詩98;伯19:23-27a;帖後2:1-5,13-17;路20:27-38
永遠活在上帝的面前
“上帝不是死人的上帝,而是活人的上帝,因為對他來說,人都是活的。”
無論哪一位牧師,都主持過婚禮,但主持的葬禮更多。從現實的生活來看,每個人都會死亡,可並不是每個人都會結婚。就發生的概率而言,婚禮是為兩個人舉行的,葬禮是為一個人舉行的;這樣算起來,葬禮的概率大過婚禮至少一倍。 葬禮令人悲哀,婚禮充滿喜慶。我們說在這個世界上,葬禮多過婚禮,聽起來可能會給人們心裏蒙上陰影。但是,有生就有死,人生就這樣。 實際上,生與死,永遠是人類最關心的主題。基督徒相信上帝是賜生命的主;基督徒熱愛生命,但不恐懼死亡。基督徒的葬禮,常常被稱為“生命的慶典”(A Celebration of the Life)。這“生命”,包括此生和來世。因為在我們看來,人在這個世界上的旅程,只是他生命的一部分。在這個世界上旅行的結束,並不是整個生命過程的終結。生命還在繼續。基督徒有復活的盼望。 聖公會《公禱書》中有用於葬禮的聖禮。其中有一段“聖頌”取自今天第一篇經課《約伯記》,是這樣說的:“我知道我的救贖主活著,末後他必站在塵土上。我這皮肉滅絕之後,我必在肉體之外得見上帝。我自己要見他,親眼要看他,並不像外人,而是朋友”(伯19:25-27a)。亨德爾的清唱劇《彌撒亞》第三部分(復活)第45曲,就是以這段經文為歌詞。 這是盼望、光明和喜樂的意像,擊碎死亡的陰影。許多解經家認為這段經文意味著復活和永生,說的是肉體在這個世界上結束後的生命。 今天福音的開頭提到的撒都該人,是猶太教的一個派別。其成員主要是大祭司、貴族、守殿官等,是猶太教中的當權派。他們不信靈魂不滅,不信肉體復活,也不信天使和彌賽亞,熱衷於權勢、金錢、名利,宗教感淡漠。有幾個撒都該人來挑戰耶穌,對耶穌說了個比喻。 有弟兄七人,老大娶妻後沒有生子就死了。根據摩西律法,老二就娶過哥哥的妻子,為哥哥生子立後,也沒有生子就死了。就這樣,七個弟兄一個接一個娶過那女子,但都沒生子就死了。最後那個女人也死了。這樣,那女子在這個世界上雖然親身經歷了七個婚禮,但是經歷的葬禮還是比婚禮多,連她自己的,一共八個葬禮。(可以說是七婚八葬;不是七葷八素,呵呵)。撒都該人問耶穌,七個兄弟都娶過這女子,在復活的時候,她是哪個人的妻子呢? 耶穌回答他們說,“今世的男女有娶有嫁;但是那些配得從死裡復活,並且活在來世的人,不娶也不嫁。他們和天使一樣是不會死的。他們是上帝的兒女,因為他們從死裡復活”(路20:35-36,現代中文譯本)。 撒都該人所說的,其實是從古至今許多人的普遍誤解。他們把來世的生命和生活,想像成完全和現世的生命和生活一樣,甚至在來世也有婚禮和葬禮(這與佛教的來世或轉世觀很類似)。所以他們完全無法相信有來世。 耶穌的教導區分了生命在現世與來世的本質差別。來世的生命是新生命,與現世的生命完全不同。耶穌所說的是新生命。耶穌在祂的受死和復活中經歷的是新生命。耶穌賜給我們和整個世界的也是新生命。 我們要區分復蘇和復活。復蘇是讓同樣的東西延長或增長;復活是生出完全不同的新東西!復活不是舊的生命加增,而是新的生命誕生;復活是重生,是讓上帝的形像重新在我們裡面豐豐滿滿!就是那上帝在造人時賜給我們的形像。這生命,就是基督福音所宣告的新生命。 新生命是復活的生命。在今天的福音中,耶穌說,上帝的兒女是那些配得從死裡復活,並且活在來世的人。那麼,誰是上帝的兒女?誰是配得從死裡復活,並且活在來世的人?耶穌說,摩西已經證明有死人復活的事實。摩西說,“主是亞伯拉罕的上帝,以撒的上帝,雅各的上帝。” 當時,亞伯拉罕、以撒和雅各都已經死去幾百年,但摩西說這話卻是用現在時,說主現在仍然是他們的上帝。既然上帝現在仍然是他們的主,就表明他們現在仍然活著。上帝本是賜生命的主,不是守墓園的主。耶穌總結說,“上帝原不是死人的上帝,乃是活人的上帝;因為在上帝那裡,他們全是活的”(路20:38,根據NRSV譯) 。耶穌是以此為例,來說明像亞伯拉罕、以撒和雅各那樣的人,就是配得從死裡復活,並且活在來世的上帝的兒女。他們都是上帝忠心的僕人。 復活的生命就是新生命。那麼,是不是人只有在肉體滅絕之後才能得到復活的新生命呢?上帝聖子耶穌基督道成肉身來到世間,使我們不必等到死後,而是藉著耶穌基督的受死和復活就能重生得到新生命。獲得重生是“本乎恩,也因著信”(弗2:8),這重生的新生命延續不絕,直到永遠,上帝因此得榮耀(約15:8)。 使徒保羅在《羅馬書》中說,“我們這受洗歸入基督耶穌的人,就是受洗歸入他的死”(6:3),讓“我們的舊人和他同釘十字架,使罪身滅絕”(6:6)。“我們若與他合一,經歷與他一樣的死,也將經歷與他一樣的復活”(6:5),這“是要我們行事為人都有新生的樣子,像基督藉著父的榮耀從死人中復活一樣”(6:4)。 “我們若與基督同死,我們信必與他同活”(6:8)。“他死了,是對罪死,只這一次;他活,是對上帝活著。這樣,你們也要看自己對罪是死的,在基督耶穌裏對上帝卻是活的”(6:10-11,皆《和合本修訂版》)。 因為有了耶穌基督,我們藉著洗禮,就可以得到祂賜給我們的復活的新生命。各位弟兄姊妹,只要我們恪守聖洗誓約,跟隨耶穌基督,遵行上帝旨意,上帝形像在我們裡面就會日益豐滿,新的生命在我們裡面就永遠活潑,永不枯竭。這樣,我們就能永遠活在上帝的面前。
(2019年11月10日. 2022年修訂)
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