創17:1-16; 詩22:23-31; 羅4:13-25; 可8:31-38
捨己與重生：四千年的天路歷程
今天是大齋第二主日。大齋節是復活節前的四十天。早期基督徒虔敬持守大齋節，藉著讀經、禱告、反省、懺悔來迎接主耶穌基督為我們受難、復活，賜給我們新生命的紀念日，以後成為傳統。在古代教會，每年只有復活節一次洗禮。大齋節對決志歸信基督的人特別重要，他們要在此期間聚焦靈修，預備接受重生洗禮。“大齋”這個詞的英文是“Lent”，意思是春天。春天是萬物更新的季節。大齋節提供我們機會聚焦在重生和更新靈性生命。 重生是整本聖經的一大主題。上帝創造天地萬物人類之後不久，人的自我中心就被挑起，因而違抗上帝的誡命，離棄了良善和生命，選擇了邪惡和死亡。但是，上帝是按照自己的形像和樣式造人，雖然人犯了罪，上帝仍然愛人，要人類悔改重生。亞當夏娃被趕出伊甸園後，人類的罪惡越來越大。挪亞方舟就是上帝因人的罪惡而毀滅世界，重生人類的故事（創6,7,8）。上帝與挪亞立約，不再有洪水毀滅大地和所有的生物（創9:11）。這就是挪亞之約或彩虹之約。 但是，聖經告訴我們，挪亞之約後，人類仍然不思悔改，繼續反叛上帝。上帝在創造人類時，賦予人遍滿地面，管理全地和地上一切的使命（創1:28）。但人此時卻聚集起來，成為一體，運用當時所掌握的技術，和所擁有的財富，妄圖建造一座高塔。他們說：“來吧，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要宣揚我們的名，免得我們分散在全地上”（創11:4）。 這座塔後來被稱為“巴別塔”，意指“眾神之門”（按照閃族最早的語言阿卡德語）。他們凌駕上帝、妄自尊大、極端自我中心的狂傲程度遠遠超過當年的夏娃亞當。上帝因此使他們的語言彼此不通，遣散建塔之人；但並沒有進一步懲罰他們，讓他們有機會悔改。 《聖經》既沒有提及巴別塔最終的結局，也不曾說起建塔人散去後的命運，而是立即轉到“亞伯拉罕蒙召”。“耶和華對亞伯蘭說：‘你要離開本地、本族、父家，往我要指示你的地方去。’ ……亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了”（創12:1,4）。巴別塔其實是人類最早文明—蘇美爾文明的象徵。亞伯拉罕蒙召時，正是蘇美爾文明盛極而衰，走向解體的年代，就是巴別塔荒廢之後。亞伯拉罕領受上帝的呼召和指引，從貌似繁華的首都吾珥出來，離開巴別塔陰影中的蘇美爾毀滅之城，朝著一片命運未知的蠻荒之地進發，走上新的道路。 亞伯拉罕離開繁榮富饒、崇拜月神（等多神）的祖居地之前，已經相當富有。這位原來並不相識的上帝呼召他時，應許他七重的祝福（創12:3-4），在當時根本連影兒都沒有，不知猴年馬月才能實現；不信的人也許會把這些應許看作“空頭支票”。但“亞伯拉罕因著信，蒙召的時候，就遵命出去，往將來要得為業的地方去；出去的時候，還不知往哪裡去”（希伯來書11:8）。可以說，亞伯拉罕邁出的這一步，是“捨己”的行動；捨己就是放棄自我中心，不顧利害得失，讓上帝成為生命中心，信靠順服上帝旨意。“捨己”，是出於信心。 亞伯拉罕有信心；但他畢竟是人，人總有軟弱和小信（信心不足）的時候。上帝曾多次應許早已過了生育年齡的亞伯拉罕和他妻子，要使他們的後裔極其繁多，如天上的星和海邊的沙一般；但十年過去了，他妻子仍然未生兒女。