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初来美国，觉得美国人民特别友好，走在街上，不认识的人都会和你打招呼，问个好。最起码也是笑脸相向。从母国勾心斗角，相互提防，横眉冷对的环境来到这儿，真觉温暖如春，将那想家的痛苦消减不少。

时间长了，就明白了。凡是新来的移民，来到这美利坚合众国，满眼的新奇，满脸的诚惶诚恐，人家一看就知道你是新移民。这就是大国的风范。不管人家心里怎么瞧不起你，恨你，但面子上都彬彬有礼，热情好客。我们中国人大体上做不到这一点。看到条件不如自己的，就把下巴扬到天上去，不可一世的样子。如城市人对农村人，富人对穷人，当官的对老百姓，一种直截了当的看不起挂在脸上。其实礼貌待人是一种教养，哪怕虚伪，那也是一种教养，一种礼仪。也可说是社会润滑剂。

我在上学前，打了几个月餐馆，做过收银员，带位及服务员。做服务员时，是在一个广东人的餐馆。大厨都是广东人，月薪3500左右。这些大厨整天对着火，出菜。那些改良的中国菜，就是几种调料酱勾兑出来的。真正的中国胃是不吃这种把戏的。忙的时候，两个厨子一天要出一万多美元的菜，一道菜10 美元左右，就是一千多盘菜呀。每到这时，厨子就累得蹲在地上起不来了。厨子的工作如此，业余生活更是贫乏，因为做后厨的基本不会英语，也就和社会没有交流。休息日只能消磨在赌场了。一般中国城每天都有去赌城的免费大巴。于是这些厨子的辛苦钱就都捐给了赌场老板。我打工的餐馆主厨，因赌博欠了餐馆老板六万，现正给老板免费打工两年抵债呢。这种状况在中餐馆非常普遍。

可想而知，这些人的心理状态如何了。

我是新手，对很多餐馆规矩不了解，他们就常常涮我玩，让我跑冤枉路。两个半月，一双一寸厚胶底新鞋就磨穿了。服务员在外面写了菜单，到里面交给后厨，抓码的照菜单准备好料，大厨做好成盘，按铃，服务员进去取菜。这菜刚放到盘里，盘底不热，端出没问题。但一分多钟后，再端盘，可就遭罪了。我不知道这里的猫腻，大厨可门清的很。他们等到菜出锅后两分钟左右才按铃。我一手托三个盘子，烫的咬牙切齿，一路狂奔。我能听到大厨们在身后的窃笑。但我並不记恨他们，反而可怜他们，整天对着油锅炒锅的，闷也要闷死，拿个新人搞点恶作剧，情有可原。大厨们见我一不抱怨，二没眼泪，反倒有些不好意思了。又玩了几次小把戏后，就不闹了。而且知道我爱吃鱼后，每顿饭都有鱼，有一次竟做了一大盘鳕鱼，当时价格可是6.99一磅。心疼的老板眼睛都红了,责备大厨：你要让我破产呀！大厨说，NINI小姐爱吃鱼，咱得什么鱼都让她尝尝嘛。两个半月后，我去上学，老板娘恋恋不舍地说，到哪里再去找一个你这样的人那。送行宴上，上了一大盘鲍鱼！（上这个鲍鱼是有原因的。有次老板给员工上了一盘大虾，大家都抢。老板见我没动筷，问我为何不吃。我说我吃虾过敏。老板嘲笑道，你口味够刁，吃虾过敏？那吃鲍鱼过敏吗？我老实答道，鲍鱼不过敏。于是，就。。。。。。）

我觉的自己遇到好老板了。我曾在另一个餐馆打工，一个员工吃了一只蟹脚，就被老板娘骂个狗血喷头。回收用过的黄油及吃过的饭，过滤一下或炒一下，再给顾客吃。所以我只做了半天就离开了，那么尖酸刻薄的老板，两天就会逼人发疯。

