詩13; 創22:1-14; 羅6:12-23; 太10:40-42
獨立日的反思：什麽是真正的自由？（修訂） 美國獨立日，是紀念美國從英國專制統治下獲得自由的日子。自由是美國精神的精髓。人人都向往自由。人人都知道“自由”這個詞。特別是在紐約，有個世人皆知的“自由像”（Statue of Liberty. 註: 正式名称中既无“女”, 也无“神”）。在這個世界上，無數人為爭取自由付出鮮血和生命的代價。 1776年7月4日，由北美十三個英屬殖民地的代表組成的“大陸會議”通過《獨立宣言》，斷絕和大不列顛王國的一切政治關係，成為自由獨立的國家。一個嶄新的國家就此誕生了。美國的建國，就是為自由而戰的結果。生活在美國，我們有沒有想過，究竟什麼是自由？有人研究過，關於“自由”的不同定義，竟然有200多個。以致於叫人根本無所適從。 我們知道，美國的建立，與基督信仰密切相關。這個自由國家的主要締造者，《獨立宣言》的五十六位簽署人，全都是基督徒。其中一位，弗朗西斯·劉易斯，當時是本教會的堂監，相當於現在的董事會主席。有一首美國國家頌歌《為國祈禱》（God of our Fathers），其中一段是這樣唱的：
“自由之邦，我今托付生命； 求主掌管，監護支持導引； 主言為律，主道我願遵行。” 這是用歌聲祝禱 — 祈求上帝掌管、監護、支持、引導這個先賢先烈爲之付出生命的自由之邦，表明要順從上帝的話語（“主言”），遵行上帝的旨意（“主道”）。 我們相信《聖經》是上帝的話語，體現了上帝的旨意，因此，應當從聖經中尋找答案：什麼是自由、那真正的自由。聖經有許多地方講到自由。聖經所說的自由來自上帝，是上帝的賜予。 聖經告訴我們，上帝按照自己的形像造人。所謂上帝的形像並不是說上帝有著人的肉眼可以看見的形體樣貌，而是指的上帝的內在屬性，那就是聖潔、慈愛、公義、良善、智慧、信實、自由意志等等。“上帝用地上的塵土造人，將生命之氣吹進他的鼻孔”如此把祂自己的屬性賦予人類，於是，“人就成了有靈的活人”（創世記2:7）。 人因此而有了上帝所賦予的品質，包括自由意志。自由意志是自由選擇做任何事情的動機和能力。上帝賜給人自由意志和極大的自由，上帝與人立約說，“園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃，只是分別善惡樹上的果子，你不可吃”（創2:16），這是極大的自由。 上帝既定下“不可吃”那果子的誡命，也保留人選擇“吃”或“不吃”的自由，同時明白對人說，若是選擇違抗誡命，就必須承擔後果：“因為你吃它的日子必定死”（創2:17）。 化身為蛇的魔鬼卻誘惑人去違抗上帝的誡命，把人引向死亡的陷阱。上帝明明對人說，吃那果子的日子必定死，魔鬼卻引誘夏娃說，“你們不一定死”，而且吃了那果子以後，“就像上帝一樣能知道善惡”（創世記3:4-5)。於是人向魔鬼敞開自己的心靈，順從魔鬼的誘惑，濫用上帝賜予的自由意志，摘下果子吃了。 選擇的自由是上帝給人的最大自由，讓人可以選擇做任何想要做的事情；可以選擇生命或選擇死亡。人類始祖亞當夏娃當然不會想死，而是要活得更好，想擁有和上帝同等的能力，於是他們選擇聽從魔鬼，忤逆上帝；實則選擇了邪惡、被囚和死亡，棄絕了良善、自由和生命。從此人就受到罪惡和死亡的捆綁，失去了真正的自由，成為魔鬼和罪惡的奴僕。 在本講選讀的《羅馬書》中保羅所說：“難道你們不知道，你們獻自己作奴僕，順從誰就作誰的奴僕嗎？或作罪的奴隸，以至於死；或作順服的奴僕，以至於成義”（羅6:16-17）。在保羅的這句話中，“死”與“義”相對，兩者都是指的靈性生命的狀態。“死”不是指肉體生命的死，“義”是指人與上帝之間的正當合宜的關係。亞當夏娃順從魔鬼，作了罪的奴隸，結局就是死亡，那是靈性生命的死亡，表明人和上帝的關係破裂。 亞當夏娃被趕出伊甸園後，生了兩個兒子。大兒子該隱，因貪婪、嫉妒、仇恨殺死弟弟亞伯，突顯出罪惡與死亡的關聯，表明了人與人的關係也徹底破裂。