比就越低。美国是个例外。 图7:贫富差距越大,说宗教非常重要的人就越多。发达国家中,美国的贫富差距最大,说宗教非常重要的占比也最高。 看完这些数据,不由地叹息。美国从立国之初不到20%的人信教,到今天75%左右的人信教。当初不满祖国宗教压迫的人们,来到北美洲,抢占了土著的土地,经过浴血奋战,建立了世界上第一个现代民主的,政教分离的世俗政权国家。当时的世界各国,都被君主皇权统治,大多数都政教合一,神棍横行。美国成了自由民主的灯塔。想不到,两百多年过去,作为美洲先民的母国,欧洲国家大多走向了真正的世俗政权,实现了真正的政教分离,宗教的影响日渐式微。和美国差不多同时的新兴国家,加拿大澳大利亚和新西兰,也与时俱进,把国家建成多元,包容,自由的新世界。即使是后起之秀的亚洲民主国家,譬如日本韩国台湾新加坡等,其宗教的狂热程度也远远低于美国。反观美国,其宗教的狂热程度,在发达国家里是绝无仅有。也许,在一定程度上,宗教狂热反映了美国的其它社会问题的严重性,譬如巨大的贫富差距,根深蒂固的种族歧视,高犯罪率,低社会保障,低社会安全感等等。
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