“吃喝拉撒睡”五个字高度概括了人的基本生活状态，“吃”字排第一可见其重要性。至于刘邦认同郦食其“民以食为天”的论断来制定策略因此取得颖阳战役的胜利更凸现了“吃”的深层意义。既然“吃”是那么重要的一件事，由此生出了不少成语、熟语便是一件很自然的事，如“吃粮不管事”啦，“吃着碗里瞧着锅里”啦等等。由于“吃”有时也被说成“食”，于是又有“食鱼遇鲭”，“食玉炊桂”之类。粤语之中 “食得系福，着得系禄，瞓得就生肉”（能吃是福，能穿是禄，能睡就长肉）又是一种说法。说到吃的熟语，我想起潮州话里的“吃蠘试身份”。

根据专家们的统计，汉字大约有85000个，不过绝大部分只是历史上存在过而如今的书面语已经废弃不用，常用汉字只有大约六七千而已。“吃蠘试身份”这句熟语里的“蠘”字并不常见，“康熙字典”里对这个字的解释如下：《字彙補》疾屑切，音截。蟹類。《閩中海錯疏》蠘似蟹而大殻，螯有稜鋸。现代字典的解释是“梭子蟹”。“梭子蟹”是一个统称，据说有 300 多个品种，有些地方还有白蟹、青蟹、蟳等叫法。梭子蟹肉质细嫩、洁白，富含蛋白质、脂肪及多种矿物质，无论是蒸，炒，或煮起来味道都是鲜美诱人，因此是沿海一带居民餐桌上的常菜。

那么，“食蠘试身份”这句话是什么意思呢？难道说吃梭子蟹还要讲究“身份”吗？绝对不是！在潮州这句俗语里，“身份”二字指的是“体质”。潮州人认为，蠘这种食物最容易测试一个人的体质，如果那人肠胃不好，吃了之后准会拉肚子！有些人吃海鲜会过敏也许大家都知道，但是吃梭子蟹会拉肚子恐怕不常听到。其实这句俗语的形成有它的特定环境因素，因为主要指的是潮汕人的一种吃法 - 生吃。潮汕人吃梭子蟹除了煮着吃之外也会腌了生吃，一般是用盐腌。《揭阳县正续志》里这样描述蠘：“肉白膏赤，味不亚于蟹，作醢也佳，有冬蠘、花蠘……皆蟹类。”可见还有做成酱的。

我在香港所吃过的潮州腌蠘却远比单纯的盐腌要复杂一些。那是选用俗称“三目蠘”的梭子蟹，用上好的鱼露加上辣椒、蒜蓉腌上几个小时然后生吃。这时的梭子蟹鲜香咸辣兼备，肉质也特别的嫩滑。不过，由于没有经过加热煮熟，肠胃不好的朋友自然难以消受，所以就有了“食蠘试身份”这句俗语。

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