臨近凌晨二三點鐘，老隊長才和老伴拖着疲倦的腳步往回趕。 凌晨的風裹着夜露的涼意侵人心腑。八汊湖也不由打起十二分的小心，收斂着它的腥臭；偶爾一兩隻流螢翩翩翻過，在幾聲蛙鳴中飄飄忽忽，尋覓着那一點殘存的稻草清香。 於是兩人沙沙的腳步在空寂寂夜晚慘澹的月色下便顯得分外嘈雜，恰似千軍萬馬簫鼓金鐘。 老伴的腳步不覺慢了半拍，禁不住向老隊長胸前偎了偎。 “怎麼啦？”老隊長頗為不悅。 “有點冷。”老伴沒有說出那份不安。她怕一旦說破，也許會引發老隊長那份好不容易靠道德支撐起來的正氣的潰泄，那樣自己連眼前這份僅存的依靠都將失去。 老隊長沒有吭聲，心裡卻明白，伸手抓住老伴的胳膊。 “這老瘋子，真該死！” 走了幾步，老伴到底止不住劃破夜的靜謐，希望籍此來推落心靈的壓抑。 “都這地步了，他還……”見老隊長未表態，只好自己接下去。 “真是！”也不知老隊長是說羅瘋子多事還是老伴多嘴。 “怎麼也沒個人看着，就讓他出來了？” “……昌久說他要上廁所……”老隊長也沒想到羅瘋子還有這一手。 “你和昌久還不如不救他，讓他死了算了。一輩子遊手好閒的。”在老伴的眼裡，羅瘋子已然罪孽深重！ “真是費話！”這回老隊長反應激烈，瞪了老伴一眼；但他沒有鬆開那隻胳膊，腳下也沒有停頓。“你能看着他吊死不救？都已經這樣了，瘋子再要出點意外，瘋子娘還活不活！” “唉，作孽哦。不知謀運謀通回來，這日子還怎麼過哦。” “……再說吧。” 不知不覺間兩人便望見了自家的房屋，老隊長突然一帶老伴的胳膊，止住身子，壓低嗓音，“不好！” “麼、麼事？”老伴抖了一下，剎住腳步，嗓音就變了。 “我走時是關着門的，現在門是開着的。”老隊長用胳膊拐拐老伴。 “這……這……”經過這一提醒，蒙蒙月色下老伴果然發現自家的大門洞開，屋裡一片漆黑，“進、進賊了？” “這個大孬子，有人進屋了都不知道，睡得真死。” “那，那，我們回去喊幾個人吧。”猛然間仿佛有股陰寒襲來，老伴渾身抖起多高，可憐巴巴的望着老隊長。 “蹲下。別吱聲。蹲下。”老隊長雙手壓低老伴的身形，儘量讓她靠在自己的胸脯上，用以感受那份搏擊的力量。“再看看。” “羅、羅根不會危險吧？”老伴戰戰怯怯憂心仲仲，整個嘴巴都顯得有些僵硬。 “慢慢往前移。”老隊長嘶嘶地，將嘴湊近老伴的耳邊。 老伴望望老隊長，望望家中大門，輕輕點了一下頭。生怕一開口，那賊便直撲過來，手中尺二砍刀“唰”便剁了下來。 兩人足足用了二十分鐘才捱到門前的柴垛堆旁，又足足在柴火堆旁聆聽了半個小時，在確信家中確實沒有了賊匪，這才一人拎一根木棒，悄悄潛進屋裡，猛地拉亮堂廳里的電燈。 堂廳里桌凳整齊，空無一人。 老隊長不敢有半點遲疑，舉着棍棒撲向羅根房間，拽亮電燈。 床上空空的，沒有羅根。 “人呢？” “這……” 兩人同時反應過來，搶向其它房間。 他們沒有看到羅根也沒有看到任何人。 “這個豬胞衣，找着了，老子打斷他的雙腿！”老隊長將手中的木棒憤憤摔在地上。 “不會吧。”是不是讓作賊的捉去了？”老伴滿腹狐疑，拄着木棒，燈光下，孱弱的身軀仍在微微顫抖。 “捉個屁！屋裡都好好的，哪有什麼賊！”老隊長恨得牙根都痛，“這個豬胞衣，到底給跑了。” “這，這……這怎麼好。……羅根。羅根！你上哪去啦？”老伴的膽怯一掃而光，就要攆出門。 “算了。這個豬胞衣，他要回來，自然會回來。找也沒用。”老隊長一把拉住她。 正午灸熱的陽光在沒有了風的干預下，肆意剜剝着大地。 謀運謀通夫婦四個人在這酷暑中經過一路的顛簸早已風塵滿面汗流浹背唇乾口燥，當三輪車剛剛爬上後山的山崗正準備順着山路蜿蜒而下，卻被老隊長昌久帶着巧珍、寶蓮、老隊長的老伴還有程敬老媽媽截住了。 “回來了。熱壞了吧？”老隊長轉到車篷後擠出一絲生硬的笑容。 “哦，大爹爹。” “下車吧。這天太熱了，都熱壞了吧。到家了，幾步路走走就回去了。”老隊長伸手去拿車上的行包。 “也好。” 四個人一下車，便被幾個人圍了起來。巧珍和寶蓮二話不說，奪下他們手中的行包，連同老隊長手中的，統統背在身上。 “不用，不用。嫂子，我們自己拿。” 程敬媽和老隊長的老伴則一人挽上謀運謀通老婆的一隻胳臂。 “大爹爹，是不是我父親……”一瞧這陣勢，謀運心裡一沉：老頭子這下走定了。 “先回家，不急，不急。回家再說。”