生活在一個移民社會，最先也是最容易被融入的成分便是吃。特別是一年一年，隨着兒子漸漸長大，活動、交往的範圍越來越寬，“見識”越來越廣，帶回家裡來的關於吃的要求也越來越多。起初我有點兒不知如何應付，慢慢地，入鄉隨俗，開始學着做一些“本地飯菜”。

   其實，不論是哪國的“大菜”，其基本的原料都離不五穀雜糧、雞鴨魚豬牛羊以及河海里的各種鮮物，烹製的方法也不外乎是煎炒煮燉炸烤蒸。不能否認，有時候，某種特殊的工藝或工序，對某種菜式或甜點的成功是非常重要的。比如，做creme brulee (法式焦糖布丁)，最後非要用那個特製的火槍燎一下才算完美。

   不過我以為，如若使用同樣的食材，那麼，各國菜式如其所以然的主要原因，便在於其所用的調味料的不同，一如我國八大菜系之色香味之差異。但是，一些我們中國人常用的香辛料，同時也是所謂西方或其他菜式的主要調味料，比如桂皮、大蒜、青蔥、丁香、小茴香籽、茴香、芥末、辣椒等等。中、外菜式在味道上有差異，但也有重合或相似的一面。

   有一年聖誕節，請一對兒美國的朋友夫婦來家吃飯，我做了我們家的招牌菜——紅燒豬肘。朋友的那位德裔丈夫連連說好吃，讚嘆之餘，居然說，我做的肘子是地道的德國風味！怎麼可能，我是按照地道的中國式方法做的，只不過稍稍融匯貫通了南北的口味而已，離德國遠着呢。

   至於烹調方法，誰能說我們的油燜虎皮尖椒就一定輸於墨西哥的烤辣椒，而中國的湯麵一定遜於意大利麵? 黑椒牛柳與半熟的烤牛排不相伯仲；和印度的椰奶咖喱雞相比，我更喜歡我們自己的麻辣雞丁。      

   於是，我們跟着兒子吃起了“百國飯”。漸漸地，不同國家的家常菜上了我們的飯桌，意大利、印度、日本、西班牙風味的菜式，都曾在我的廚房裡留下香氣。      

   我的廚房裡有一個裝着各種調味料的柜子，裡面大大小小几十個瓶子，裝着天南海北的味道！(待續)        

寫於2015年8月 改於2020年4月