“复活节”前几天，岳母从国内飞回来了。最近几年，她像候鸟一样，每年阳历十一月左右飞回国内，隔年的四、五月份飞回新西兰，来去都取道奥克兰，小住一阵。女儿趁着几天节日假期，再请了几天假，到奥克兰来见见外婆。来之前，她发电邮通知我们，已经定了一个四人的“心灵之旅”，要到一个离我们家 152 公里的一个静修中心住上两个晚上。我上网查了一下，开车去大约要两个多小时，而且全程有大段弯曲的山路。岳母一向避免长途乘车，于是决定不和我们一起去，提前和另一位外孙女同返南岛，女儿邀请了她的一个中学同学和我们一起去。
经过两个多小时的行车，我们一行四人在上周五的下午到达了目的地 Mana Retreat Cetre 。这个静修中心位于奥克兰东边的 Coromandel, 在群山环绕中建了一组功能性建筑，定期举办各类活动。参加活动的人士居住在分散于各处，大小不一的木头房子里。我们四个人住在一间开放式的两层木屋，两个女孩睡在楼下，我和妻子在二楼。
过年之前，我们曾经住过一个同样位于 Coromandel 的“高尔夫球度假村”，不过比这个“静修中心”还要再往东南方向走五六十公里。也许是最近雨水比较多的缘故，这个“中心”的空气中湿度相对比较大。两处地方的风格迥然不同，“度假村”是现代化别墅加上十八洞的高尔夫球场，基调是不太张扬的奢华；“静修中心”则强调与大自然的融合，一水的木屋。这里的工作人员多是志愿者，不领工资，只由中心提供免费食宿作为报酬。
我们这次的“静修”包括瑜伽、冥想、自疗几个项目，都是女儿最近两年深深迷恋的事物。她希望通过这次活动让我们体会到这些事物对个人的好处，以后能积极参加。我对上述的项目没有什么抗拒，最不能忍受的是这个“中心”只提供素食！从周五的晚餐开始不知肉味还没什么，周六早餐没有烟肉、火腿也还能接受。午餐再吃了一顿素菜我的肚子就提抗议了，整个下午都觉得肚子像被掏空了，又像是有些虫子在腹腔内茫无头绪地乱窜。到了吃晚餐的时候我坚决不肯下山到餐厅去吃那西式斋菜，等她们三位女士离开之后，我打开自己带来的鲔鱼罐头佐餐，主食则是面包和苏打饼干，美美地饱餐了一顿。餐后步出门外，深深地吸了一口山间的清新空气，打了一个饱嗝，返回屋内斜躺在沙发上看书。来之前女儿就告诉过我，这个中心只提供素食，我问可不可以自己带些肉类来，在自家的住处烹煮？女儿说恐怕有违中心的主旨，还是不要这样做，如果带些无需烹煮的罐头可能动静要小一些，于是我特意带了鲔鱼罐头以备不时之需，果真派上了用场。
周六晚餐之后还有一个“步行冥想”的活动，所以她们三人两个多小时后才回到小木屋来，我一个人静静地在屋里看了两个多小时的书，也算是一种静修。后来，母女俩对我的“犯戒”行为进行了批判，妻子说我所谓肚子不舒服纯粹是心理作用。女儿更说我“造作”，她说：“难道你当年下乡的时候每天都吃肉吗？”
我想想她说的也不无道理，只好辩解说：“俗语说由俭入奢易，由奢入俭难。不过，当年是无可选择，身不由己，现在是不想为难自己罢了。”
我们周日早上吃过早餐就提前离开了“静修中心”前往 Hot Water Beach 玩了半天，回到奥克兰已经接近下午五点，回到家里匆匆收拾了行李，女儿就要赶去机场乘搭六点半的飞机回惠灵顿。往机场的路上，女儿问我：“老爸！关于这次活动，你觉得最好的部分是什么？”
我说：“最好的部分是到处有各式各样的果树，可以随便摘了吃。”
“就这样？”
“当然不是，其实最值得称道的是山上那座名叫 Tara Sanctuary 的圣所，它象征了宗教的相互尊重以及对和平的良好愿望。”
这就是我们住的木屋，比较内秀而且暖和
门外小路对面有一个石阵，我曾经尝试在正中接受天地间的浩然之气，没有结果
山坡上两匹马对我很好奇
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