“吃喝拉撒睡”五個字高度概括了人的基本生活狀態，“吃”字排第一可見其重要性。至於劉邦認同酈食其“民以食為天”的論斷來制定策略因此取得穎陽戰役的勝利更凸現了“吃”的深層意義。既然“吃”是那麼重要的一件事，由此生出了不少成語、熟語便是一件很自然的事，如“吃糧不管事”啦，“吃着碗裡瞧着鍋里”啦等等。由於“吃”有時也被說成“食”，於是又有“食魚遇鯖”，“食玉炊桂”之類。粵語之中 “食得系福，着得系祿，瞓得就生肉”（能吃是福，能穿是祿，能睡就長肉）又是一種說法。說到吃的熟語，我想起潮州話里的“吃蠘試身份”。

根據專家們的統計，漢字大約有85000個，不過絕大部分只是歷史上存在過而如今的書面語已經廢棄不用，常用漢字只有大約六七千而已。“吃蠘試身份”這句熟語裡的“蠘”字並不常見，“康熙字典”里對這個字的解釋如下：《字彙補》疾屑切，音截。蟹類。《閩中海錯疏》蠘似蟹而大殻，螯有稜鋸。現代字典的解釋是“梭子蟹”。“梭子蟹”是一個統稱，據說有 300 多個品種，有些地方還有白蟹、青蟹、蟳等叫法。梭子蟹肉質細嫩、潔白，富含蛋白質、脂肪及多種礦物質，無論是蒸，炒，或煮起來味道都是鮮美誘人，因此是沿海一帶居民餐桌上的常菜。

那麼，“食蠘試身份”這句話是什麼意思呢？難道說吃梭子蟹還要講究“身份”嗎？絕對不是！在潮州這句俗語裡，“身份”二字指的是“體質”。潮州人認為，蠘這種食物最容易測試一個人的體質，如果那人腸胃不好，吃了之後準會拉肚子！有些人吃海鮮會過敏也許大家都知道，但是吃梭子蟹會拉肚子恐怕不常聽到。其實這句俗語的形成有它的特定環境因素，因為主要指的是潮汕人的一種吃法 - 生吃。潮汕人吃梭子蟹除了煮着吃之外也會醃了生吃，一般是用鹽醃。《揭陽縣正續志》裡這樣描述蠘：“肉白膏赤，味不亞於蟹，作醢也佳，有冬蠘、花蠘……皆蟹類。”可見還有做成醬的。

我在香港所吃過的潮州醃蠘卻遠比單純的鹽醃要複雜一些。那是選用俗稱“三目蠘”的梭子蟹，用上好的魚露加上辣椒、蒜蓉醃上幾個小時然後生吃。這時的梭子蟹鮮香咸辣兼備，肉質也特別的嫩滑。不過，由於沒有經過加熱煮熟，腸胃不好的朋友自然難以消受，所以就有了“食蠘試身份”這句俗語。

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