然而，上帝始終愛他所創造的人類。雖然上帝按著他的公義，信守與人所立的聖約，把違背他誡命的人趕出伊甸園，但上帝仍然憐憫人，要把人從罪的奴役中釋放出來，使他們脫離罪惡與死亡。《聖經·出埃及記》記載上帝帶領以色列民脫離埃及的奴役和捆鎖，進入上帝應許賜給他們的“美好寬闊流奶與蜜之地”迦南，以此啟示他救人脫離罪惡的救恩。 上帝聖子耶穌基督道成肉身來到我們中間就是開始第二次，也是更偉大的“出埃及”，和當年上帝帶領以色列人脫離埃及的奴役得到自由那樣，耶穌基督要把整個人類從罪惡和死亡的奴役下解放出來，進入上帝國的真正自由。 因此，真正認識、信靠並跟隨耶穌基督的人，就能獲得真正的自由。耶穌對門徒說，“你們若常常遵守我的道，就真是我的門徒；你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由”（約8:31-32）。 什麼是真理？耶穌就是道路，真理，生命（約14:6）。耶穌又說，“所有犯罪的人就是罪的奴隸……上帝的兒子若使你們自由，你們就真正自由了”（8:34,36）。 順服耶穌，不僅口頭承認，心裡相信，而且要在生活中活出福音，活出耶穌的教導。要明白，基督福音不是一套崇拜儀式和信仰教義，而是一種遵行上帝旨意的生活方式。遵照基督的道去生活，才能得到真正的自由。 上帝創造人類的時候，賜給我們自由意志，讓我們可以作出選擇，像亞當夏娃那樣，可以選擇順從上帝的誡命，還是悖逆上帝，聽從魔鬼。魔鬼就是要人違抗上帝；因此，一切違抗上帝的行為，都是受到魔鬼的引導。 比如，任何暴力行爲的發生，從該隱亞伯的兄弟殘殺，到美國無處不在的槍擊案，乃至現今正在瘋狂進行、血腥殘酷的俄烏戰爭、以哈戰爭，都是受到魔鬼的掌控，作了罪惡的奴隸，行在死亡的路上。 有人雖然獲得了所謂的政治、經濟、社會、宗教、言論、新聞自由，但卻仍然在魔鬼的轄制下，沒有脫離罪惡，反而用他們的自由掩飾邪惡。 因此，人類只有靠著上帝的恩典，脫離了魔鬼的轄制，從罪惡和死亡中得了釋放，才能走生命之道，獲得真正自由。正如保羅所說，“你們既從罪裡得了釋放，作了上帝的奴僕，就結出果子，以至於成聖，那結局就是永生”（羅6:22）。 耶穌基督是真理。普世聖公宗旗幟上有基督訓言“真理必叫你們得以自由”。真理必叫整個世界得以真正自由。使徒保羅說，基督已經釋放了我們，叫我們得以自由。所以要站立得穩，不要再讓奴隸的軛控制我們（加拉太書5:1）。我們在耶穌基督裡已經是真正的自由人，要在這個被罪轄制的世界，為基督裡的真自由作見證，把榮耀歸給我們在天上的父上帝。 (2023年7月2日，2024年7月4日修訂) 【附注】 在撰寫本文時，看到英王欽定本（KJV） 與後來的若干英文版聖經對“自由”使用了不同的英文詞（Liberty/Freedom)， 而研究這兩者有何區別。 KJV 用的是 Liberty，其它版本或多或少用 Freedom。 根據對“新修訂標准版”聖經（NRSV）中的上下文分析，在表達上帝宣告給予人自由 ，或實際給予人的自由時，常用 Liberty；而表示人所得到、已經擁有的自由，則用Freedom。因為人的自由（Freedom) 本是上帝賜給人祂的“形像”之一，用 Liberty比較恰當。人的 Liberty 除了遵從上帝，不應當受到各種權威的限制，美國獨立宣言也用Liberty。 但是，人所得到的“自由” Freedom，在一開始就具有自決性，在於人是否選擇遵從上帝的旨意（如，人在受造之初，就沒有遵從，而是違背了上帝給人的第一條誡命，“伊甸園之約”）。 聖經的啟示表明，人若遵從上帝的旨意——>良善，自由，生命；人若聽從魔鬼，違抗上帝的旨意——>邪惡，捆綁，死亡。魔鬼是挑動人對抗上帝、凌駕上帝，至今不變。人若向魔鬼敞開心靈，則必被邪靈捆綁，成了罪惡的奴隸。
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