出3:1-15; 詩63:1-8; 林前10:1-13; 路13:1-9
“主人,請再寬容一年;如果明年不結果子,再把它砍掉。”
暫緩執行,以觀後效: 悔改是生命之路
無論古今中外,人們都有一個共同的觀念,那就是“因果報應”。中國有一句俗話,“善有善報,惡有惡報。”說的就是,無論一個人做了什麼事,都會產生相應的後果。做好事,得獎賞,產生對自己有利的結果;做壞事,受懲罰,陷入對自己有害的結局。那麼,究竟是誰在掌管這“賞善罰惡”的權柄呢?相信上帝的人,說是上帝在賞善罰惡;不信上帝的人,說那是“老天”或是“神明”在行使權柄。 人們,包括許多基督徒,都有類似這種簡單狹隘的因果報應觀念,他們相信,如果一個人遭了災、遇了禍,那麽一定是因爲他犯了罪、作了惡;所遭遇的災禍,是上帝(或“老天”)對他的懲罰。這樣的觀念對不對呢?在今天的福音裏,主耶穌對我們說,這樣的觀念不對。 在今天的福音中,有人對耶穌說,一些加利利人在聖殿向上帝獻祭的時候,被羅馬總督彼拉多的士兵殺害。照理說,獻祭就是向上帝獻上敬拜、感恩和讚美,是對上帝的敬畏、虔信和忠誠。可是,这些人在獻祭的時候,卻遭到外邦人殘酷殺害;他們的血,濺在奉獻的祭物上。用中國人的話來說,這真是“行善事、遭惡報”。
於是有人議論,這些獻祭的人一定罪大惡極、死有餘辜,上帝才這樣懲罰他們,叫他們罪有應得。耶穌聽到後,對他們說,這些被殺的人,並不一定比別人更有罪;你們若不悔改,都會遭到同樣下場。耶穌再舉例說,從前,耶路撒冷的西羅亞樓突然倒塌;西羅亞樓原來非常堅固,但卻突然倒塌,壓死了十八個人。可是,這十八個人並不比其他人更邪惡;耶穌說:“你們若不悔改,都要如此滅亡!”(路13:5)
其實,不只是與耶穌同時代的猶太人,而且無論古今中外,人們看到災禍發生時,都喜歡問一問:爲甚麽會有天災人禍發生?爲甚麽災禍發生在這人身上,不發生在那人身上?許多人看到別人遭遇各種不幸,自己裏面幸災樂禍的罪性就發動起來,說,這是上帝(中國人說“老天”)在懲罰他,罪有應得啊! 當發生地震、海嘯等自然災害時,我們常常可以在網路上看到這樣以罪加人、幸災樂禍的言論潮水般湧來。 不過,若是他們本人遇到災禍,就不去反省自己到底做錯了什麼,而是怨天尤人,或者說自己的命运不好、流年不利,或者責備上帝不公不義,或者把責任推到別人身上去,嫁禍於人,說,“全都是被那個人害的!”這樣的反應,是人的另一個普遍的本性,就是只看見別人的缺點,認為別人應得懲罰;看不見自己的短處,感到自己受罰不公。 但是在今天的福音裏,耶穌並沒有去追尋發生災禍的原因;因爲人人都不免一死;人人都有出意外、得疾病、甚至遭遇飛來橫禍的可能。耶穌對週圍的那些人說,不要議論別人的生活,也不要幸災樂禍;還是關注自己生命的光景,趕緊去自我反省吧!