老隊長忙將話茬開。 “師傅，給你車錢！”謀通掏出一張百元大鈔，正要走向車頭。 “給完了，已經給完了。”昌久迎上來，將他手中的錢擋下，一面似拉似扶地拽着謀通的右臂。 “昌久哥，這哪能要你給？!”謀通將手中的鈔票趕緊塞向昌久。 “都自己家兄弟，什麼時候算還不一樣？一定要在在大太陽下面？”昌久假裝生氣，其他人也忙隨聲附和。 “太熱了。我們趕緊走，別拉拉扯扯的了。還有兩個大奶奶，別讓她們跟着中暑了。”寶蓮催促着，自己先邁出了步。 三輪車冒出一股濃煙，掉轉車頭，留下一股刺鼻的氣息，在一片塵幕中轟鳴而去。 在這之前，雖說四個人心裡都有了那份叵測的準備， 但眼下這份特別的迎接場面，卻更加深了他們的疑慮，難道…… 到底是謀通的老婆年輕而心切，“是不是我老婆婆也……” “先回家，先回家。” 謀運謀通點點頭，他們也希望能早點到家，好知道家中到底發生了什麼情況。 但一行人並沒有順道而下，而是向後一拐，奔向老隊長的屋子。 “大爹爹，我們這……”腳下的遲疑卻架不住大家前拖後推。 “先到我家歇歇，我有事跟你們說。” “到底出了什麼事？” 沒有人回答他們。卻又像生怕他們逃脫似的，相擁着他們疾馳而下。 四個人無奈，只好按下那份焦灼，聽從大家的安排。 好在老隊長家離後山也不過百步之遙，說話間也便就到了。 “大爹爹，快趕緊告訴我們家中到底出了什麼事。”剛一進屋，謀運便嚷嚷開來。 “這都到家了，昌久哥，你們怎麼還要拉我們上這兒來？”謀通比哥哥還要急躁。 “來，先擦把臉，喝口水，你大爹爹會告訴你們。”老隊長老伴端出一盆水來，：“哎呀，快把風扇開開呀。” “先喝口水，都喝點。”寶蓮巧珍已給大家一人倒了一杯涼茶。 此刻，老隊長默默地坐在長凳上，經過這一陣折騰，他似乎很疲憊，神情恍惚，謀運謀通在說什麼也似乎沒聽見。微微皺着眉，右手在胸前摳了好大一會，才摳出一支香煙。他沒有遞給他們中的任何一個人，而是自己叼在嘴上，然後又用手在口袋裡摸索。 “大爹爹，有事你快說呀。”謀運掏出火機湊過去，順手給他點上。 “大奶奶，家中到底怎麼了？”謀運謀通的老婆都急了，胡亂擦了把臉後，向程敬媽和老隊長的老伴垂詢。 “別急，別急，聽你大爹爹的。”倆位老人連連寬慰她們。 “有件事情……”老隊長在長吸了一口煙捲後，低聲道。 “我們都聽着啦，你快說吧。”謀通在想，即使真是雙親過世，也用不着如此這般遮遮掩掩。 “唉，你們都要想開點……你們都還很年輕……” “我們知道大家的好意。放心吧，大爹爹，二位老人真的一起去了也是沒有辦法的事。只是我大哥二哥啥時回來？” “謀運呀，你可別瞎說話。今年年頭本來就不好。”老隊長老伴一下子打斷了謀運的話。 “昌久哥，不是打電話說……” 謀運謀通夫婦猛然一震，他們猛然意識到一件事————孩子！——他們一直忽略了孩子。或者說他們的心理從來就沒有將絲毫的不幸同孩子聯繫在一起。 不會吧？不會的！ 他們回家孩子應該是知道的，以往每次回來未進家門，孩子們便會遠遠地迎上去。但今天這麼多人都去接他們了，卻沒有他們的任何一個孩子！ 也只有是因為孩子，今天所有的一切場景才能得到一個合理的解答。 “不會，不會，不會……”謀運極力搖頭，囉囉自語。 “大爹爹，你，你不會是說孩子吧？”倆個女人撲向老隊長，已然眼淚漣漣。 沒有人能回答他們，也沒有人能忍心回答他們。除了一屋子的靜寂，所有人仿佛都摒住呼吸。 “……”老隊長只是痴痴地坐在那裡，夾着香煙的右手停在半空中微微顫抖，半響，兩顆混濁的眼淚悄然滑下。 老隊長的老伴，程敬媽，寶蓮巧玲早已哽咽成泣。 “我的孩子……”倆個女人彈起來，撲向大門。
“不要，不要！”周昌久啪地一聲關上門，婦女們應聲而上，團團抱住謀運謀通的老婆。
“大爹爹，大爹爹，是真的嗎？是真的嗎？！是哪個孩子？你快說呀！”謀通嘶聲力竭。 “三……三個……” 也許在老隊長認為這聲音也只有他自己能感受到，但羅謀運羅謀通卻聽了個真真切切。 “為什麼？！為什麼？！他們在哪兒？他們在哪兒？！他們是怎麼死的？” 羅謀通卻早已沖向門邊，正待要開門之際，被周昌久一把攔腰抱住，“聽哥哥一句話，聽哥哥一句話……”
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