因此他妻子叫自己的使女夏甲作替生母親，與亞伯拉罕生了兒子以實瑪利（後來被伊斯蘭教認作自己的祖先）。 今天第一篇經課接著說，以實瑪利出生十三年後，也就是亞伯拉罕九十九歲的時候，上帝給“亞伯蘭”改名為亞伯拉罕（意為“眾人之父”），並與他立了割禮之約。亞伯拉罕在立約當天就給家裡一切男子，包括以實瑪利行了割禮。一年以後，一百歲的亞伯拉罕和九十歲的妻子撒拉生下兒子以撒。 割禮是上帝與亞伯拉罕及其後裔立約的證據（創17:11），表明亞伯拉罕要在上帝面前作完全人（17:1），即上帝忠心而順服的僕人；此後惟有耶和華是他的上帝，他要完全依靠和事奉祂。這個記號象徵一個“惡誓”，“如果我對耶和華不忠心、不順服，願耶和華的刀剪除我和我後裔，如同我割掉我的陽皮一樣”（NIV Study Bible, p.32, 2008）。可見，所謂“在上帝面前作完全人”，就是完完全全地“捨己”。只有靠著信心“捨己”，才能得以“重生”。 讓遠遠超過生育年齡的夫婦生出兒子，表明上帝從不能生育的人中創造一個特別蒙福的新民族，這就是“重生”。這個新民族不僅是亞伯拉罕血緣上的後裔、受割禮的以色列人，而且是所有像亞伯拉罕那樣捨己、“因信稱義”的人。因為亞伯拉罕在七十五歲未受割禮時，已經蒙召捨己，“因信稱義”了。正如使徒保羅在《羅馬書》中所說，上帝叫亞伯拉罕“作一切未受割禮而信之人的父，使他們也算為義；也使他作受割禮之人的父，就是那些不但受割禮，而且跟隨我們的祖宗亞伯拉罕未受割禮而信的足跡的人”（羅馬書4:9-12）。上帝要亞伯拉罕作為“信心之父”，帶領人們脫離“巴別塔”反叛上帝的死亡陰影，走上“重生”的道路。 上帝的計劃因耶穌在世上的工作而成全。福音的核心，就是“上帝愛世人，甚至將他獨一的兒子賜給他們，叫一切信他的人不致滅亡，反得永生”（約3:16）。耶穌在十字架上捨己，叫一切信他的人從他的受難、復活，脫離罪惡，獲得重生。 在今天的福音裡，當耶穌向門徒表明他真正使命的時候，彼得迫不及待地勸阻耶穌，不要他去捨己。因為他們擔心，倘若耶穌死了，他們就無法復興猶太王國，得到屬世榮耀。正像撒但在曠野試探耶穌，彼得把人的野心置於上帝的計畫之上。因此，耶穌像在曠野中怒斥撒但那樣，斥責彼得：“撒但，退到我後邊去！因為你不體會上帝的旨意，而是體會人的意思”。 耶穌接著對眾人和門徒說出了上帝的旨意：“若有人要跟從我，就當捨己，背起自己的十字架來跟從我。因為凡要救自己（肉體）生命的，必喪失（靈性）生命；凡為我和福音喪失（肉體）生命的，必救自己的（靈性）生命”。”耶穌要門徒和他一樣捨己。捨己並非肉體一定要死在十字架上，而是像保羅所說，捨去舊的自己，和基督同釘十字架，從此棄絕自我，尊主為大；不再以自我為中心，而是以基督為生命的中心；不再以一己之私，我行我素，而是信靠順服上帝的旨意。和亞伯拉罕當年聽到上帝呼召，就義無反顧，立刻出發一樣。 如果我們堅持自我中心，眷戀邪情私欲，不願捨去有罪的自我，就必定喪失靈性生命，不能得到重生。只有捨去舊我，才能獲得重生，回歸上帝創造時賜給我們的形像，擁有靈性生命。 從挪亞之約直到現今，人類就一直被籠罩在“巴別塔”的死亡陰影之中，沒有解脫出來。人類羞辱了上帝的形像，虧缺了上帝的榮耀。他們要“賺得全世界”，不惜“賠上自己的生命”（馬可福音8:36）。