不过后来我挺感谢这些老板娘们，因她们的孜孜不倦的吼叫，刁难，吝啬，刻薄，让中国的成千上万的留学生们知道了什么是生活，什么是社会，什么是金钱，什么是责任。

随着中国的改革开放，经济发展，大批的留学生来到美国。这些家为小康的独生子女们，在家衣来伸手，饭来张口，花钱如流水，还总觉的父母不对。二十四五了，花父母的钱天经地义的，毫无愧色。租住的房间，乱的一塌糊涂：池子里的锅碗馊的长了毛，衣服鞋子满地都是，桌子上堆的插不进一根针。厕所的浴盆，便池脏的令人侧目。课余时间去餐馆打个工，刚站那闲聊两句，就被老板娘骂道，没看到那些Side Jobs 吗？眼睛里长草了？这一台二十几个盘子，六七个水杯，刚收拾进去，那边老板娘就叫道，腿脚快点，没看见那几个客人没水了吗？喂，八台要叉子那！12 台的菜怎么还没上？！腿跑细了，也别想让老板娘说句好听的。自己正觉得委屈呢，老板娘说了，明天你不用来了。

在餐馆里，你要对食客们彬彬有礼，而老板娘对你说话，没一点客气，甚至是粗鲁。

只有经过了餐馆的洗礼，才有能力面对社会。才会知道什么是世态炎凉，才会发奋图强，感恩父母，立足社会。

在餐馆打工，可以见到现钱，但那是拿命换的。很多刚来美国的人，只能到餐馆端盘子，一是餐馆服务员需求量大，工作好找；二是服务员工资低，每小时才一块多，老板没什么成本，所以也就没什么要求，如有经验或年轻漂亮什么的。服务员的收入靠小费，所以，做这行的最恨打铁的（既不给小费的）。一些人被现钱套住，就在餐馆做了一辈子。这些常年做餐馆的人，有明显的身体特征：年纪轻轻的脸，配一双青筋暴露，指关节粗大的手。因为出菜时，一手要能端三个以上的盘子，收桌子时，要两手能收走十二个杯子！而且经常是客人要了冰水，一口没喝！五个手指寖在五个冰水杯子里，五个杯子中间还要挤一个，长年累月如此，手指都变了形。我认识的一个朋友，就是在餐馆做了二十多年，将孩子培养到大学毕业。那孩子不是很懂事，时常乱花钱。有一次和母亲赌气，到餐馆打工，说自己挣零花钱。结果只做了一天，就不干了，说那哪是人干的活呀。就这不是人干的活，他母亲一干就是二十年呀，不只是手变了形，胳膊上也是伤痕累累，基本上是盘子底烙出来的。

我只做了两个多月，手指还没来得及变形，就退出这行业了。后来我到餐馆吃饭，一是小费给的好，二是要的冰水全部喝完。三是对服务员的态度好。即使有什么不对的地方，也不抱怨，大不了以后不来了。因为做这行真的不容易。餐馆生意好，客人多，忙不过来，老板会急，大喊大叫；餐馆生意不好，没什么客人，老板更急，就找员工发邪火。反正都是员工的不好。我回国时，在外面吃饭，见顾客对服务员大呼小叫的，很不习惯。因为我做过，知道服务员的艰辛。真的是没办法，但凡有辙，谁会做这不是人干的活？！

一般顾客对服务员的态度都挺好，如果赶上一个找茬的，那肯定就是准备不给小费的，故意说服务不好。

在餐馆做长了，顾客的好坏，眼皮一搭，就判断出来了。而我只做两个多月，还没学会看人，所以有时老的服务员就欺生，将那铁公鸡的顾客留给我招待。而一旦遇上了打铁的，他们会记住，下次此人再来时，不是将手指伸进客人要的冰水里（让他喝姑奶奶的洗手水），就是在菜盘里留点唾液。美国的一个电视节目播出过这样一个镜头：送匹萨的人在按门铃前，将整个匹萨舔了一遍，就因为这个顾客从不给小费.