（鄰家小弟在小區的海邊）

    有些讀者看了我寫的幾篇《夏威夷生活隨筆》之後，給我留言說如何羨慕和渴望也能夠來島上居住。然而，如果搬到這裡來的話，離子女就遠了，這樣一來，難得看到子女，自己有個什麼需要的，子女也不方便過來。有人感嘆道：“現在小的沒時間看老的，還不是老的看小的。”總之，他們心裡矛盾掙扎着，既嚮往島上有利於健康和養生的氣候與環境，又放不下與子女相距太遠----去留兩難全。但是去還是留，不同的人有不同的態度和決定。

   我的鄰居馬修和太太自從兩年前搬到夏威夷島上之後，就沒有出過遠門，他們的女兒今年二月份從加州帶着孩子來探望父母。那是我剛搬來的那會兒，每天聽見有小朋友在馬修的游泳池裡歡笑嬉鬧。馬修在這裡除了建造他們的家園之外，他跟朋友們去打獵、衝浪、釣魚等等，每天不亦樂乎。他的太太也有自己的運動團隊，定期參加比賽。馬修太太也常常邀請她的夥伴們來家裡聚會。馬修說：“我為什麼要去打擾孩子？他們有自己的家庭、自己的生活，而我們老兩口有我們的生活。我們很開心他們來看望我們，來這裡度假，大家享受在一起的時候就夠啦！”

  馬修的話提醒我想起我的另一位美國人朋友盧克。他八十歲那年，他的八十三歲的哥哥因病去世。哥哥住院期間，盧克去醫院看望哥哥。他們回憶小時候倆人一起玩的情景，後來各自去了不同的城市工作，再後來各自成家立業等等，各自為生活忙綠難得見面。我問盧克，你失去哥哥難過嗎？盧克回答我：當然難過。但是，我們有一個很好的關係。我們這輩子彼此享受了親密的兄弟情。這段回憶是美好的。

  我有一次在鄰居瑞先生的餐桌上看到一大堆護膚品，我說，你老頭怎麼會買這些東西呀？他的太太告訴我，這是要給女兒寄去的，女兒喜歡使用夏威夷的天然產品；每隔段時間，他都會給女兒買些寄去。有一次我們在他家吃飯，他坐在椅子上，搖晃着身體很得意的樣子。他的太太說，曾經叛逆多年的女兒，現在懂事了，知道爸爸的腿不好，給爸爸寄來一張座墊。我看見老頭臉上放着光彩，眼睛裡閃着喜樂。有一天我跟他談到父母與成年兒女關係的問題。他說：“離不開子女？是你需要他們？還是他們需要你？子女已經成人了，需要有他們自己的生活，你在情感上離不開他們，叫他們如何去闖世界？別忘了，我們和我們的子女都是一個獨立的人。”

                 （瑞在幫我修剪楊桃樹）    

我相信，希望看到兒孫的情感是真實的。我在西雅圖有個很好的朋友葛，是一位退休的婦科醫生。他的太太至今仍然在醫院做護士。倒不是因為需要錢。他們絕不是缺錢的人。但是她喜歡自己的工作，所以不想退休。葛醫生在夏威夷有一個度假屋，每年冬天和太太飛來住一段日子，平時他也會來小住兩周。我們幾乎天天在一起遛狗。每當大家談到夏威夷，葛醫生立刻神采飛揚，眉飛色舞地給我們講夏威夷的風光，和他們在這裡的生活點滴。我問他：“既然你這麼喜歡夏威夷，為什麼你不搬去那裡住？”葛醫生說：“我倒是想，可我要看到我的孫子們。”讓葛醫生離不開的“孫子們”，是他的女兒從中國一所孤兒院領養的兩個殘疾兒，其中有一個坐輪椅的孩子屬於重殘，無法大小便，來到美國之後做過七次大的手術。可想而知，這孩子的父母要花費多少精力？！然而，那個孩子的笑容卻是我從沒有見過的甜美。他們一家住在離葛醫生開車五個小時的地方，每過幾個月，這孩子就要來外公外婆家。去年聖誕節我在葛醫生家看見他們，我為倆孩子做了包子餃子和蔥油餅。葛醫生向她們介紹：“這是你們家鄉中國的食物。可好吃啦！”我問這孩子：“你喜歡西雅圖嗎？”“我喜歡。因為我的外公外婆在這裡。他們好愛我。”孩子仰着臉，笑容里露出受到寵愛的幸福。

            （葛醫生不僅愛自己的孫女，也愛所有中國的孩子） 

   坐在一旁的葛醫生，笑的像個天真的孩子。後來他對我說：“我們的女兒女婿都是非常了不起的人。他們為這孩子付出太多太多。我在這裡可以給他們一些支援和幫助，給這孩子一份愛；這孩子需要爸爸媽媽兄弟姐妹愛她，也需要外公外婆愛她。這對她的成長很重要。”

   若干年後，當那個來自中國，被人遺棄在孤兒院門前的殘疾女孩長大以後，她會如何看待和評價她的父母和外公外婆？ 我相信她今天燦爛的笑臉，和她後來從輪椅上站立起來的驕傲已經給了我答案：愛的力量強過死亡！

   我常常會想：當我們百年之後，我們希望兒女如何記得我們？

   我佩服身邊想馬修一樣的鄰居們。他們都有非常清楚的自我，知道自己是誰。所以，他們在情感上、心理上、身體上不依賴子女，而是有勇氣在黃昏之際再一次創造自己的生活。我敬佩我的朋友葛醫生。他從不害怕自己年老體衰，膝關節疾患令他走路都困難。他每天帶着他家的兩隻大狗去公園，他讓子女孫女、甚至每一個接觸到他的人，都感受到他的關愛、他的支援和鼓勵。他除了每年在夏威夷的度假屋住上一陣子，也去其他地方旅遊；他選擇把家留在西雅圖，不是為了可以有兒女服侍在身邊，而是為了給兒女支持；是為了用他的愛陪伴孫女長大。有一點他們是一樣的：他們關愛身邊的每一個人，盡心盡意盡力幫助有需要的人。

   我也理解那些離不開成年子女的老人。他們一生不知道什麼是做自己，也無法理解和接受父母成年子女，是一個各自獨立的個體；他們覺得永遠擁有兒女，期待兒女孝順；一旦自己有個頭痛腦熱的，或者有點這事那事的，兒女隨叫隨到很有安全感和自豪感。同時，他們也讓這個“負疚感”牌的黏黏膠緊緊地黏住子女。但願，別讓他們的子女手腳黏得太久太緊，而失去生命的活力和身心靈的健康。