柞里子： 2011的美国：选举篇（中） 甲的失，就是乙的得。Rick Perry与Herman Cain相继失利之后，谁是最大的得益人？据民调统计数据显示，最大的得益人并不是Mitt Romney而是Newt Gingrich。 Newt Gingrich是个老牌资深政客。老到什么年月？深到什么程度？1995至1999年间，Newt Gingrich就已经是Speaker of the United States House of Representatives。所谓Speaker of the United States House of Representatives就是美国众议院的议长。依据美国宪法，众议院议长由众议员推选产生。事实上，众议院议长例由众议院多数党领袖担任，因为推选出来的结果，总是以党划线。众议院议长的地位有多高？根据美国宪法，总统因故不能执行职权之时，众议院议长是排名仅次于副总统的总统接班人。换言之，就理论而言，众议院议长是美国联邦政府第三位最高政要。 Newt Gingrich在众议院的最大政绩，发生在1994年。那一年的中期选举被媒体吹捧为一场“革命”。何以如此？因为共和党不仅获得了近五十年来空前的胜利，一举扭转共和党在参众两院以及各州政府中的长期劣势，而且胜得排山倒海、势如破竹。不少民主党的现任议员、州长都在这次中期选举中丢了乌纱帽，其中包括风头十足的德克萨斯州州长理查茨以及公认的民主党领袖、纽约州州长库谋，而共和党的现任议员与州长竟然没有一人被擒拿下马。谁领导了这场共和党人的“革命”？不是别人，正是Newt Gingrich。 然而，共和党在1994年中期选举的大胜并没有给共和党在1996年的总统选举中带来好运。在1996年的总统选举中，现任民主党总统克林顿轻易击败共和党候选人铎尔。为何会如此？Newt Gingrich难逃其责。简言之，共和党在1994年中期选举大胜之后气焰嚣张，不明骄兵必败之道，企图强迫克林顿总统就范于共和党的联邦预算提案。 美国联邦政府多年以来依赖赤字预算为生，负债累积早已接近天文数字。赤字预算频受一些经济专家抨击，以为是阻碍美国经济健康发展的主要原因。虽说并非没有持不同意见的学者，广为人所接受的观点，是政府应当致力于有朝一日实现收支平衡。想要实现收支平衡，古今中外除开源与节流之外别无他法。美国政府不事生产，开源的唯一途径是加税，而加税可以说是美国人民的公敌。凡是候选人，无论是竞选市长、州长、州议员、国会议员，还是竞选总统，没有一个敢言加税的。因此，“平衡政府预算”，在美国已经成为“削减政府开支”的代名词。讨论如何平衡政府预算，也就只限于讨论削减哪些开支和削减多少，其他的都免谈。 美国联邦政府的开支大体上可以分为两项，一项是直接的支出，比如国防、外交、行政上的费用。另一项属于财富的再分配，比如，教育文化资助，农业津贴，社会救济等等。根据克林顿政府的说法，如果1995年共和党的预算方案得以实现，文化教育事业和社会福利将受到严重的冲击，不仅穷人要遭殃，中产阶级也会受损，得益的只是最有钱的一小撮，克林顿总统因而拒不签字。共和党在国会只有简单多数，没办法凑足否决总统的否决所需要的三分之二的多数，从而使预算搁浅。这类僵持不下的现象在美国屡见不鲜，有时以双方达成妥协而圆满解决，有时则不了了之。但政府的预算不比其他法案，不通过的话，政府因无预算而不得不局部关门，把几万名政府工作人员暂时打发回家，不了了之是不行的。因无预算而政府局部关门的事情，也不是没有前例。不过，以往的僵局往往是技术性的，很快就得以解决。这一次却是政治性的，共和党在议会里的大小头目又都摆出一付盛气凌人、不屑妥协的嘴脸，令直接受到影响的政府雇员气愤不平，也令一般人觉得大可不必如此。以Newt Gingrich为首的共和党保守势力的如意算盘是:如果克林顿屈服于共和党的压力，共和党既可以加强中期选举获胜的声势，又可以从此把经济的平稳发展说成是共和党平衡预算的功劳；如果克林顿拒不就范，则共和党可以把因政府关门而造成的一切责任和麻烦嫁祸于克林顿政府。然而，民意测验却反映出Newt Gingrich过高地估计了共和党在选民中受欢迎的程度。僵局维持的时间愈长，一般小民百姓不是对克林顿愈加不满，而是对共和党愈加不满。最后不得不妥协而结束这一僵局的，竟然不是克林顿政府，反而是共和党自己。 如果共和党在中期选举中并没有获胜，或虽胜而胜得勉强，共和党想必不会踌躇满志、忘其所以，从而错误地估量彼此的势力，挑起一场无谓的预算之争，落得个搬起石头砸自己的脚的下场。