上周到奥克兰地区法院当了一回陪审员，既履行了公民义务，也获得了一份体验。 周一早上的时候到法院报到，在备选休息室内看到有接近一百人，超出了我的想象。当天有三个案子，挑了三组人到庭上再确认哪 12 位会被选上当该案的陪审员。过了一会，那三组人中的大部分都陆陆续续地回到休息室。上午所挑的三组人里都没有我，于是像其他人一样，在休息室上网做自己的事。午餐过后，再次回到休息室，工作人员宣布，下午没有新案件，我们可以解散了，明早再来。 第二天上午，我与二十多人被选上，进入其中一个法庭，最后没有被选中坐上陪审员席，又返回休息室，继续等候。接近中午的时候，工作人员宣布说，由于法院工作程序的变动，当天没有新的案子要开庭，于是提早解散。 第三天的第一个案子，我与其余二十多位备选的陪审员被选上了，步入法庭等候抽选为那个案子的陪审员。我发现我们那组人之中，亚洲面孔约有八位，占了原先在休息室中所见到的亚洲面孔的一大半。最后这个案子被选上的 12 位陪审员，连我在内，共有四个华裔，一个马来西亚裔。由于涉案人士是亚裔，使我产生了一丝怀疑，这样的状况，不知道是巧合或是有意为之？但是按照此地陪审员的遴选制度，每个案件的备选人士，都是经由抽签决定，也许我真是想多了。 备选陪审员如果觉得自己不能胜任这项工作，可以当场向法官申请豁免，然后由法官判断是否接纳豁免的请求。我们那组有四位看长相结合名字像似中国人的备选人士，当被抽中的时候，向法官提出了申请。由于他们都是趋前与法官低语，所以其他人并不知道他们的理由是什么。计有三位得到法官的认可，坐回备选席上，有一位三十多岁的男士的申请则被驳回，要担当这个案件的陪审员工作。 新西兰的陪审团制度是，从新西兰公民和永久居民中，通过电脑随机挑选出符合要求的人选，然后由法庭向被选中的备选陪审员发函件，说明征召服务的日期和地点。对于法庭的征召，选择接受的话，直接把回复的邮件用回邮信封寄回法院。接下来就会收到法院的确认通知，按时出席就好。如果选择拒绝或推迟，则要说明理由。譬如因为业务上或工作上的原因、健康的原因、家庭的原因或者其它个人因素。以上的推拒理由都要附上相关的证明文件。 说起来，我认为法院在陪审员确认函的文本中，有一点表述的得不够准确。确认函的末段这样写到： Court trails are in English .If you can undestand and speak English in a group conversation,you should understand enough English to be on a jury.If you're worrird about understanding the trial ,talk to court staff. 这段话还浓缩成一句短语，用几种文本印在回复函背页的右下角。但是第一天的早上，在休息室中，工作人员却向所有人宣布，所有申请豁免的理由都要在法庭内，当被选上的时候向法官当面提出，由法官定夺。 在法庭内被抽签选上的陪审员，还可能面对某方律师的质疑。根据法庭的指引，在每一个案件的遴选陪审员过程中，控辩双方律师都可以四次使用质疑权限（challenge),无需提出理由。律师的质疑必须在被选中的陪审员走向陪审员席的时候提出，被质疑的那位人士就要返回候选人群中。我参加的两次遴选就分别各有三位被辩方律师质疑。 坐在陪审员席位上，听取控辩双方的陈述，对于自己的判断将会给其中一个人带来的影响，我感到责任重大，不断提醒自己要保持开放心态，切切不可因为个人情绪左右自己的判断。在讨论的时候，同组的陪审员都有类似的感觉。本着对原告和嫌疑人认真负责的态度，我们在在讨论中，对案情和证据都进行了深入细致的讨论，最终才做出了一致的决定。 这次参与陪审员工作还带来一样意想不到的收获。由于奥克兰地区法院在市中心，与“天空塔”及著名的购物街相邻，所以我连续几天在 CBD 享用美食，每天不重复。可惜的是我家娘子不能同行，仍然只能是“孤独的美食家”。
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