這幾天是洋人的“復活節”，商場裡到處都是“復活節兔”的畫像、塑像，有一家超市甚至讓他們的員工戴上毛茸茸的兔耳朵，配合他們的促銷活動。

復活節是一個宗教節日，“復活節兔”是復活節的象徵之一，然而它的象徵意義並非僅此而已。在東歐，人們因為兔子的繁殖能力把它看作新生命誕生的象徵，又把它視為嚴冬之後，春回大地的象徵，與宗教並沒有必然的聯繫。無論是否牽涉到宗教，“復活節兔”的起源離不開神話與傳說。

中國民間也有關於兔子的神話和傳說。小時候聽來的故事中，月亮上有一隻搗藥的玉兔，又聽說有一位美麗的仙子嫦娥，於是想當然地以為那玉兔是嫦娥所養，用來解悶。後來才知道原來不是那麼回事，仙子和兔子其實各有各的來路。看到滿街的“復活節兔”，那是洋兔子，想起某年中秋寫過的一篇文章，裡頭寫了我們自家兔子的一些故事，自己看着覺得還是有些趣味，於是把其中片斷剪貼一下應景。

關於月亮和中秋民間傳說中,兔子是一個很重要的角色.我們小時候唱的一首兒歌是這樣的:藍藍天空銀河裡,有隻小白船,船上有棵桂花樹,白兔在遊玩,槳兒槳兒看不見,船上也沒帆,漂啊漂啊漂啊漂,漂到天邊.當然,月亮象一葉小舟的時候,不會是月圓之夜,但是把月亮逐漸西移說成漂向天邊確實很美.那麼,中秋夜的兔子除了被演化成燈籠,還有什麼形象呢? 有!“燕台口號一百首”里有一首竹枝詞這樣寫道:
細娘裝束晚登車,欲向中秋斗月華.忽見紅旗爭引導,拜迎金面兔兒爺。
另外,“續都門竹枝詞”里這樣說:
交梨火棗鎮心瓜,月到中秋更吐華.童子何知節帳近,大家且供兔兒爺。
 
上述兩首竹枝詞裡,月宮裡的小白兔被大家尊稱為“爺”,為什麼?一個流傳較廣的傳說故事是這樣說的：有一年，北京城裡忽然鬧起了瘟疫，幾乎家家都有病人，吃什麼藥也不見好。月宮中的嫦娥看到人間燒香求醫的情景，心裡十分難過，就派身邊的玉兔到人間去為百姓們消災治病。玉兔變成了一個少女，來到了北京城。她走了一家又一家，治好了很多病人。人們為了感謝玉兔，都要送給她東西。可玉兔什麼也不要，只是向別人借衣服穿。這樣，玉兔每到一處就換一身裝扮，有時候打扮得像個賣油的，有時候又像個算命的……一會兒是男人裝束，一會兒又是女人打扮。為了能給更多的病人治病，玉兔就騎上馬、鹿，或女騎上獅子、老虎，走遍了北京城內外。玉兔消除了北京城的瘟疫，就回到月宮中去了。可是，她那美好的形象卻永遠留在了北京人的心中。於是，人們用泥塑造了玉兔的形象，有騎鹿的，有乘鳳的，有披掛着鎧甲的，也有身着各種做工人的衣服的，千姿百態，非常可愛。每到農曆八月十五那一天，家家都要供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，用來酬謝她給人間帶來的吉祥和幸福。人們還親切地稱她為“兔爺兒”、“兔奶奶”。
 
“兔兒爺”是怎麼個形象呢?
清末徐柯在《清稗類鈔•時令類》中說：“中秋日，京師以泥塑兔神，兔面人身，面貼金泥，身施彩繪，巨者高三四尺......”
老舍先生在《四世同堂》中有一段對兔爺兒的描寫：“臉蛋上沒有胭脂，而只在小三瓣嘴上畫了一條細線，紅的，上了油；兩個細長白耳朵上淡淡地描着點淺紅；這樣，小兔的臉上就帶出一種英俊的樣子，倒好像是兔兒中的黃天霸似的。它的上身穿着朱紅的袍，從腰以下是翠綠的葉與粉紅的花，每一個葉折與花瓣都精心地染上鮮明而勻調的彩色，使綠葉紅花都閃閃欲動。”

注: 文中關於"兔兒爺"的資料,援引自"維基百科"

接着，請欣賞“夢之旅”組合演唱的《小白船》