这预算案一役标志着克林顿政府同共和党之争的转折，从此以后，克林顿政府在民意测验中的支持率从来没有再低于过50%。Newt Gingrich本来野心勃勃，有意问鼎，受选民欢迎的程度经此一役竟下跌至不足30%，因而只好打消这念头。 1998年，共和党在众议院选举中失利。迫于党内政敌的压力，Newt Gingrich辞去众议院议员之职。退出政界之后，Newt Gingrich趁机离了第二次婚、结了第三次婚。离婚、结婚还要“趁机”？不错。因为Newt Gingrich的第一次离婚与第二次离婚都是因为外边彩旗飘飘，而这第三次结婚的对象，不仅是外边的第二面彩旗，而且年轻Newt Gingrich 26岁。如果Newt Gingrich还在政界走红，政敌与媒体少不得把Newt Gingrich的第二次离婚、第三次结婚炒作为桃色新闻，甚至还会翻出第一次离婚、第二次结婚的旧账，把Newt Gingrich彻底搞臭、搞倒。 新婚之后，Newt Gingrich从亚特兰大迁居弗吉尼亚的McLean。McLean 与国会隔河相望，距美国政治中心近在咫尺。选择这么一个地点定居，可以想见Newt Gingrich身虽在野而一门心思依旧在朝。果不其然，2011年5月11日，Newt Gingrich正式宣布竞选下届总统。 然而，Newt Gingrich开局不利。不出一个月，其竞选班子的主要负责人竟然相继辞职，大有令Newt Gingrich 面临“出师未捷身先死”之势。不过，接下来的电视辩论却令Newt Gingrich起死回生。电视辩论何以能令Newt Gingrich扭转局势？以柞里子之见，这同Newt Gingrich的历史博士学位以及大学历史系教授与众议院议长的经历脱不了干系。学识的渊博与经验的充裕，令Newt Gingrich得以在电视辩论中表现得轻松自如。 Herman Cain的“暂停”竞选，更令Newt Gingrich的人气指数大升。据Gallup Today12月6日公布的民调，Newt Gingrich的支持率高达37%，不仅超过Mitt Romney15个百分点，而且也是2011年度Gallup对共和党人所作民调的最高支持率。 Newt Gingrich的爆冷领先不仅令Mitt Romney如坐针毡，也令一帮急于击败奥巴马的共和党人抓耳挠腮。Mitt Romney为何如坐针毡？不言而喻。急于击败奥巴马的共和党人着什么急？因为这帮人认为Newt Gingrich 不可能击败奥巴马。为什么不可能？用右倾脱口秀主持人Michael Savage的话来说，是因为Newt Gingrich是个“fat, old, white man。”白、胖、老就不能赢？别以为Michael Savage在开玩笑。统计数据表明：女性是奥巴马的主要支持者。可见至少美国的半边天宁可选择黑、瘦、少为其领导。 用什么办法阻止Newt Gingrich的挺进？Michael Savage叫Newt Gingrich接受一百万美金走人。这显然就是开玩笑了。Mitt Romney当然不会这么干。Mitt Romney怎么干？使用第三者对Mitt Romney展开人身攻击。Newt Gingrich如何回应能够？Newt Gingrich坚持不予还击的原则。真的这么豁达高雅？还是因为竞选经费不足，故不得不采取貌似豁达高雅的姿态？旁观者之论见仁见智，孰是孰非，非知悉内幕者不能知。 据Gallup 2012年1月3日公布的最新民调，Mitt Romney的支持率为24%，与2011年12月6日的民调相比，上升2个百分点；而Newt Gingrich的支持率急剧下挫，从37%跌至23%。说明Mitt Romney的攻击奏效了么？也许。不过，也许更因为Newt Gingrich大意失荆州。何以如此说？因为依据弗吉尼亚州共和党的规定，竞选者必须在12月29日下午5时以前上呈具有1万名支持者签名的申请书，否则不得参加2012年3月举行的共和党预选，而Newt Gingrich竟然未能满足这一规定。虽然弗吉尼亚共和党最终可能会对Newt Gingrich网开一面，听其入局。Newt Gingrich的这一疏忽，显然在并非Newt Gingrich铁杆支持者中起到极其负面的影响。这么一个粗心大意的人，能够胜任总统之职么？ 能不令人三思？ |