人人都有邪情私慾、過犯罪孽,你們若不悔改,都會如此滅亡!耶穌要我們悔改。什麽是悔改?就是痛悔以前所犯下的罪過;但光是痛悔還不夠,更是要改變自己,歸向上帝。只有藉着悔過和改變,上帝才會赦免我們的過犯,接納我們成爲祂的兒女,賜給我們永恒的生命。
今天的福音提示,當時,可能有人在聽到耶穌關於“悔改”的教導後,來問耶穌,既然像你說的這樣,爲甚麽有人作惡多端,欺騙上帝、甚至褻瀆上帝,而且沒有悔改之心,卻不僅沒有滅亡,反而比別人過得更好呢?耶穌回答說,那是因爲上帝憐憫他,給他多一點的時間,讓他有多一點的機會去悔改。 於是講了一個比喻。“有一個人在自己的葡萄園裏種了一棵無花果樹。他想在樹上找果子,卻找不著,於是他對園丁說:‘你看,三年來,我在這棵無花果樹上找果子,甚麽也沒有找到。把它砍了吧!何必白佔土地呢?’園丁說:‘主人,請再寬容一年,等我挖鬆它週圍的泥土,加上肥料。如果明年結果子便罷;不然,你就把它砍掉。”(路13:6-9,現代中文譯本)
在這個故事中,無花果樹的主人比喻天父上帝,園丁比喻耶穌基督,不結果的無花果樹比喻那些還沒有悔改的罪人。比喻中的園丁,也就是耶穌,以祂的憐憫,祈求天父寬容這些罪人,不僅給他們更多的時間,而且像給無花果樹鬆土、澆水、施肥那樣,給他們創造更好的機會和條件去悔改。悔改了的罪人,就會像結了果的無花果樹那樣,能夠得到生命。
如今,耶穌基督仍然在聖父的右邊,替我們祈求(羅馬書8:34);就像比喻中的園丁,為不結果的無花果樹,請求主人寬容那樣。 如果無花果樹在主人的恩惠下、在寬容的時間內仍不結果,主人只好把它砍掉,它也就此喪失了生命。耶穌是藉著這個比喻,叫我們都應該珍惜主的憐憫,抓緊時間、把握機會,去悔過自新、改變自己,結出果子,做一棵結果的無花果樹,得到上帝賜給我們的生命。 今天選讀的第一篇和第二篇經課,用以色列人的歷史,見證悔改者得生命,不悔改就滅亡的真理。今天的《出埃及記》是說以色列人在埃及做移民已經四百年,此時遭到埃及人的虐待,受盡苦難。於是上帝拯救他們,呼召摩西帶領以色列人離開埃及,到那上帝應許賜給他們的肥沃寬廣、流奶與蜜的地方去。在逃離埃及的過程中,上帝與他們同在,雲彩保護著他們,火柱照亮了他們,使他們平安過了紅海。 保羅在今天的《哥林多前書》中說,在雲中,在海裏,以色列人就像是在上帝的大能裏受了洗。他們都吃了一樣的靈糧,喝了一樣的靈水。但是,他們卻恣意妄爲,不斷做出貪婪邪惡的事情,背叛上帝,攻擊上帝的僕人。上帝多次管教他們,可他們不思悔改。這樣,他們雖然也是上帝的子民,但大部分成了上帝不喜歡的人;因此,在四十年中,都倒斃在曠野裏,喪失生命,最終沒有得到上帝的應許。 在這裡,保羅講到以色列人出埃及時,大部分人死在曠野之中,並不只是爲了回顧歷史。他是以史爲鑒,來告誡一切已經受洗的基督徒,必須警醒謹慎,不可貪戀邪惡,不可背叛上帝,不可荒淫無恥,不可試探基督,不可口出怨言。否則,即使是受過洗的人,也會像當年以色列人那樣,在現代社會的荒野裏滅亡。 因此,我們要常常記得耶穌基督的告誡:“你們若不悔改,都要如此滅亡。”我們應當用自己的言語和行為宣揚悔改得救的福音。記住:悔改是生命的道路。悔改,使生命充溢活力、人生撒滿光明。 我們要祈求上帝賜給我們一顆悔改的心;因著悔改,讓我們得生命。求主在外面保佑我們的身體,在裏面護衛我們的靈魂,使我們不遇見傷身體的禍患,也不遭受害靈魂的惡念。特別求主憐憫那些離開主道的弟兄姊妹,感動他們早日回到上帝的面前,重新獲得上帝賜給他們的生命。
(2022年3月18日修訂)
|