看看那些“巨頭”，政治上的巨頭、經濟上的巨頭、互聯網的巨頭、全世界各類巨頭，不都是想要賺得全世界嗎？但是他們忘了，他們正在賠上自己的生命，賠上上帝造人時賜給人的靈性生命；同時也在前引導，在後推動人們為他們殉葬。 喪失了靈性就必定恣意妄爲，凌駕上帝的創造。我們現在所經歷的史無前例的全球性瘟疫大災難，和美國自南北戰爭以來最嚴重的政治和社會危機，就是人在巴別塔反叛上帝的死亡陰影中，妄想“賺得全世界”所造成的惡果。他們的種種邪惡意念和行爲，單單在瘟疫中，就賠上了千百萬無辜人的生命！ 人類必須覺醒，睜開心靈的眼睛，看到上帝如此愛祂創造的世人，引導我們走那條從亞伯拉罕起頭，由耶穌基督成全的“捨己—重生”的道路，讓我們重新擁有上帝的形像，彰顯上帝的榮耀。我們要跟隨主的指引。這樣，當“人子在他父的榮耀裏，同聖天使降臨的時候”（可8:38），才可以身心完全、坦然無懼地站立在主的面前。
（2021年2月28日）
【本講章所據經文】 創世記17:1-16 1亞伯蘭年九十九歲的時候，耶和華向他顯現，對他說：「我是全能的上帝。你當在我面前作完全人，2我就與你立約，使你的後裔極其繁多。」3亞伯蘭俯伏在地；上帝又對他說：4「我與你立約：你要作多國的父。5從此以後，你的名不再叫亞伯蘭，要叫亞伯拉罕，因為我已立你作多國的父。6我必使你的後裔極其繁多；國度從你而立，君王從你而出。7我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作永遠的約，是要作你和你後裔的上帝。8我要將你現在寄居的地，就是迦南全地，賜給你和你的後裔永遠為業，我也必作他們的上帝。」9上帝又對亞伯拉罕說：「你和你的後裔必世世代代遵守我的約。10你們所有的男子都要受割禮；這就是我與你並你的後裔所立的約，是你們所當遵守的。11你們都要受割禮；這是我與你們立約的證據。12你們世世代代的男子，無論是家裏生的，是在你後裔之外用銀子從外人買的，生下來第八日，都要受割禮。13你家裏生的和你用銀子買的，都必須受割禮。這樣，我的約就立在你們肉體上作永遠的約。14但不受割禮的男子必從民中剪除，因他背了我的約。」15上帝又對亞伯拉罕說：「你的妻子撒萊不可再叫撒萊，她的名要叫撒拉。16我必賜福給她，也要使你從她得一個兒子。我要賜福給她，她也要作多國之母；必有百姓的君王從她而出。」 馬可福音8:31-38 31從此，他教訓他們說：「人子必須受許多的苦，被長老、祭司長，和文士棄絕，並且被殺，過三天復活。」32耶穌明明地說這話，彼得就拉著他，勸他。33耶穌轉過來，看著門徒，就責備彼得說：「撒但，退我後邊去吧！因為你不體貼上帝的意思，只體貼人的意思。」34於是叫眾人和門徒來，對他們說：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。35因為，凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我和福音喪掉生命的，必救了生命。36人就是賺得全世界，賠上自己的生命，有甚麼益處呢？37人還能拿甚麼換生命呢？38凡在這淫亂罪惡的世代，把我和我的道當作可恥的，人子在他父的榮耀裏，同聖天使降臨的時候，也要把那人當作可恥的。」
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