林芳給常傑寄去了“紅葉”，但沒有“題詩”；她現在還實在不能判斷出常傑和餘波那一個更為重要。

　　常傑的清秀淡雅和自信，餘波的瀟灑深沉；常傑的相貌平平，餘波的消極落寞……她確實難以將他們等同起來又難以將他們分出主次。但有一件事她是非做不可的了——她得和黃亮攤牌——既然再也不必擔心有人來糾纏。

　　黃亮沒想到林芳會主動來約他，那份歡悅又自比得了一鎰金元寶大有不同。

　　夜，靜靜的。還是那條踏過多次的大堤，大堤兩旁朦朧的景致，沒有月亮。

　　“黃亮……”

　　“林芳……”黃亮不知林芳約他又有何事。

　　“……”林芳緘口了。怎麼對這個對自己百依百順的男人說呢？

　　朦朦中仍透出黃亮的喜氣，林芳覺得自己太卑鄙太殘酷了點，“這一段都上班了？”林芳也知這句話是廢話，他怎能不上班？但除此之外又能說些什麼呢？她這才明了她和黃亮確實沒有共同語言。然而，那句話好難啟齒。

　　“我可沒曠過一天工呀。”黃亮以為林芳要考問他的工作成績。

　　“知道。”林芳不經意地笑笑，“閒時都幹些什麼事？”她只能信口開河。

　　“打牌下棋，有時也看電影，也…想你。”

　　林芳只感到臉頰發燙，那份內疚已在派生。

　　“一個人還是和別人？”林芳想活躍一下氣氛。

　　“和哥們。”

　　林芳知道再問下去也沒有多大意思，便轉了一個話題。

　　“那次…如果不是你……”

　　“沒什麼。”黃亮這次倒明白。

　　“不過，他現在調走了。”

　　“嗯。”

　　“姐妹們也都走了。”

　　“…我聽人說…”黃亮看看林芳，欲言又止。

　　“說什麼？”

　　“有人說，杜琴的死你也有一份。”

　　“你說什麼！”林芳的頭頂無異於打了一個驚雷，她一把抓住黃亮，站住。

　　“這，這可不是我說的。”黃亮好歹領略過她的大小姐脾氣，連忙聲明。

　　“到底說些什麼？”

　　“你，先鬆開。”黃亮惶惶然，仿佛已闖下彌天大禍。

　　“說！”林芳鬆開雙手。

　　“其實，”黃亮微垂着頭，“我也有錯……那個老色鬼一直將內招作為誘餌，只可惜杜琴沒有看出來，上了他的圈套。

　　“老色鬼在玩弄她的同時又去打你的主意……那天剛好我去約你，就、就揍了他一頓，讓他寫了保證書。

　　“杜琴聽說後和他鬧了起來。老色鬼卻不是好惹的，羞辱了她又揍了她，所以……”

　　林芳聽說中的那聲“好——賤——”終於清晰了，拖着長長悽厲的尾音響來。

　　“那一夜，有好多人聽到杜琴的狂呼，但…人們並非不同情弱者，而是不同情不看重自己的人。”黃亮微嘆。

　　“誰說的？”林芳相信黃亮不可能說出這麼賦有哲理的話。

　　“能要誰說？倘若你當初不要那個名額……”黃亮感覺壞事了，忙剎住口。

　　“你——！”

　　“都怪我！”黃亮狠狠地打了自己一個嘴巴。

　　“算了。”林芳輕斥道。黃亮的那個嘴巴將林芳眼裡最後一點憐憫都打光了，“我想問問你，你當真愛我？”

　　“天在上，地在下……”

　　“好了。你認為我會答應你？”

　　“這……”黃亮愣了。媽的，這可不像是開玩笑。

　　“你也知道，我可不喜歡跟粗俗的人長久打交道。”

　　“我改，我一定改。”黃亮說得可憐。

　　“改？你能改掉你在我心中的粗卑？”林芳嗤之以鼻。雖然她說這話時難免有點底氣不足——自己就夠卑鄙的了——但她必須快刀斬亂麻。

　　“你，你難道忘了我曾經幫助過你？”黃亮“噗嗵”跪下。

　　“幫我？你不是說杜琴是我害死的嗎？還在這裡，給你！”林芳從衣袋裡掏出那張保證書，一下下撕得粉碎，砸在黃亮的臉上。

　　“林芳，你，你不能這樣。”黃亮忙撲到林芳腳邊，仰起哭喪的臉，“我有錢，有房子；我會讓你享一輩子福。我不讓你干任何事，只要你答應我……”

　　“對不起，本人暫不出售！”林芳冷冷的堅定地說，轉過身往回走。

　　“站住！”黃亮見希望已然無可挽回地破滅，爬起截住林芳，“你這個小賤人，要我的時候就假情假意地哄着我，不用了就一腳踢開。”他一把揪住林芳的衣衫。

　　“你——！”

　　“我饒不了你！”

　　啪！——好一記耳光！在靜靜的夜晚裡聲震九霄。

　　林芳的腮幫火辣辣的。“黃亮不可靠”——是介椿的臨別贈言。

　　黃亮亦呆了。對面是他真心所愛的姑娘，那一掌打得是否太結實了？

　　他本想那一掌下去對方會揪住他，找他拼命；那樣他就可以再發泄發泄心中的憤慨。然而，沒有。

　　林芳一動未動。那一掌似打在木樁上。

　　他膽怯了，急急鬆開揪衣的手。

　　“小賤人，我饒不了你。你等着，我要你爛臭！”象是受到了別人的威脅，黃亮落荒而逃。

　　林芳立在那裡，如同一隻精細的象牙雕。

當空曠沉寂的大堤上只有和風吹送流螢曼舞，她終於鬆開兩片咬破的紅唇，讓兩行不知是辛酸、悔恨還是憤怒的淚撲落下來。

　　黃亮象早先自己對林芳一樣，恪守着自己的諾言。本來就是人們茶前飯後的服務部，現下又多了一個新的熱點。

　　萬幸的是林芳並不出門，但不出門也並非就平安無事。這不，女經理上門了。

　　“小林子，我想問你一件事。不過，你可要老實向組織交待喔。”女經理一坐下便開門見山。

　　交待？印象中這交待兩字仿佛只能和罪犯打上聯絡。我又能交待什麼？

　　“哎呀，你呀。你也外去聽聽。”女經理也知她這幾日沒有出門，“人家都在說你什麼！”

　　“說了什麼？”林芳心裡咯噔一下。要是黃亮……她的臉頰猛然燒灼起來。

　　“說你利用…關係，”女經理斟酌了好一會才避免了那個字眼，“把原本屬於杜琴的名額…所以，杜琴就……”女經理一邊說一邊拿眼瞟她。

　　“誰說的！”林芳扔掉手中的鋼筆站起，但她馬上意識到自己的失態，又坐下，“你也相信？”

　　“人家可是說得有憑有據。什麼……”

　　“好了！”林芳煩躁了，“人家愛怎麼說就怎麼說！”

　　“這……”女經理疑惑，“小林子，你可不要意氣用事呀。”

　　林芳敵了她一眼。

　　“好吧。這事就這樣。”到底怎樣連女經理自己也不清楚，“要相信組織，會查清的。不過，萬一……”女經理站起身。

　　“我去坐牢！”林芳說得鐵定。

　　“好，好。沒有好。告辭了。”

　　林芳恨恨地將門踹上。門差點撞了女經理的腳後跟。